Старые долги

Сомнения. Они — главный враг любого правителя, любого солдата…

Именно сомнения теперь поселились в моём сердце. И если раньше я сомневался в себе, в своём психическом здоровье, в способности править страной, в том, что смогу справиться со всем тем, что взвалил на себя, то… Им на смену пришли другие.

Ныне я сомневаюсь в тех, кто окружает меня.

Мои соратники, несмотря на ритуал инициации, что должен был сделать их верными мне, уже не раз предавали и били в спину. Причем, не ради выгоды или власти. Не для получения неких благ… Нет. Ими двигали совершенно другие, неожиданные для меня, стремления и чувства. Порой, элементарные обиды.

Всегда подобные ситуации вызывали во мне чувство острой боли. Я всегда стремился быть не одиночкой, а частью коллектива. Команды. Так меня научили ещё в прошлой жизни. И этого я хотел, оказавшись в теле Поттера. Стать частью общества.

Потому очередное предательство и было болезненным. Оно напоминало мне о несовершенстве тех, кто казался мне если не другом, то частью команды. Осознание того факта, что тот, с кем ты был на одной стороне баррикад, оказался врагом, лишь на время прикинувшемся другом, причиняло изрядную боль. Не физическую — моральную. Било раскаленным металлом по моим принципам, что прошли вместе со мной через смерть и перерождение. Ломало волю.

И каждый раз я уговаривался себя. Делал над собой усилие, а потом погружался в медитативный транс и принудительно устранял в собственной психике последствия очередного предательства, стараясь не допустить скатывания в откровенную паранойю.

От того гибель действительно надежного товарища, настоящего друга, что пожертвовал собой ради общего дела и меня лично, была вдвойне болезненной и тяжелой. Он не заслуживал смерти. Кто угодно, но только не Дин. Не вечно улыбавшийся, веселый хакер, любитель острых шуточек и сарказма, что всегда прикрывал мою спину с борта звездолета, когда мы были ничтожным экипажем корабля и шли на очередную операцию. Не Симонс, который, оказавшись в кресле руководителя, не разжирел и не обнаглел, а остался всё таким же, каким был в тот день, когда мы взяли его в нашу команду.

Только не он.

Заставив себя сделать вдох, я с удивлением понял, что стоял сжав зубы, а вокруг меня стало неожиданно пусто. Стоящие рядом орденцы предпочли отодвинуться, чтобы избежать жара Адского Пламени, танцующего вокруг моего тела. Пришлось успокаиваться и загонять эту потустороннюю силу обратно в Бездну.

Издав металлический лязг, гермостворка опустилась, отрезая от окружающего мира гроб с телом Дина Симонса. Громкие щелчки замков сообщили присутствующим о том, что сейчас начнётся процесс заполнения кремационной камеры горючим аэрозолем.

— Покойся с миром, друг, — произнёс я, глядя на гермостворку, — Мы отомстим за тебя.

То, что нашел Талтис на рабочем месте Дина, было настоящим кошмаром.

Симонс, причем, случайно, умудрился найти настоящий заговор, охвативший армию, флот, финансовую структуру страны, часть промышленности и банковского сектора. Недовольные новым государственным строем на присоединённых к Пространству Дракона территориях стекались под крыло некоего «Альянса Свободных Людей». И, что паршиво, они умудрились обмануть даже службу Талтиса и создать тайные базы, засекреченные производства, медицинские центры и тренировочные комплексы…

Ублюдки готовили флот.

Пока мы воевали с ксеносами, урезали бюджеты, гробили социальные программы, искали свободные производственные мощности, эти твари имели всё то, что было так нужно стране в тяжелейший период войны. И всё это использовалось для подготовки мятежа.

Единственное, что не смог найти Дин, имена тех, кто стоит у истоков этой организации. Не формальных лидеров, не тех, кто служит посредниками при организации финансирования, а настоящих инициаторов появления «Альянса».

Не успел.

Дин был в шаге от этого. Ему не хватило совсем немного.

Посмотрев на Тайлера, заместителя Симонса и его давнего друга, я поинтересовался у мрачного хакера из команды моего покойного друга:

— Ты сможешь закончить то, что начал Дин?

— Найти этих скотов? — посмотрел мне в глаза Лекс, — С удовольствием, мистер Кларк. Главное — дайте мне возможность добраться до их глоток и порвать их.

— Найди их и у тебя будет возможность запытать мразей своими руками, — кивнул я, — И зови меня по имени. Мы идем на новую войну. Теперь уже с внутренними врагами.

Боковым зрением я заметил быстро исчезнувшее с лица Талтиса недовольство и брошенный на Сириуса тревожный взгляд.

— Что-то не так?

— Месть — не лучшее дело, — покачал головой Вед-Редж, — Нам необходимо действовать с холодной головой, а не…

— Талтис, — оборвал я безопасника, — Дин был моим другом. Нашим другом. Я знал его больше двух веков. Дин сделал очень многое для создания и выживания «Ордена», а потом и нашей страны. И я не собираюсь прощать его смерть. Запомни это.

— В любом случае, это не повод…

— Это веский повод, — оборвал я Вед-Реджа, — Очень веский… Роджер!

Стоявший чуть в стороне Янг подошел ближе. Ладонь офицера лежала на рукояти плазменного пистолета, а взгляд был полон решимости.

— Да?

— У нас есть возможность провести боевую операцию? Сразу.

— Смотря какую, — покачал головой Роджер, мрачно глядя на Талтиса.

Ему, как и мне, слова Вед-Реджа пришлись не по нраву.

— Надо уничтожить все производства этого «Альянса», их тренировочные базы, медицинские центры, логистические станции… А так же провести захват и зачистку всех банков, что причастны к финансированию террористов.

— Они теперь террористы?

— Да. Они теперь террористы. И потому лишены прав. Любых.

— Айзек, — вмешался в разговор Сириус, — Я всё понимаю, но устраивать террор и резню на своей территории вместо нормальной оперативной работы…

— Нужно выжечь мятеж каленым железом, — покосился я на Блэка, — Оперативная работа будет направлена на поиск инициаторов этого дерьма и отлов «сочувствующих» мятежникам. Никакой жалости к ним проявлять нельзя.

— Айзек, в армии тоже есть мятежники, — вмешался Блэк.

Вздохнув, я повернулся к Сириусу и поинтересовался:

— И что ты предлагаешь?

— Давай проведем зачистку флота, а уже тогда разберемся с основными силами мятежников. За это время Тайлер сможет найти хоть что-то, — кивнул на мрачного хакера Блэк.

Выслушав его, я задумался, я потом покачал головой:

— Сделаем иначе. Надо организовать цепочки переводов выявленных сторонников мятежа таким образом, что ударные группы, которые мы пошлем разбираться с базами «Альянса», будут состоять из гарантированно надежных солдат и офицеров. А мятежников… Думаю, их можно начать арестовывать негласно.