Старые долги
Шрифт:
— Из-за этого ваша раса стремится в центральную галактику? — нахмурился посол, снова обменявшись со своим помощником серией псионитических импульсов.
«Не только ты бесишься, — с помощью менталистики, Джим отправил сгусток-послание, не забыв обернуть его в защитную оболочку, распавшуюся при контакте с моими тонкими телами, — Да и твои эмоции, бившие через край, оказались уместны. Ты этим напугал после и её помощника.»
«Это — она? — тем же способом ответил я Хогану, — Мне казалось, что эти твари — гермафродиты.»
«Так и есть. Но у них есть какой-то выверт психики, из-за чего морны то считают себя особями мужского
«Страшно представить…»
«Со строением самих этих органов они похожи с нами, — не упустил возможности подколоть меня Джим, прекрасно знающий мою реакцию на данные темы, — Правда, с их расовыми особенностями…»
«Только не говори, что желаешь опробовать. Не разочаровывай меня ещё больше.»
«Я не зоофил. Да и моллюсков предпочитаю вкушать в качестве закуски с некоторых алкогольным напиткам, а не пользовать в койке.»
«Хоть чему-то тебя научили в Империи.»
— Полагаю, мы вполне можем договориться о неких видах торговли и взаимных услугах. На уровне наших рас… Но… — Та-Шу-Лас нахмурился, а затем продолжил, — Насколько мне известно, ваш народ имеет несколько объединений… Или разделен… Это у вас называется… Государством.
— Пока ещё — да, — кивнул я, — Данный вопрос находится у нас на стадии… решения.
— Меня интересует кто именно будет исполнять договоренности? И не будет ли так, что часть вашей расы примется торговать с нами, а другая в это время начнёт войну? — посол уставился на меня, явно намекая на то, что у людей нет единства во многих вопросах.
— В ближайшие годы этот момент перестанет быть важным. Наша раса ведет работу над объединением в одно государство, — снова вступил в диалог Джим, — К слову, именно из-за столь непривычного для вас нюанса, мы предлагаем начать сотрудничество не с договоров между расами, а с торговли и взаимовыгодного сотрудничества, а уже в процессе заключить некие соглашения. Тем более, к этому моменту получится выявить проблемные вопросы и создать полноценную нормативную базу для мирного сосуществования наших стран.
— Я… не вижу в этом логики, но… Смысла отказываться от данного предложения тоже нет. Торговля всегда лучше войны.
«Вот как… Ещё один намек. Они пытаются угрожать.»
— Конечно, — улыбнулся я, — Война всегда приводит к сгоревшим планетам, эпидемиям новых болезней, геноциду целых рас… Особенно, если они не развиваются самостоятельно, а используют захваченные технологии, до которых сами ещё не доросли. Не успели в достаточной мере развиться. История нашего рукава галактики буквально пестрит подобными примерами. Да и недавние столкновения с некоторыми… Призраками прошлого у нас имели место.
— Призраками прошлого?
Посол и его помощник даже не пытались скрыть мгновенно охватившего их напряжения. Что-то напугало этих моллюсков куда больше практически неприкрытой угрозы с моей стороны. Впрочем, оная, судя по всему, ими не особенно воспринималась. Скорее, выглядела намеком на нашу осведомленность о реальном положении дел у рас Ядра.
— Вас что-то смущает?
— Мы… Нет. Полагаю, стоит обсудить тему торговли, — мгновенно взял себя в руки посол, — К тому же, требуется определиться с тем где и в каком виде будут располагаться наши представительства.
—
Так же хотелось бы понять сколько военных баз человечество разместит на другой стороне туманности и какие вы для этого выделите планеты, — усмехнулся Хоган.Морны изначально пытались вести диалог так, словно их «консульства» на чужой территории — нормальное явление. В обычных условиях, если речь идет о мирном сосуществовании более-менее схожих рас, да ещё и давно не ведущих войн, подобное является обычной практикой. Однако, эти моллюски категорически не желали иметь наши представительства на своих планетах. Даже на орбитальные станции не хотели пускать человеческих дипломатов. Формально — из-за разницы в условиях жизни. Реально… Большой вопрос.
— Они знают куда больше, чем было озвучено, — произнес Хас-Дле-Щел, когда морны оказались на борту своего корабля.
Обсуждать результаты переговоров в апартаментах, выделенных на человеческой станции не хотелось совершенно. Дипломаты опасались возможности перехвата их псионитических «диалогов» и потому предпочли перестраховаться.
— Это ожидаемо, — повернулась Та-Шу-Лас к своему помощнику, — Но это их условие… Военные базы на нашей территории в качестве «жеста доброй воли и демонстрации миролюбия»… Может, ещё флот распустить?
— Люди были бы рады, — кивнул Хас-Дле-Щел, — Вам не кажется, что необходимо что-то делать с человеческим правителем? Он… Слишком агрессивно настроен.
— Скорее, желает нашего уничтожения. Полного, — кивнула Та-Шу-Лас, — И не слишком скрывает этого.
— Откровенных угроз не было. Только намеки на то, что морнам и людям лучше не воевать… — после паузы, произнёс помощник, — В целом, эта встреча была скорее прощупыванием. Кларк хотел лично услышать и увидеть нас. Теперь он будет анализировать полученную информацию.
— Полагаешь, этот человек в состоянии что-то обдумать? Он едва сдерживал свою жажду убивать. Стоило нам оказаться в помещении, как от него начало разить яростью. Хайги, на что дикари, но не испытывают к нам настолько устрой ненависти.
— Даже если предположить, что Кларк действительно кому-то скормил целую планету… — поморщился Хас-Дле-Щел, — Я сомневаюсь…
— Ты изучал материалы по людям? — оборвала его посол.
— Да.
— У людей есть колдуны, способные работать с существами, называемыми демонами. Самые сильные из них действительно способны утащить целые планеты из нашей реальности, — напомнила помощнику Та-Шу-Лас, — И если Кларк, не сомневаясь ни мгновения действительно поступил подобным образом… Как ты думаешь, что он сделает в случае войны с нами? Лично мне он не показался миролюбивым.
Вспомнив кипящую от гнева силу лидера людей, посол поморщилась. В то мгновение, когда ярость Кларка буквально затопила помещение, Та-Шу-Лас ощутила не только резкое повышение температуры, но и удушье. Несколько секунд посол не могла сделать вдох. Лишь когда Хоган начал диалог, представив стороны, гнев человеческого лидера несколько утих и ситуация начала выправляться.
Плавно перемещаясь по помещению каюты, посол принялась анализировать Кларка, его поведение, внешность и слова… Сама Та-Шу-Лас, благодаря стараниям разведки морнов, имела достаточно неплохое представление о психологии людей, их моде, мимике, жестах… Потому, чем дольше она обдумывала недавнюю встречу, тем мрачнее ей виделось будущее.