Старая Республика

– С десяток эскадрилий, в основном S-100 «Шип», – докладывал Болук. – Слабовато даже для небольшого флота.

Я пожалел, что рядом со мной не было Карта, он неплохо разбирался в космических сражениях, его бы помощь мне не помешала.

– Отправляя их в атаку, мы должны понимать, что скорее всего потеряем всех, – заключил Жар Лестин.

Все замолчали.

– А какой у нас выбор? – спросил один из связистов. Все поглядели на него, и он отвернулся к монитору.

– Другого выбора у нас нет, – заключил Болук. – Нам придётся отправить ребят на врага.

– Что это нам даст? – спросил я.

– Позволит рассредоточить войска ситхов. Если это замедлит их, то такой ход окажется на пользу всем, кто сражается на земле, – предположил Жар.

– Это ужасно, – тихо произнесла Тар'иилок.

Я бросил беглый взгляд на Миссию и заметил, что она побледнела.

– Мы и сами можем не выжить, – ответил магистр Жар, поглядев на Тар'иилок. – Не печалься. Если мы погибнем – нас ждёт Великая Сила.

В словах магистра был глубокий смысл. Только сейчас я понял, почему джедай не должен был испытывать страха в бою, ведь смерть лишь соединяет одарённого с Силой.

– Тогда у нас не много вариантов, – заключил я. – Эскадрильям придётся атаковать. Но следует их предупредить: если дело будет совсем безнадёжно, пускай возвращаются – незачем попусту отправлять людей в расход. Умелые пилоты нам ещё пригодятся.

– Что если ситхи просто хотят разбомбить Дантуин, как сделали это с Тарисом? – неожиданно заметил Немо.

– Вряд ли, – рассудил Жар Лестин. – Для этого нужна достаточно большая флотилия. Не думаю, что Малак поведёт всю свою армаду на Дантуин. Скорее всего, большая часть кораблей устремится к Центральным мирам. Генштаб считает, что это очередная подготовка к наступлению на Корусант.

– Вполне возможно, – согласился я с Жаром.

Теперь мне нравился магистр гораздо больше. Он был в меру рассудителен и в меру решителен, когда не занимался критикой меня.

– В случае бомбардировки штаб выдержит? – спросил я.

– Должен, – ответил мне связист. – Анклав проектировался таким образом, чтобы мог выдержать любую атаку. Но Малаку удалось разгромить даже целую планету, так что…

– Это достаточно безопасное место, – заключил Жар.

– Миссия, ты останешься здесь, – сказал я ей.

Девушка посмотрела на меня недовольным взглядом.

– Это не обсуждается, – добавил я. – Заалбар, твоей задачей будет защищать её и штаб.

Вуки одобрительно проревел.

?

Далее мы несколько часов обсуждали предстоящий план сражения. Терена передавала нам информацию о готовности к сражению сил планетарной обороны. Мы решали, кому следует отдать под руководство тот или иной сектор. Я, Жар и Болук должны были остаться в Анклаве. Я - чтобы помочь Бастиле, Болук возглавлял оборону, Жар руководил штабом. Вандер должен был встречать десант в окрестностях Анклава, чтобы не позволить им высадить войска и перегруппировать их. Многие другие джедаи присоединяться к рассредоточенным по всей планете отрядам сопротивления.

Также я распорядился, чтобы Гаррума выпустили из заключения. Лишние руки нам не помешали бы. Жар Лестин скривился от такой просьбы, но молча согласился. Ситуация действительно была бедственная, и нам нужны все бойцы. Его решили оставить в Анклаве под присмотром.

Когда все основные команды были отданы, я вышел на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха. Вместе со мной вышла и Бастила. Мы прогуливались по роще, обходя по кругу древо блба.

– Как быстро всё изменилось, – заметила она.

– Да, – согласился я, глядя на древо блба, которому будто было неподвластно время.

– Я рада, что ты смог договориться с Советом, – она посмотрела на меня. – По крайне мере пока...

– Будем надеяться, что этот союз продлится дольше, чем несколько дней. Мы могли бы помочь другу другу…

– Гляди, – она указала в небо.

К ангару Анклава приближалась канонерка, с виду похожая на дозорный корабль D5-«Богомол», только, судя по всему, это была более ранняя модель. На корпусе у него было написано «D1–Куат», что, по-видимому, означало модификацию. Два мощных крыла с двигателями и орудиями были расположены по бокам, при посадке крылья развернулись и стали смотреть вверх.

– Похоже, что это ко мне, – произнёс я, предполагая, кто это мог быть.

– Не стану задерживать. Ты теперь нарасхват, – она подмигнула мне.

?

В Ангаре, рядом с «D1–Куат», я увидел огромного слизня. Шума ворчал и погонял своих служащих. Увидев меня, он раскинул руки в приветствии:

– Кого я вижу, Джейкоб Каар, – он пополз ко мне, будто собирался меня обнять. – Партнёр!

Я не ошибся в своих догадках, хатт схватил меня и сжал в объятьях так, что мне стало тяжело дышать. Я подумал, что если бы решил с ним бороться, его мышц достаточно было бы, чтобы раздавить меня. Выпустив меня из объятий, он шёпотом произнёс:

– Давай пройдемся…

Мы отошли в сторону, чтобы никто не мог слышать наш разговор, и радость хатта сменилась на печаль:

– Я уезжаю, – произнёс он, опустив голову. – Оставляю тебя в одиночку бороться ситхами. Ты меня пойми, это не моя война. Мёртвый я никому не нужен, а уж тем более себе, – хатт негромко посмеялся и похлопал себя по животу. – Наша сделка остается в силе, но, кажется, что разумно будет вернуться к ней, когда вы разберетесь с нападением на Анклав джедаев. Не думаю, что Малака интересует что-то ещё на этой планете, кроме вашего укромного гнёздышка. К тому же я слышал, что некие изменения происходят в Совете джедаев, – он поглядел на меня и сузил глаза. – Положение их стало шатко…

– Это не меняет того, что я говорил, – пресёк я его сомнения. – Республика – это не только джедаи, но и сенаторы. Наша сделка по-прежнему остается выгодной для всех и необходимой для победы в войне. Нападение на Дантуин лишь убедит наших союзников сделать правильный выбор.

– Ты прав, Джейкоб, – хатт снова похлопал себя по животу. – Ты жесток, Джейкоб, – добавил он, но этого я уже не понял. – Тебе ловко удается манипулировать людьми, даже джедаями и… Хаттами.

Он громко засмеялся.

– Если то, что я о тебе слышал, и то, что я о тебе недавно узнал – это правда, то мне остается радоваться, что ты не мой враг, – он хлопнул меня по плечу, тяжёлая рука хатта будто весила несколько тонн.

– И я рад, что мы с тобой союзники, Шума Хатт, – ответил я.

– Кстати, у меня для тебя подарок, – он поглядел на меня и глаза его заблестели. – То, что ты хотел получить с Татуина, уже находится у меня на корабле.

«Звездная карта?!» – удивился я.

Хатт будто уловил мои мысли: