Старые долги

Порой мне хотелось выпотрошить их память, отгрузить вырванные таким образом сведения в артефакт невыразимцев, каким-то чудом уцелевший во время взрыва «Антеуса», и уже таким образом анализировать их. Увы, несбыточная мечта. После подобной процедуры пленницы превратятся в пускающие слюни куски мяса, за что Талия благодарна точно не будет. Увы.

Впрочем, даже при текущем, более чем щадящем, подходе, совмещая обычные допросы и ментальные сканирования, удалось собрать достаточно большой объем сведений, включая место нахождения той самой тюрьмы. Последнее было известно далеко не такому маленькому числу наёмников, но соваться в хорошо укрепленную систему, где на орбите красного карлика находится одна лишь космическая станция, выполняющая роль корпоративной тюрьмы, желающих не находится. Подавляющее большинство осведомленных о существовании сего заведения предпочтут обойти его стороной, дабы избежать проблем на свои головы.

Я же, обдумав полученные сведения, пришел к выводу, что стоит рискнуть. Как минимум, попытаться разведать там обстановку, понять насколько серьёзно там обустроена система контроля пространства и каковы реальные возможности местных оборонительных комплексов. Всё же, пустотная станция, это не наземный или подземный планетарный комплекс, который прикрывают орбитальные крепости, ПКО и пара-тройка системных эскадр.

— Дерьмовая идея, — покачала головой Глару, — Оно того не стоит.

— Зато мы получим в своё распоряжение инженеров, ученых, пилотов, боевиков… Даже разведчиков, — пожал я плечами.

— Айзек… — вздохнула алари, — Даже если предположить, что мы справимся и вывезем из этого тухлого местечка пару десятков неудачников, попавших даже не государственную, а в корпоративную тюрьму… Ты осознаешь последствия? Стоит им засветиться в нашей компании, как «Ньюроп» откроет на нас охоту. А заодно и остальных крупных «игроков» подтянет, чтобы на корю удавить посягательство на их сферу интересов.

— А о пластических операциях ты слышала? — повернулся я к Риине, — Плюс — ритуалы трансформации, которые перестроят ауру. А образцы генетического материала просто так не получится ни у кого взять на проверку.

Алари задумалась, после чего кивнула:

— Не лишено логики, но… Это всё расходы. Сами заключённые вряд ли имеют достаточно денег. А у нас бюджет не бесконечный.

— На десяток-другой новых членов команды хватит, — пожал я плечами, — С запасом.

Недавний рейд в компании «Висельников» принёс нам куда больше, чем предполагалось. Тетрий, новые ксеносы и пленные ученые оказались оценены Талией, выступавшей заказчицей сего мероприятия, по достоинству. Как результат, только нам в карман попало почти восемьсот тысяч империалов. Громадная сумма, если не знать рыночную цену захваченного тетрия — почти сто сорок миллионов в той же валюте. Поднимать скандал и кричать об обмане я не собирался. Таковы законы местного общества — сильный диктует свои правила слабым. Сейчас мы слабы, как бы дерьмово ни было осознавать данный факт. Однако, чтобы изменить данную ситуацию, необходимо действовать, а не просто ныть.

В целом же, информация о корпоративно тюрьме более чем своевременна. Дело в том, что среди того контингента, что обитает на «Черной Жемчужине» или периодически посещает станцию, найти действительно квалифицированных инженеров, пилотов и хакеров крайне сложно. О наличии тут ученых можно даже не задумываться. Если подобные личности и попадают в сию обитель криминала, то лишь в качестве живого товара, на который мне сейчас не дадут даже посмотреть. Несмотря на имеющуюся репутацию и достаточно хорошие отношения с Норман, совать свой нос на рынки дорогостоящих невольников для меня всё ещё опасно. Данная сфера является вотчиной одной из крупных криминальных группировок, что по своим возможностям не слабее Талии и его «мальчиков», но обладают несколько большим флотом. Стоящий за Норман Герцог тоже н торопится связываться со специалистами по живому товару. Фактически, часть «Черной Жемчужины» взята ими в аренду. Да, группировка «Алые Когти» исправно платит Норман «взнос на содержание станции», но в модули, контролируемые ими люди Талии не заходят.

Мне же, являющемуся по мнению многих местных кем-то вроде «протеже» заместителя главы службы безопасности, туда вход закрыт. Когда я пытался выяснить как именно можно приобрести у «Алых Когтей» некоторых специалистов, мне просто показали на дверь, посоветовав больше не появляться. Именно этот факт и заставил меня начать участвовать в операциях более мелких группировок, занимающихся «отловом».

Теперь же, получив более чем ценную информацию о месте, где можно найти так нужных мне специалистов, я не мог отступить.

— Что ж… Значит, я пойду вместе с Филиппом готовить судно, — вздохнула Глару.

— Можете не слишком торопиться, — покачал я головой, — Нам ещё надо подготовить всё тут… не в ангаре же содержать этих… узников капитализма?

Глава 32

— Нет, — в очередной раз повторила Норман, — Я запрещаю тебе это делать. А если вздумаешь ослушаться — выметайся со станции и больше не суй сюда свой нос, Айзек.

Вздохнув, я кивнул:

— Хорошо. Но ты не соизволишь объяснить своё решение?

Талия, выдохнув, телекинезом притянула к себе бутылку бренди и два стакана, после чего, разлив по ним выпивку, осушила свой и только потом произнесла:

— Ты идиот? Одно дело устраивать налеты ради информации. Все следы зачищены, а связь предварительно глушится. Даже пленники вряд ли где всплывут — покупатели не горят желанием демонстрировать окружающим свои связи с «Черной Жемчужиной» и криминалом. Но твоя идея — откровенный бред. Никакие пластические операции и коррекции ауры с помощью ритуалов не помогут заключенным скрыться. Рано или поздно они сами свяжутся со своими родственниками, друзьями… Да элементарно кто-то из старых знакомых узнает. И ты сам прекрасно понимаешь, что одной пластической операцией тут не отделаться — мимика, жесты, характерные выражения… А что знаю двое — знает враг. Тебя вычислят и обложат. Ни одна корпорация не потерпит покушения на своё «право» вершить судьбы и вести собственную политику.

Посмотрев на содержимое своего стакана, я осушил его, после чего, когда терпкая будоражащая кровь жидкость рухнула в желудок, поинтересовался:

— Тогда предложи мне другой вариант получить надежных специалистов.

Талия удивленно уставилась на меня, откинувшись на спинку кресла, и спросила:

— Вот как… Тебе нужны не просто штурмовики на мясо… Что ты задумал, Айзек?

— А ты предлагаешь всю жизнь бегать под угрозой расправы со стороны Герцога? Кстати, он ещё не приказывал тебе подготовиться к прохождения неких ритуалов?

Взгляд Норман мгновенно потяжелел. Вздохнув, она вновь наполнила хрустальные стаканы с вырезанным на них женским профилем, после чего произнесла:

— Нет, не приказывал… Но я этот момент жду и думаю как быть.

— Не в курсе почему он медлит?

— Судя по всему, ему не до обработки своих рабов, — покачала головой Талия, — Герцога беспокоят эти корабли в виде молюсков и их четырехрукие экипажи. Последний раз, когда я выходила на связь с докладом, ублюдок сказал, что они похожи на халарианцев.

— Что за ксеносы?

— Герцог и сам о них узнал только после того, как смог найти данные о происходящем в системах алкар и эльдар. Мне он пояснил, что пребывал в спячке в те годы, когда Империя столкнулась с этой расой, а потом и уничтожила её.

«Занятно, — мысленно скривился я, — В последние несколько десятков лет их прошлого начало выныривать очень много того, что давно было уничтожено и забыто…»

— Он их опасается?

— Насколько я поняла из его поведения, — фыркнула Норман, сделав глоток бренди, — Герцог не понимает откуда они взялись и почему напали на своих бывших союзников, а не на людей… К тому же, дизайн кораблей, оружия и техники совершенно не свойственен их расе. Потому Герцог считает, что если это и халарианцы, то не сами по себе. Больше похоже на то, что их кто-то использует в качестве пехоты, не давая доступа к серьёзным технологиям…