Старая Республика

– Я вовсе так не думаю…

– Не перебивай меня, – строго ответил Врук. – На пути джедая встречается множество препятствий и каждый раз приходится выбирать. Но на самом деле выбор происходит лишь единожды.

– Это разговор о борьбе света и тьмы?

– Именно так, – кивнул Врук. – Иногда выбор наш не так очевид, как кажется. Часто бывает, что тьма пытается укрыться за светом, а свет за тьмой.

– Разве бывает, чтобы свет укрывался за тьмой?

– Бывает, – подтвердил он. – Например, когда бедняк ворует, чтобы прокормить голодных детей… Совершая плохой поступок, он пытается принести свет.

– Я думаю, в этом случае виноват тот, кто построил такой режим, в котором есть хлеб, но дети остаются голодными.

– Ты о Республике? – смутился Врук.

– Я этого не говорил, но ты и сам верно подметил.

– Тьма и свет есть в каждом из нас, – строго ответил Врук. – Вопрос не в том, чтобы избавить себя от тьмы, а в том, чтобы научиться её контролировать.

– Разве об этом говорит Кодекс?

– Кодекс проповедует идеалы, которые позволяют совершить выбор. Отсутствие эмоций позволяет джедаям принимать подчас непростые решения.

– Ты хочешь сказать, что разговоры о свете и тьме не так важны, как наш собственный выбор?

– Хочу сказать, что именно выбор определяет то, на какой стороне ты находишься. Например, война. Ты был на войне, там всё далеко от света.

– Но мы исполняем свой долг…

Я задумался над тем, что идеалы Врука были мне ближе, чем любые другие. Удивительно, что мы оказались так далеки от взаимопонимания.

Мы брели по тёмной ночной степи и разговаривали. Густая трава была нам выше колена, и иногда поднималась так, что закрывала обзор, но Врук, похоже, хорошо знал эту дорогу и шёл уверенно. Тёмные скалы застыли над горизонтом, Врук вёл нас к ним. Несколько раз мы обходили стаи кат-гончих, но животные не реагировали на нас.

– Иногда даже самые незначительные поступки могут привести нас к Тёмной стороне Силы, – рассказывал Врук. – Джедаи проходят испытание, чтобы показать, что готовы сделать правильный выбор. Совет направил тебя на суд для того, чтобы убедиться в твоей готовности принимать решения без чувств и руководствуясь разумом.

– Сам суд – это не слишком сложное испытание, если говорить о встрече с тёмной стороной. Однако я не решился взять в руки голокрон.

– Верно. Вандар предсказал нечто тёмное в поместье Мэнтелл, – согласился Врук, но это будто нисколько не убедило его. – В том месте, где обучался я, к испытанию подходили более серьезно.

– Что ты хочешь этим сказать? – поинтересовался я.

– Для того чтобы пройти испытание, джедай должен встретиться с тьмой внутри себя. Спуститься в самое тёмное место на планете, ощутить на себе всю глубину тьмы.

Мы вышли на вершину, и внизу перед нашим взором открылся огромный разрушенный комплекс – это был храм. Тёмные стены его были исписаны ракатанскими письменами.

– Ты всегда знал, где находиться Храм, – произнёс я.

– Верно, – ответил Врук и слегка улыбнулся.

– Знаешь, – я поглядел на него, – вот, что я понял из твоих слов. Ты прав, часто бывает, что свет скрывается за тьмой и наоборот. В этих слова есть истина. Я сам видел, как тот, кто пытается быть светлым снаружи, оказывается тёмным внутри. Что ещё я понял… Стоит личине исчезнуть, как всё становится ясно.

– Так действуют ситхи, – ответил Врук.

– Многие падшие джедаи изначально прикрывались светлыми идеалами о мире и порядке, хотя на самом деле в них не было ничего от света. Они были ситхами или даже хуже их – лицемерами, – я внимательно следил за реакциями Врука. – Ты хорошо знаешь: поместье Дреев, именно ты возглавлял штурм. Те джедаи, убившие своих падаванов, они думали, что принесут мир в Галактику, но ошиблись. Каков был их выбор?

– Они ошиблись, поэтому будущее в видениях может быть слишком переменчивым, – спокойно ответил Врук, но я почувствовал, что он теряет концентрацию.

– Может случиться так, что очередной джедай посчитает свои поступки слишком правыми, – добавил я.

Врук поморщился, он понял, что я намекаю на него.

?

Дальше мы спустились к Храму. Огромные врата, уходящие в землю, преграждали нам путь. Врук подошёл к ним и сделал несколько движений на древнем пульте управления. В ответ раздался голос – это был язык давно вымершей расы раката. Врата открылись.

Молча мы вошли внутрь. Тёмные залы окутывал туман и его белые, тянущиеся к нам пальцы стали завиваться вокруг наших ног. Я внимательно наблюдал за Вруком, он уверенно шёл вперёд. Похоже, что ему давным давно было известно месторасположение карты.

Мы шли вглубь темных коридоров, откуда-то доносился слабый свет, показывающий нам дорогу. В полутьме я чувствовал присутствие тёмной стороны Силы, она будто подзывала к себе.

Ещё одни ворота отворились перед нами, и жуткий голос что-то произнёс на ракатанском. За ними открылись точно такие же ворота.

В конце длинного просторного зала находился конусообразный предмет с тремя лепестками, смотрящими вверх. Это была Звездная карта.

– Это она, – произнёс я.

Врук усмехнулся.

– Верно, Джейкоб, – подтвердил он со странным сарказмом в голосе.

Мы подошли ближе и карта раскрылась перед нами, лепестки опустились разные стороны. В центре карты оказался золотистый шар, из которого высветилась голограмма, изображающая созвездия Галактики. Пять точек горели наиболее ярко, это были планеты: Дантуин, Кашиик, Коррибан, Манаан и Татуин.

– Мы обыскали все эти планеты, – пояснил Врук, – расположение храма известно Ордену уже очень давно. Ещё Водо-Сиоск Баас нашёл его. Используя Силу, мы скрыли его от чужих глаз. С тех пор планеты, указанные на карте, не раз исследовались, но ничего. Если Ревану и Малаку было что-то известно, то они явно знали больше, чем мы, иначе бы они не смогли найти Звёздную кузницу.

Слова Врука стали для меня неожиданностью.

– Но… Ведь… – начал было я, но затем увидел, как взгляд Врука изменился.

Я отступил на два шага.

– Я не позволю пакостить тебе, Джейкоб, – он выплюнул моё имя и стал наступать на меня.

– О чём ты?

Его ухмылка стала выглядеть зловещей.

– Я внимательно слежу за тем, что происходит в Анклаве. Кто-то мутит воду, подстрекает падаванов. И я, кажется, знаю кто… – он посмотрел на меня глазами хищника. – Я давно наблюдаю за тобой, с самого первого дня, как ты вошёл к нам, я слежу за каждым твоим действием. Ты уже догадался о том, кто ты такой. Когда мы вошли сюда, ты не повёл и глазом…