Старые враги

– Это… кошмар, - покачала головой Нелия, оглядывась, - Ладно… Надо уходить, пока не появились остальные… Или «мозгоеды» не догнали нас… Нет!

Громогласный рев множества глоток, такой узнаваемый… Они нас таки догнали.

Решив сменить тактику, я принялся создавать вокруг нас упрощенную версию рунного осадного щита. Всё то же заклятие трансфигурации помогло сформировать в мягком грунте несколько кругов разного радиуса, между которыми появились символы защитных заклятий. Быстро наполнив всё это энергией и дождавшись появления характерного купола, я опустился на колено и принялся работать уже в другом направлении. Големы-черви. Правда, не взрывающиеся, но от того не менее опасные…

– Что ты делаешь? – присела сбоку от меня Фрайз.

– Активную оборону, - покачал я головой, - Если мы не можем уйти от преследования, то нам придется принять бой… Но на своих условиях.

После големов и щита, наступила очередь места нашей грядущей схватки. Грунт за пределами защитного купола был превращен на глубину тридцати сантиметров в вязкую жижу, быстро бегать в которой не получится даже у самого шустрого противника, каким бы сильным он ни был. Когда же эти «мозгоеды» поберутся к нам, быстро бегать у них не получится. Да и невидимость не спасет, поскольку в густой вязкой субстанции, заменившей местный грунт, их следы будут легко заметны.

– Надеюсь, ты понимаешь что делаешь, - покачала головой Фрайз.

Лицо моей спутницы было бледным как мел, а её руки дрожали. В энергетике от женщины расходились во все стороны волны ужаса. Судя по всему, она держала себя в руках с большим трудом. Для неё столкновение с местными мутантами было приговором, равно как и для большинства охотников, что живут в этих краях. Я же намеревался выжить и победить. Не для того мне пришлось пойти на перерождение, а потом бежать с погибающей планеты сюда, чтобы какие-то мутанты и смогли отнять мою жизнь.

Чувствуя как привычная ярость в сердце начинает закипать, я позволил ей наполнить собственное тело, а затем принялся заливать ею уже готовые осадные щиты и остальные заклятия, включая созданных големов. Это обжигающее чувство гнева, придающее сил, будоражащее кровь… Оно было странным, совершенно инородным для некромантов, но по странной прихоти судьбы и того балора из Кубка Огня, не мешало, а лишь помогало.

Параллельно со всем этим мне удалось создать полтора десятка конструктов боевых заклятий и разместить их в своей ауре, добавив к уже имеющимся. В итоге, у меня сейчас приготовлено двадцать семь заклинаний, накачанных энергией. Ауре откровенно тяжеловато, но лучше так, чем оказаться пустым, когда на нас полезут со всех сторон.

– Смотри! – воскликнула Фрайз, вскидывая арбалет.

Проследив за её взглядом, я увидел сразу семь и быстро приближающихся цепочек следов. Не став дожидаться пока противник сможет подобраться близко, ударил по нему Пламенем Мёртвых, а затем принялся атаковать заготовленными заклятиями. Троих тварей, оказавшихся уже знакомыми по первому моему дню в Топях существами с щупальцами вместо рта, удалось убить сразу. Ещё двое, несмотря на то, что отделались лишь ранами, рухнули в вязкую жижу, которой я тут же вернул первоначальные свойства, вновь превратив в твёрдую почву. А вот последние проявили чуде сообразительности.

Самая большая из тварей, из шести на торсе которой выступали сразу четыре груди, похожих на женские, умудрилась подпрыгнуть, рухнув на сферу осадного щита. Однако, её ждал очень неприятный сюрприз. Моё творение остановило полёт этой самки «мозгоеда» и принялось без остановки бить её сразу тремя видами молний – черные, несущие вред преимущественно энергетике, обычные и алые, разрушающие именно кровь. Громкий рык существа мгновенно сменился визгом, а последнее существо, не успевшее добраться до нас, остановилось, словно бы в нерешительности, а затем метнулось куда-то в сторону. Однако, его бег был прерван обратной трансформацией жижи под ногами в твёрдый грунт. Благодаря этому я смог заблокировать тварь и принялся бить по нему сериями заклятий, стараясь не отвлекаться на чудовище, зависшее над нами из-за осадного щита.

Однако, самкой занялась Фрайз. Женщина прицелилась из своего арбалета и выстрелила, умудрившись попасть точно в голову. Благодаря этому визг мгновенно прервался, а бездыханная туша существа рухнула между мной и моей спутницей, конвульсивно дергаясь.

Добив последних двух тварей, я с опаской посмотрел на «железное поле», внутри которого находился местный громадный рак. Металл трясся, быстро покрываясь трещинами. Ко всему прочему, на его границе уже появились ещё две такие же туши, не меньшего размера, чем первая. Учитывая, что габариты этих «раков» были схожи с пикапом, если не считать клешни и конечности, а скорость движения не слишком уступала пешеходу, нас явно ждали новые проблемы.

– Ты сможешь их как-нибудь остановить или задержать? – с надеждой в голосе спросила приободрившаяся Нелия.

– Едва ли, - покачал я головой, быстро обдумывая варианты выхода из ситуации.

Тут мой взгляд упал на тела мутантов.

«А почему бы и нет? – сразу пришло на ум, - Не хуже любого другого материала!»

Сконцентрировавшись на крови убитых тварей, я смог взять её под контроль и, выведя из тел, сформировал рисунку ритуала превращения в инфернальных зомби. А спустя ещё несколько минут, тела «мозгоебов», часть из которых пришлось освобождать от плена грунта, подняли на ноги, сверкая характерным свечение глаз.

– Убить их! – приказал я, кивнув на приближающихся к нам местных членистоногих мутантов, - Всех! Быстро!

Зомби отреагировали на приказ сразу же. Они с достаточно большой скоростью, совершенно неожиданной для низшей нежити, метнулись к приближающимся тварям и, окружив ближайшую, принялись отрывать у неё конечности. «Рак» сопротивлялся и даже умудрился разорвать своими громадными клешнями двух из семи инферналов. Однако, остальные своей цели достигли, умудрившись обездвижить мутанта, а затем, перевернув его на спину, начали рвать оказавшееся беззащитным брюхо.

Ночной туман вокруг нас разорвало громким клекотом, переходящим в нечто похожее на смесь визга и рыка, быстро оборвавшегося. Расправившись с первым мутантом, инферналы принялись за второго. В это же время трансфигурированный металл оказался таки проломлен самым первым местным «раком», который умудрился схватить зомбированную самку «мозгоедов». Даже в своей инфернальной форме этот мутант оказался умнее остальных. Зомби вывернулся из клешни, отделавшись потерей одной из верхних лап, а затем бросился к тому, что у этих «раков» вместо морды, принявшись с невероятной скоростью рвать незащищенную хитиновым панцирем плоть. Громадное членистоногое начало пятиться и пытаться развернуться, спасаясь от яростной атаки нежити, но инфернал следовал за ним, не давая возможности разорвать дистанцию и короткими пряжами уходя от взмахов клешнями.

– Кажется, нам стоит уйти отсюда, - пробормотала Нелия, зарядив свой арбалет, - После такого представления, сюда все Топи сбегутся…

И действительно, где-то в тумане раздался многоголосый вой, напоминающий волчий, а затем появились массивные фигуры с двумя головами. Местные волки, что лишены глаз, но обладают отменным слухом и, судя по всему, нюхом.

– Эти твари чуют магию? – кивнул я на мелькающие в густом тумане силуэты, размером с пони.

– Нет, - покачала головой Фрайз, держа арбалет наготове.