Старое платье королевы

Увы, ничего подобного со мной не произошло. Помню, мне снился бал, какие-то совершенно незнакомые люди – я их точно не встречала прежде, хотя в сновидениях воспоминания искажаются, поэтому утверждать наверняка нельзя, – даже покушение снилось. Только было совершенно не страшно – ни один букет не долетел до меня, карета была будто бы накрыта прозрачным колпаком.

«Почему так не сделали взаправду?
– подумала я в полусне и натянула одеяло на голову. – Неужели придворные маги этого не умеют? Нужно будет спросить у Одо...»

– Эва, - негромко раздалось над ухом.

– Эва, проснись!

«Что? Кто меня зoвет?»

Я вовсе не желала просыпаться, поэтому отмахнулась и накрыла голову подушкой, но ее тут же сдернули.

«Я что, снова в пансионе? – пришло в голову.
– И... и мне все это приснилось? Я просто болела и бредила, а теперь выздоровела, и пора вставать и идти на уроки...»

Едва удалось разлепить сонные глаза, но я знала, чтo Мика церемониться не станет и живо вытряхнет меня из постели, поэтому села, отчаянно зевая. В комнате было темным-темно, едва теплился крохотный огонек, за окнами не заметно было даже признаков рассвета. Хотя... осень ведь, а осенним ненастным утром бывает темнее дае, чем зимним.

Я протянула руку к стулу возле кровати, чтобы взять чулки и побыстрее их натянуть, но не нащупала их, да и стула тоже. А ещё в комнате было тепло и тихо, я не слышала зевоты и кашля других девочек,тихих разговоров, шороха одежды, плеска ледяной воды для умывания и звяканья кувшина о жестяной таз...

Со вздохом облегчения я упала обратно на подушки – нет, я не в пансионе, все ещё в oсобняке. Только кто меня разбудил и зачем? В этом тусклом свете ничего не...

Кто-то схватил меня за руку,и я тихо вскрикнула. Неизвестный тут же закрыл мне рот ладонью и зашептал в самoе ухо:

– Тише, Эва, не кричи, это я, Эд!

Я смогла только возмущенно замычать.

– Обещай не шуметь,тогда выпущу, - прошипел он.

Я несколько раз кивнула: нужно будет, заричу так, что сбегутся все – обещания, вырванные силой, сдерживать не обязательно!

– Как ты тут оказался?

– Неважно... нет времени объяснять, – он тяжело дышал, и дыхание его пахло... Скверно пахло, одним словом, cовсем как у нашего истопника после праздника. И руки тряслись так же. – Меня ищут...

– Кто? Зачем?

– Не поверишь – Син!

Я едва сумела сoобразить, что он говорит о Данкире.

– Ничего не понимаю... бъясни толком!

– Я тоже не понимаю... Меня предупредили... не знаю, кто, записка сама собой появилась. Я не поверил, дурак,и... словом, едва успел сбежать, когда за мной явились... Не представляю, что я сделал такого, но приказ точно отдал Химмелиц, Эва!

– Но почему?

О, я прекрасно знала, почему! Но кто же прислал Эду записку? Мэтр Оллен? Но чего ради?

– Откуда мне знать?! Я ему никoгда не нравился, а теперь... теперь, быть может, он решил, что я... ну, претендую на что-то? Ты же говорила иногда в шутку, что мы могли бы пожениться, помнишь? И пока ты oставалась младшей принцессой, это казалось не таким уж невозможным, но не теперь!

Эд дышал часто, со всхлипами. Кажется, он был сильно напуган, ну а я... Да, я тоже испугалась, но не его, нет. Того, что тайна, так тщательно оберегаемая канцлером, вот-вот рассыплется пеплом, как домик из спичек, стоит поднести к нему огонь...

– Ты хорошо его знаешь,так скажи: что я наговорил лишнего на балу? Я же... ни словом, ни звуком о том, что мы с тобой...
– всхлипывал Эд,и меня потянуло погладить его по голове, но я удержалась. – И почему Син?.. Мы же друзья, так как же он... Может, он и предупредил? Ну и что – приказ, мы столько лет...

– ткуда ты узнал, где меня искать?
– перебила я. Это был самый важный вопрос.

– Я вовсе не знал...
– Эд прижался мокрыми горячими губами к моей руке, и я вздрогнула. – Но у меня же портал... помнишь? Фамильный, доставит куда угодно. Вот я и... к тебе... попрощаться, Эва...

«Как у до! – сообразила я.
– Но... но если он хотел бйавиди попасть к настоящей Эве,то должен был угодить в особняк у моря, а вовсе не сюда!»

– Что ты будешь делать теперь? – выдавила я, отбирая у него свою руку.

– Не знаю... Не знаю...
– в полумраке едва можно было разглядеть, как он качает головой. – Неважно. Главное, ты жива... Прошу, поцелуй меня, как тогда!

Я попыталась оттолкнуть его, но какое там – он был сильнее, навалился сверху... Даже закричать не получалось – он накрыл мои губы своими, и...

«Одо, где вы?..» – мелькнула паническая мысль,и я изо всeх сил сжала кулак – хоть попробую ударить, не трепыхаться же вот так, совершенно бессильно?!

В глазах потемнело, хотя куда уж ещё темнее, и я свалилась на пол, больно врезавшись бедром во что-то твердое. Шум устроила такой, что мертвый бы проснулся, а тот, в чьи покои я так бесцеремонно вломилась, был более чем жив. Более того, спал он чутко, а под рукой держал оружие – над моей головой что-то дважды грохнуло и со звоном разбилось,и я смогла только взвизгнуть и закрыть голову руками, забиваясь в какую-то щель.

К cчастью,тут же вспыхнул свет, а когда я смогла проморгаться – слезы навернулись, - меня уже вытащили из этой щели и подняли на ноги.

– Эва?.. Вы что тут...

– У меня... у меня мужчина под кроватью, – выдавила я, пытаясь шутить, но не выдержала, схватилась за до обеими и руками и расплакалась.

– Если он вас не устроил, это не повод вламываться ко мне среди ночи, - сердито ответил он. – Я запросто мог вас пристрелить, если бы целился пониже... Надо учесть на будущее, к слову... Да не рыдайте же вы, говорите толком, что вам за кошмар приснился?

– Н-не кошмар...
– выдавила я. – Эд... Эд явился – его кто-то предупредил, что за ним едут. Он сказал... портал перенес ко мне. Ну, как ваш, фамильный... на время, но куда угодно. Но он никак не мог попасть ко мне, он же настоящую Эву искал, понимаете?..

– Так, – канцлер взял меня за плечи, явно собираясь отстранить, но не стал и как-то неуклюже погладил по голове.
– Что дальше?

– Н-ничего... полез целоваться, а я так испугалась... И ваш портал... я даже не думала, куда хочу попасть, он сам сработал.