Старая Республика

– Я узнал это от Карала. Твилеки отправились проведать Немо в лазарете.

– Хорошо, что больше никто не убит, – заметил я.

– Орден разваливается, – легко и непринужденно прокомментировал Кандерус.

– Возможно. Очень может случится, что ты прав, – я вздохнул.

– А ты не думаешь, что пора помочь этому? Когда-то Реван пошёл против Совета и стал Героем Республики, – он намекал прямо.

– Звучит дико, – честно признался я. – Если только не будет другого шанса...

– Джейкоб. Судьба не ищет легких путей, судьба вершится теми, кто её строит, – он поглядел на меня. – Таков путь.

– Таков путь, – ответил я, оставив его смотреть шоу.

Какое-то время я бродил по Анклаву, все мои мысли были заняты случившимся. Я словно сам пытался осознать, что произошло. А затем я направился к себе. По всему коридору горели свечи...

?

Поздно ночью меня разбудил стук в дверь. Это оказался взволнованный Диисра, он тяжело дышал от того, что явно спешил. Задыхаясь, он стал говорить:

– Тебя… Врук... Зовёт встретиться с ним, – произнёс Диисра. – Магистр желает видеть тебя.

– В Зале Совета? – удивился я.

– Нет. Он ждет тебя у ворот Анклава. Прямо сейчас.

Это выглядело странным. Не каждый день магистры вызывают к себе, тем более вот так – спонтанно и загадочно.

– Он не сказал по какому поводу?

– Нет. Без подробностей, сказал лишь, что это касается твоего посвящения в рыцари-джедаи, а также, что я должен как можно быстрее найти тебя и сообщить.

Ситуация настораживала. Врук Ламар был не самым любимым мной магистром. Теперь он хотел поговорить со мной о посвящении. Возможно, он хотел обсудить произошедшее с Белайей, но зачем ему в этом вопросе нужен был я? Может быть, это лишь обычный джедайский допрос, ведь было совершено убийство, Совет должен был провести расследование.

На всякий случай я взял с собой световой меч. То, что Врук пожелал встретиться у выхода, означало, что он хочет, чтобы мы покинули территорию Анклава – за её пределами таились опасности, а главной опасностью представлялся мне сам Врук.

?

Оставив свою комнату, я спустился по тёмному коридору, в котором ещё догорали свечи. Ночное небо, освещенное двумя спутниками Дантуина, выглядело спокойным и умиротворенным. Но массивная фигура древа блба, застывшая с похожими на когти темнеющими ветками, наводила ужас. Врук ждал меня у выхода из Анклава, его фигура была скрыта в тени.

Магистр встретил меня недовольным взглядом, а затем надменно фыркнул:

– Рыцарь-джедай, – взгляд мастера был преисполнен презрением.

– Я так понимаю, это не будет дружеский разговор, – прямо заметил я.

Врук молча смотрел на меня оценивающим взглядом.

– Мои цели всегда сопряжены с интересами Республики, – ответил он. – Джедаи – хранители мира, как тебе известно… – он направился к выходу, и я последовал за ним.

– В наших учениях сосредоточен баланс между светом и тьмой, – он стал говорить голосом учителя, читающего лекцию, – на протяжении многих тысячелетий мы удерживали Галактику от тьмы, выступали против ситхов – служителей тёмной стороны.

– Но и сами являлись причиной появления многих ситхов, – перебил я.

Врук резко посмотрел на меня.

– Так говорили всегда лишь те, кто пытался оправдать своё падение… – в глазах его появился блеск.

Мы оба понимали, о чем сейчас говорим.

Стоило выйти за порог Анклава, как тёплый воздух Дантуина, прогретый днём, ударил в лицо. Просторные степи встретили нас, порыв ветра раздул джедайские робы.

– Куда мы идем? – спросил я, когда мы пошли по тропинке, ведущей прочь с территории Анклава.

– Не волнуйся, Джейкоб. Ты смелый юноша. Я хочу, чтобы ты выучил один урок, – Врук ускорил шаг, – раз и навсегда.

Это звучало как угроза.

– Долгие годы могущественные джедаи собирали на Дантуине знания, повествующие о природе Силы. Первым был Водо-Сиоск Баас, он и создал первую тайную академию.

Врук остановился на перекрестке – путь прямо вёл к другому входу в Архив, направо – в бескрайние степи.

– Сегодня будет урок истории, – заключил Врук и свернул направо.

Когда он об этом сказал, я подумал, что он говорил с Диисрой, и тот поведал ему о моём невольном разговоре с джедаями. Хотя я считал, что в моих словах не было ничего такого, что противоречило мнению Совета, похоже, что Врук считал иначе. Не об этом ли он решил со мной поговорить?

– Идем, я покажу тебе, – произнес он, уходя в степь.

Жестом он предложил мне следовать за ним. Вторую руку он держал на рукояти меча.

– Я так понимаю, это будет непростой урок, – ответил я, повинуясь его жесту.

В какой-то момент я хотел было просто остановиться и никуда не идти. Что бы он тогда сделал? Но я решил, что я – Реван, и не должен бояться трудностей.

– Это будет самый главный урок в твоей жизни, – ответил Врук. Он поглядел на меня из-за плеча так, словно оценивал мои силы.

– Ты собираешься меня убить? – я спросил прямо и остановился.

Врук обернулся, и мы посмотрели друг другу в глаза. Охотник и жертва – именно так это и выглядело.

– Нет, – ответил Врук, продолжая свою игру. – Я хочу, чтобы ты прошел настоящее испытание. Это не сравнится с тем заданием, которое давал тебе Совет.

– Но я уже рыцарь-джедай.

– Неужели ты откажешь в любезности старику? – Врук посмотрел на меня неуклюже, но я знал, что это обман. – К тому же я хочу знать, что могу тебе доверять.

Врук был не так стар, как хотел выглядеть, и Силы в нём было больше, чем в любом из джедаев. Врук Ламар был одним из выдающихся джедаев Галактики. В былые годы он возглавлял ударную группу, атакующую поместье Дреев в ходе событий Оправдания, когда джедаем пришлось защищать Корусант от заговора ситхов. Магистр лично участвовал в боях. А также противостоял Ревану до того, как его поймали. Он не был тем, кто привык отсиживаться в Центральных мирах, когда враг наступает. Он хорошо знал, что такое война, и знал, кто такой Реван.

Я кивнул, делая вид, что попался на его уловку, но сам насторожился.

– Так мы направляемся не в Архив джедаев? – спросил я, прикинувшись дурачком.

– Нет. Мы идем в другое… Гораздо более тёмное и тайное место. Ты знаешь, в чём смысл испытания у джедаев?

– В том, чтобы проверить готов ли падаван.

– Но готов к чему?

«Ко взрослой жизни?» – чуть было не вырвался мой сарказм, но я просто пожал плечами.

– К тому, чтобы сделать свой выбор, – стал объяснять магистр. – Я свой выбор сделал уже давно, а тебе ещё предстоит, хотя ты и думаешь, что умнее всех.