Старый новый мир

Поединки потянулись один за другим. Часть из них была очень темповой, быстрой, стремительной и кровавой. Такие битвы случались между бойцами, уровни которых были с очень большой разницей. Мощные бойцы могли за считанные мгновения разделаться со своими соперниками, но все, кто были значительно умнее, специально мучили своих противников на потеху публике, которая на такие схватки не ставила много монет, но бушевала только сильнее, разжигаемая кровавым зрелищем.

Всё это время оставшиеся в живых бойцы оставались в подземельях подле самой Ямы. Первые поединки прошли быстро, но по лицам гладиаторов сложно было увидеть хоть какое-то беспокойство. Большинство явно за свою жизнь убивали, а некоторые даже не один раз. Лишь парочка новоиспечённых бойцов блевали себе под ноги, не в силах справиться с настигшими их переживаниями. Таких было немного, но мне сразу становилось понятно, что долго выжить они не смогут. Скорее всего они умрут на следующих своих поединках и смерть их будет быстрой.

На вторую схватку я заходил с куда большим спокойствием, чем в начале. Правда, на этот раз я вооружился копьём. В отличии от других ржавых и окровавленных остатков металла, сваленных в кучу, оно казалось значительно более эффективным. К тому же, длинна наконечника этого копья была настолько длинной, что оружие скорее было рогатиной, нежели копьём. Оружие удобное и также не требующее особенных умений, выходящих за рамки обычного человека.

Второй человек, вышедший со мной на поединок, оказался значительно более развитым, чем первых доходяга. Я видел его первый бой и стало куда понятнее, что одержать столь же простую победу будет просто физически невозможно. Его сплюснутые уши и переломанный нос выдавали в нём борца, а мышцы даже за широкой рубахой проступали настолько, чтобы устрашить даже меня. В каждой руке он держал по длинной самодельной дубинке, вид которых сильно отсылал к самоделкам солдат Великой Войны, которыми они месились в узости траншейных туннелей.

Этот выжидать не стал. Он чувствовал себя уверено настолько, что сразу рванулся в атаку, готовя обе дубинки для ударов. Наша арена была достаточно широкой, чтобы быстро маневрировать, но моей ключевой задачей было удержание своего соперника на расстоянии. Благо длинный заточенный дрын очень к этому располагал. «Борец» двигался быстро, уверенно, постоянно совершая агрессивные движения, стараясь запутать меня, заставить сделать хотя бы один обманный манёвр. Мне же приходилось концентрироваться, готовиться, угадывать движение за несколько секунд заранее.

Получалось, правда, не всегда. Пару раз за время быстрой схватки я находился в секундах от падения. В тот момент я ошибся и совершил бессмысленный выпад, оказавшись полностью беззащитным. «Борец» рванулся стремительно, замахнувшись обоими руками и лежать бы мне мёртвым на грязной, залитой кровью земле, если бы не эта самая земля. От пролитой за время боёв крови, земля размякла, раскисла, двигаться стало сложнее, ведь ноги просто увязали, а иной раз просто проскальзывали. Это и случилось с моим противником. Он был намного быстрее меня, но простая неудача сорвала его агрессивную атаку. Со всего размаху он рухнул на землю, проделав глубокую борозду в земле. Это была лишь короткая, практически мимолётная ошибка, но я воспользовался ей, воткнув копьё прямо в спину. Наконечник раздвинул позвонки, пробив позвоночник и выйдя с другой стороны туловища. «Борец» дёрнулся, что-то прокричал, после чего забился в мелких судорогах выше раны, медленно истекая кровью.

Глава 18

– Да начнётся выступление Тролля!

Электрический мегафон взревел над краями Ямы и внутрь арены впихнули сразу десяток гладиаторов, один из которых был нужной мне целью. Он уже стоял внутри готовый, держа в руках монструозную дубину, видом сильно напоминающую японскую канабо. Подставляя проникающим в яму лучам свой оголённый торс, этот гладиатор не видел в остальных бойцах никакой угрозы. Он знал свою силу, чувствовал опыт, который набрали его мозг и тело за предыдущие схватки, а потому рассчитывал закончить битву быстро, но красиво.

Прикрыв глаза, я ощутил, как истекает из тела опытного гладиатора магическая энергия. В отличии от многих других магов, которых я встречал в прошлом, его магическая сигнатура полностью растекалась по его телу равномерным потоком, сплошной энергией, заместо одного большого шара, таящегося примерно в области солнечного сплетения. Даже мне приходилось каждый раз перетягивать силу к конечностям, чтобы использовать заклинание, а этого Тролля, похоже, магия поддерживала постоянно, усиливая даже на заклятия, а его физическую мощь.

– Делайте ставки, господа! – вновь прокричал в мегафон неизвестный устроитель боёв, - Могучий Тролль вновь может сокрушить своих врагов или же кто-то же из его жертв решится оказать отпор и сможет сокрушить нашего постоянного чемпиона?!

Я сразу отбросил своё копьё, которое до сих пор держал в руках. Стало ясно, что если эта громадина даже не умеет использовать свои силы для составления заклинаний, то уж точно обладает знанием для того, чтобы усиливать свои физические возможности вместе с регенерацией. Троллю моё копьё будет что слону дробина, а значит нужно действовать иначе.

Вновь зазвучал гонг, и противник сорвался со своего места. Он был один против десяти, но тотальное численное превосходство с нашей стороны его нисколько не волновало. Передвигался Тролль с достойной гепарда скоростью и со стороны на его войска было любо дорого посмотреть. Троих он забил своей дубиной меньше чем за половину минуты. Он гориллой прыгал от одного соперника к другому, тратя на убийство не больше, чем один удар. Дубина размалывала кости в пыль, раскалывала головы словно переспелые арбузы, а тела разлетались по сторонам как тряпичные куклы.

Я удивился той скорости, с которой двигался этот Тролль, но она точно устрашала. Приходилось задействовать вообще всю свою концентрацию для того, чтобы видеть хотя бы смазанный силуэт этого бойца, но даже так получалось плохо. С каждым его ударом энергия внутри тела гладиатора вспыхивала, превращая его в яркий сплошной огонь.

До момента, когда я остался в одиночку, прошло не больше двух минут. Тролль словно специально оставил меня последним, чтобы понаслаждаться, поиздеваться, превратить обычное кровавое месиво в зрелище для настоящий маньяков, но просто так продавать свою жизнь за бесплатно я также не собирался.

Тролль встал на противоположную сторону арены, перекидывая дубину из руки в руку с завидной лёгкостью. Он стоял, расплывшись в плотоядной улыбке, явно намекая мне на скорую расправу. Сомнительно, что он ожидал увидеть от меня сопротивление и определённо не умел различать магов от обычных людей. В противном случае он был бы значительно осторожнее, чем сейчас.

Здоровяк дёрнулся в мою сторону играюче, сильно замедляя свои естественные способности. По нему было видно, что ему хочется поиграть, утолить собственную жажду крови, но и я показал один горячий сюрприз.

Гладиатор двинулся в сторону, принялся кружить вокруг, заставляя меня отлипнуть от стены, но я был готов к подобному, заранее заготовив несколько заклинаний хотя бы для того, чтобы удивить движущуюся на меня силу.

Взмахнув руками, я метнул в сторону бегающего по арене воина одно из заклинаний. Мужик умудрился дёрнуться, уйти в сторону от летящих в его сторону шаров пламени. Он увернулся с такой лёгкостью, что голову мою тронула мысль о бессмысленности сопротивления.

– Зверёк имеет смелость сопротивляться! – закричали в мегафон, - У нас на турнире оказался маг! Ставки повышаются! Посмотрим же, как сумеет с ним разделаться наш чемпион!