Старые враги

– Хочешь сказать, что кхоны таким образом содержат основную часть своих слуг, а когда возникает необходимость, достают их и пускают в бой? – нахмурилась Эвелинна, выслушав объяснения Блэка.

– Да, - кивнул мужчина, продолжая использовать одни диагностические чары за другими, - И не факт, что только для этого… Смотри… У данного трупа не хватает кисти… Но она явно была ампутирована аккуратно, а рана зашита. У этого аналогичная ситуация… Левая кисть отсутствует. Вместо потерянных конечностей – деревянные протезы…

– Они друг друга едят, что ли? – с отвращением поморщилась Джулия, - Не слишком ли?

– Ну, возможно, это чем-то провинившиеся каннибалы, которых таким образом наказали, - пожал плечами Блэк, - Ну или пленники, которым промыли мозги и пустили в бой, чтобы уберечь своим силы. А держали в стазисе в качестве запаса еды… Кто их знает… Я могу только предполагать.

– А это могут быть их калеки, которых поместили в стазис, чтобы уменьшить расход еды? – поинтересовалась Леппянен, - Охотиться же они нормально не смогут? В боях тоже участвовать им… сложнее. Вот и «заморозили» их. А как приперло – вернули в строй в качестве живого щита… Чем не версия?

– Тоже возможно, - кивнул Сириус, обдумывая вариант, предложенный Эвелинной.

Оторвав взгляд от трупов, Блэк огляделся, осматривая руины башни, и покачал головой.

– Нам надо укрепить наземную постройку. Иначе, если противников будет больше, отбиться может оказаться сложнее.

– Будто бы мы этим не занимались, - покачала головой вампирша.

Пользуясь плотным туманом, что вечно скрывает Топи от солнца, и тем фактом, что в этом мире интенсивность дневного света куда ниже, чем на Земле, девушка спокойно передвигалась по улице даже днём. Комфорта ей это не приносило, но давало довольно большой простор для маневра. В прошлом мире у неё такой возможности не было, из-за чего природу Джулии вычислили довольно быстро, заставив скрываться и проявлять максимальную осторожность во время охоты.

– Вот что, Сириус, - вздохнула вампирша, - Давай это дерьмо выкинем в болото, а сами займемся более насущными делами… Нам надо создать новых големов и заняться укреплениями. Да и вопрос входа в руины надо решить. Сейчас сюда может пролезть кто угодно, а для постановки дозоров нас слишком мало.

Мрачно кивнув, Блэк поднял тела каннибалов телекинезом и перебросил через каменную стену, отправив в болото. Несмотря на то, что недавний бой его изрядно вымотал, маг не собирался отдыхать. Им действительно предстояло много работы.

Уже направляясь к выходу из руин, где Сириус намеревался заняться созданием големов-червей, артефакты связи активировались, создавая над левым предплечьем экран-иллюзию.

– Привет, - произнёс Айзек, обеспокоенно разглядывая всклокоченного Блэка, - Значит, мои уши меня не обманывают и шум действительно был у вас?

– Да, - кивнул Сириус, - Тут каннибалы пригнали толпу народа и пытались нас штурмовать. Правда, до стен так и не добрались, но и без того – приятного мало.

– Надеюсь, у нас потерь нет? – поинтересовался некромант.

– Нет, - покачал головой Сириус.

– Тел много осталось? – помрачнев, спросил Айзек.

– Ну, относительно. Но большинство в паршивом состоянии, - хмыкнул Блэк, - Для твоей работы вряд ли подойдут.

– Инферналами поднять, - фыркнул Кларк, заставив Блэка мрачно покоситься на тут же отвернувшуюся Джулию, - Что?

– Только что обследовали некоторых и выкинули в болото, - вздохнул Сириус, - По совету одной клыкастой.

– Мда… - вздохнул Айзер, - Более-менее сохранившиеся пособирайте и наложите стазис. Когда доберусь до вас, устрою массовое поднятие инферналов. Разместим в болоте и… пускай закопаются на подступах. Будут ещё одной линией обороны. В крайнем случае, просто собой от ударов нас прикроют.

– Хорошо, - кивнул Сириус, ещё раз покосившись на вампиршу, - У тебя как обстановка? Успешно сходил?

– Да, - произнёс Кларк, бросив взгляд куда-то в сторону, - Но возвращаюсь не один, а с Нелией. Тут банда местных охотников, из эльдар, сильно много внимания нам уделила. Потому мы делаем крюк через опасные места, чтобы осложнить им жизнь. Поплутаем ещё сутки- двое, а потом уже направимся к вам.

– Мда… И тут они, - вздохнул Сириус, выслушав Айзека, - Ладно, удачи тебе.

– Спасибо, - кивнул некромант, - Она тут явно не помешает… И да, вас было слышно издали, хотя нам пути к вам, если напрямую, часов десять не меньше.

– Это твои големы взрывались, - покачал головой Блэк, - Будем и их заново делать. А то осталось только два.

– Неплохо вы там развлекались… - протянул Кларк, - Ладно, до связи. Когда будем на подходе, снова тебя вызову.

После исчезновения экрана-иллюзии, Сириус посмотрел на Джулию.

– Что? – развела руками вампирша, - Ты мне предлагаешь идти трупы собирать?

– Нет, любоваться ими, - фыркнул Блэк, - И нюхать, чтобы больше удовольствия получить от процесса.

– Хорошо, - демонстративно опустила голову девушка, - Но я тебе это ещё припомню.

– Только после того, как за твою задницу подержусь, - оскалился Сириус.

– В твоих мечтах, кобель, - покачала головой вампирша.

Пока Джулия занималась поиском и сбором более-менее подходящих тел, Блэк принялся за создание новых големов-червей. Он прекрасно понимал, что каннибалы могут вывернуть наизнанку свои склады, доставая из стазиса очередные партии бойцов и отправляя их сюда. Возможно, произошедший бой заставил их задуматься и остудил самые горячие головы, но такой вариант Сириус предпочитал не рассматривать и не надеяться на благоразумие ублюдков.

Всё поведение каннибалов, которое они продемонстрировали сегодня, намекало на то, что они не просто любители отведать плоти разумных существ, а натуральные фанатики, служащие своим омерзительным хозяевам не из страха. Это куда опаснее, чем толпа маньяков, скатившихся до поедания людей, эльдар и дворфов. Фанатики непредсказуемы и уперты. Это маньяк может отступить, осознавая риски. Более того, даже психически больного можно запугать, вынуждая бежать. Однако, фанатики отличаются тем, что готовы умереть ради своей веры. Именно этот факт и делает их самыми опасными и непредсказуемыми противниками из любых возможных.

«Ну почему Айзек нашёл убежище под боком у этих ублюдков? – мысленно скривился Сириус, - Нет, я понимаю, что у него не было других вариантов, но… Почему именно тут?»

Блэк и не думал жаловаться или требовать сменить место их обитания, прекрасно понимая, что это невозможно. Им не унести производственные комплексы. Да и найти столь хорошо сохранившееся строение, тем более, в Проклятых Топях, большая удача. Однако, наличие рядом враждебно настроенной группировки – крайне опасная ситуация.