Старые долги

Ледяные ладони вновь появились на его теле. Только в этот раз не на плечах и спине, а на лбу и груди. Теперь они несли не тяжесть и усталость, а облегчение.

* * *

Выслушав доклад, Талтис мрачно выругался и поднялся со своего места.

— Что случилось? — обернулся к нему Сириус, оторвав взгляд от экрана-иллюзии, демонстрирующей действия Кларка в лабиринте.

— Дин мертв, — едва не прорычал Вед-Редж, — Его отравили составным алхимическим ядом. Всё, что он успел сделать — отдать кейс с кристаллами из своего информатория дежурному офицеру СБ… Перед этим Дин сказал, что его можно отдать либо мне, либо Айзеку.

— Вот дерьмо, — прошептал Блэк, поднимаясь, — Я…

— Оставайся тут, — остановил его Талтис, — На случай, если потребуется прикрыть Айзека. Ты у нас сейчас второй по силе в Ордене и государстве.

— А эту троицу, — кивнул на архимагов Сириус, — Тыне считаешь?

— Это враги, — фыркнул в ответ Вед-Редж.

— Ладно. Кстати, а…

— Некогда!

Талтис не стал говорить Блэку, которому категорически не доверял, что у сопливого лейтенанта, что две недели как получил своё звание, хоть до этого и служил в СБ в качестве рядового оперативника, уже дважды пытались отнять драгоценные данные, из-за которых Дин и был убит. Причем, вторая попытка превратилась в откровенную бойню.

* * *

Рухнув на пол, лейтенант Кирн выругался.

Резерв молодого мага был пуст, а боеприпасов к автоматическому плазменному пистолету осталось крайне мало. На пару минут плотной перестрелки. И то — если экономить.

— Парни, вы как? — обернулся он к бойцам своего взвода.

— Держимся, — раздалось в ответ.

Дежурный взвод, стоило целителям унести тело Дина Симонса, обступили следователи. Они, не слушая возражений лейтенанта, прямо сказавшего какие получил указания от покойного, попытались отнять чемодан с информационными кристаллами. С одной стороны, конечно, правильно, но… Майкл Кирн прекрасно понимал где служил и что в таких ситуациях могло произойти. Потому, показав запись нашлемной камеры, он послал следователей за Вед-Реджем… Понимая, что подписывает себе приговор.

Что бы там ни находилось на этих проклятых кристаллах, уже за неподчинение старшим по званию, отказ выполнять законные требования следователей и требование связать его лично с руководителем СБ всей страны, больше подходящее террористам из дешевого голо-фильма, его закопают. Однако, к удивлению лейтенанта, взвод поддержал своего молодого командира, заняв оборону в дежурке. А уже спустя несколько минут их попытались взять штурмом…

Откровенно говоря, лейтенанту было банально страшно. Не факт, что кто-то вообще доложил «наверх» о всей этой ситуации. А если и доложили, то как? Что именно? В какой форме? Большой вопрос. Возможно, всё зря и теперь самого лейтенанта, вместе с его бойцами, уже считают убийцами руководителя департамента.

— Майкл! — обратился сержант к офицеру.

Несмотря на своё звание, парень разрешал бойцам общаться с ним по имени. Во всяком случае, вне строя… или в экстренной ситуации. Потому слова Льюиса Конвея и не вызвали удивления.

— Да? — повернулся к нему Кирн.

— В конце коридора есть люк в технические лазы, — оскалился сержант, — Мы можем заминировать пост и уйти ими.

— Куда? — нахмурился офицер.

К этому моменту Майкл успел обдумать сотню вариантов возможных действий и понял, что единственный их шанс — попасть в Центральное Управление СБ Пространства Дракона. Там, судя по всему, ещё не в курсе происходящего в департаменте. Иначе бы тут были не местные следователи, а именно из службы безопасности.

— К посадочной платформе, — оскалился сержант, — Над правительственным кварталом нас не рискнут сбить. А там и до Управления долетим.

Хмыкнув, лейтенант кивнул.

— Хорошо. Готовьтесь.

* * *

— Сэр? — удивленно уставился пилот на Талтиса.

— Я сказал — направляйте машину к Департаменту Информационной Безопасности. Вам что-то не ясно?

— Нет, сэр… То есть… Слушаюсь, сэр, — покачал головой пилот, делая резкий разворот.

Челнок военного образца, прошедший модернизации в недрах СБ, в отличии от своих стандартных собратьев, обладал куда большей маневренностью, пусть и в ущерб вооруженности. Впрочем, подобные машины, принадлежащие ведомству Вед-Реджа, и не предназначались для поддержки десанта с воздуха. Главной их задачей были быстрая доставка спецназа или важных лиц и уход от преследования в условиях города.

Вернувшись в своё кресло, Талтис мрачно покачал головой.

Доклады оперативников СБ, идущие из департамента Дина, вызывали вопросы. Местная служба безопасности вдруг начала требовать подтверждения полномочий у подчиненных Вед-Реджа и не торопилась давать им работать без неких бумаг. Те же оперативники, что находились внутри здания, были изолированы — кто-то включил системы подавления связи. Что ещё хуже — там шел бой. Причем, именно на том этаже, где располагался рабочий кабинет Симонса.

— Господин директор, — вышел на связь генерал Тарс, — Силы быстрого реагирования в полутора минутах от цели. Визуально зафиксирован пожар на… Проклятье! Там взрыв! — выдохнул офицер.

— Начат штурм здания, — зарычал Талтис, понимая, что единственный достоверный доклад, полученный от какого-то лейтенанта-юнца, может оказаться последним.

Стоило исчезнуть изображению Тарса, как Вед-Редж задумался.

Дин мертв. Его отравили — это установил целитель от СБ, дежуривший в здании. Симонс успел что-то найти. Собрать большой объем информации, которую опасался передавать кому-то, кроме Айзека и самого Талтиса. Но почему он вдруг доверился этому лейтенанту?

Ответ был очевиден. У Дина перед глазами попросту больше не было никого с нашивкой «Служба Безопасности Пространства Дракона». А этот лейтенант Кирн попросту оказался не в том месте и не в то время… Или наоборот — весьма своевременно попал на дежурство. Тут уж как посмотреть.

* * *

Тяжело дыша, я уставился на висящие в черноте каменные платформы. Увы, но манипулировать пространством тут не получалось в принципе. Какие бы методы я ни применял, как бы ни давил голой силой, ничего не выходило. Заклятия левитации и телекинез тоже не работали.

— Ну и какого хрена? — выдохнул я, — Что тебе теперь нужно?

Появившийся рядом уже знакомый силуэт вдруг произнёс далеко не тем голосом, на который я рассчитывал:

— Здравствуй, Айзек.

Это был балор. Тот самый.

— Тер-Сот, — вздохнул я, наблюдая за тем, как очертания демона плывут, превращаясь в высокий силуэт из черного тумана со светящимся алым глазами.

— Хорошо, что ты не жалуешься на память, смертный, — оскалился танар’ри, — Но… Учитывая нашу возможную скорую встречу, тебе стоит научиться вежливости.

В этот момент меня накрыла волна боли, мгновенно распространившейся по всему телу и затопившей разум. Сразу же стало невозможно дышать. Казалось, будто бы все мышцы разом свело судорогой, а легкие наполнены раскаленным металлом, быстро проникающим во внутренние органы.

Не знаю сколько времени длилось это состояние, но когда я пришел в себя, оказалось, что искомый балор всё ещё рядом со мной.

— Живой… — фыркнул демон, — Неплохо. Но… слабоват.

Едва шевеля непослушными губами, я смог выдавить из себя вопрос: