Старая сказка про принцессу

— Дела, — задумчиво сказал Льен.

А Томия наконец высмотрела что-то в ручье, встала на ноги и решительно заявила:

— Я тоже хочу попробовать! Мне кажется, я поняла, как это делается!

На нее с непониманием посмотрели абсолютно все. И даже шебаршение в кустах утихло.

— Я дождь хочу вызвать, — гордо задрав подбородок, сказала девушка. И не дожидаясь реакции компании пошла к болоту.

Парни переглянулись и побежали за ней, чуть не забыв Весяну. Правда, за ней тут же вернулся Дамир, велел бросить недоплетенный венок, пообещав за ним вернуться и повел за остальными.

А из кустов степенно вышел крупный еж, обфыркал венок, а потом свернулся рядом с ним в клубок, видимо тоже решив подождать возвращения людей.

Распустить силу на тончайшие нити у Томии получилось без проблем. В конце концов по такому же принципу вплетается защита в камни зданий. А вот о мельчайших частичках из которых состоит пар, у нее наверное были немного неправильное представление. Потому что когда из, на удивление правильно выглядевшей, висевшей высоко в небе и задумчиво громыхающей в недрах самой себя, тучи после первых же капель начал сыпаться сначала град, величиной с перепелиное яйцо, а потом пошел снег, перемешанный с кусками льда, Томия только и смогла удивленно хлопать глазами. Снег красиво усыпал болото и часть леса, а потом тучу девушки поволокло в ту же сторону, что и ту, что создал Дамир. И бедные добытчики земляного масла поняли, что ливень, который ничто не предвещало, еще не самое худшее, что могло случиться. Снегопад посреди лета, засыпавший все тропы по колено и поломавший ветви деревьев. И таял этот снег медленно-медленно, защищенный от тепла какой-то магией.

— Как ты это сделала? — только и смог спросить Льен, едва успевший выставить щит над головой самоуверенной девчонки.

— Не знаю, — проклацала зубами Томия, бредя через сугроб, как раз заканчивавшийся у ног парней. — Я вообще про пар думала и про то, чтобы тучу поднять повыше, пар же легкий, вода с воздухом, его сносит. И чтобы дождь пошел, думала. И… Я же правильно собрала воду, задала только ее, с воздухом, ну, как в защитных сетях на входе в город задают непропуск чего-то определенного, вроде дурман-порошка и… — Томия выбралась из сугроба, постучала ногами об землю, задумчиво нахмурилась, а потом призналась: — И я не хотела чтобы нам на головы случайно хлынул кипяток, поэтому постаралась воду остудить.

Весяна нервно хихикнула и бросилась отряхивать Томию от снега.

Льен вспомнил про того-этого и мысленно поклялся каким-либо образом всучить это юное дарование магистру Дамиру. Это будет ему месть, причем, страшная.

Ваня пробормотал, что снег действительно лучше, чем кипяток.

Студентусы только переглянулись, каким-то чудом сообразив, что Томия пошла по самому легкому пути — взяла и нагрела собранную в болоте воду до кипения, заставив ее подняться в небо.

И одни только собиратели земляного масла ругались и пили самогон, даже не подозревая, что снег реально не самое плохое, что могло с ними сегодня произойти.

Отогревали замерзшую Томию у костра, разведенного на месте кострища у ручья. Пока парни таскали дрова, Весяна и Томия умудрились поспорить о том, какая именно травка лучше всего помогает от насморка и пришли к выводу, что от всех толку немного.

Потом, когда костер уже горел, а Томия рисковала опалить о пламя волосы, Весяна пошла доплетать венок и обнаружила троицу крупных ежей, мирно спавших среди успевших утратить свежесть цветов. Ваня ежей узнал и даже им обрадовался. Остальные парни после некоторых сомнений тоже их узнали, но радоваться не стали. А Льен еще и понадеялся, что у ежей хватит ума не петь, когда не надо.

— Хотя если вспомнить одного рыжего кота, — сказал задумчиво, но выгнать ежей обратно в лес так и не велел. Хотя и очень хотелось.

Ваня ежей бережно засунул в сумку, против чего они не возражали. Объяснил всем присутствующим, даже лошадям, что ежи не протестовали именно потому, что он им все рассказал и обо всем предупредил. И договорился до того, что Ленц поспорил с Ваней, а сможет ли он позвать на поляну птиц и заставить из прочирикать разухабистую песенку про вдову мельника, к которой стал захаживать маг.

О том, что из этого может выйти, почему-то никто не подумал. Впрочем, никто не подумал даже о том, что в лесу очень много птиц. И что Ваня слова «чем больше, тем лучше» сочтет вызовом своим талантам. В общем, когда куча разнокалиберных пичуг буквально облепила деревья, стала чирикать, драться, летать над поляной, гадить и пытаться прочирикать что-то слаженное, Льен наконец понял, насколько страшен Ванин дар. И насколько этот парень мирный и законопослушный. Кто-то другой давно бы додумался натравливать волков на караваны или заставлять мышей воровать драгоценности. А этот мед собирал.

— Убери их, — потребовал сын кор-графа, когда особо меткая птичка нагадила ему на сапог.

— Еще же не прочирикали, — отозвался увлеченно дирижировавший то ли птицам, то ли сам себе Ваня.

— Да верим мы тебе, верим, практически простонал Ленц, которому уже трижды нагадили на голову.

Ваня только хмыкнул и птицы стали разлетаться.

Томия к тому времени перестала клацать зубами и девушки от птичьих подарков прятались под одолженной у Шелеста курткой.

— Есть хочу, — задумчиво сказал Ленц, вернувшись от ручья с мокрой головой.

— Да, я тоже, — сказал Льен, поднялся на ноги и пошел к своей лошади.

Вернулся он оттуда с бутербродами увязанными в салфетку. Правда было этих бутербродов немного и поделился он только с девушками.

— А мы? — удивился Ленц.

— А вы должны были взять с собой еду. Понятно же было, что едем надолго, — обрадовал его Льен и с аппетитом откусил от бутерброда.

Ваня громко хмыкнул, порылся в карманах и найдя кулек с орешками стал обедать тем, что было при себе. Студентусы только переглянулись.

— Может, поохотимся? — спросил Шелест.

— Ага, ты же драконов черепами убиваешь, — вспомнил Ваня.

— А давайте из ежей суп сварим, — излишне жизнерадостно предложил Ленц. — Из тех, что в сумке. Они там большие, упитанные.

— Руки отгрызу, — меланхолично сказал Ваня и отдал орехи Томии, вспомнив, что где-то должны быть полоски сушеной говядины, очень хорошо идущей как закусь под пиво, возможно они даже в одной сумке с ежами.

— Зубы обломаешь, — отозвался Ленц, наблюдая как Ваня по очереди вынимает спящих ежей и что-то ищет.

— А я не своими грызть буду, я волков позову, — сказал талантливый дрессировщик и к своей радости действительно нашел мясо.

— Да, волки это сила, — согласился Шелест, за что был вознагражден частью мяса, еще часть получил Дамир, а Ленцу было мстительно велено идти и охотиться, а потом варить суп в ладонях, потому что котелка все равно нет.

Орехи, мясо и даже бутерброды голод скорее приглушили, чем от него избавили. А ленцу и того не досталось. Поэтому в кабак компания зашла чуть ли не первый, который встретился на пути между дознавательским домом, где оставили лошадей, и гостиным домом, куда, собственно, и направлялись.