Старый новый мир

Немая сцена продолжилась доли секунды. Я даже не успел изумиться своей внимательности, вырвавшей детали образа существа, но молчаливую короткую сцену разорвал грохот раздавшегося выстрела. Нас разделяло всего пару метров, а потому не успевший разлететься кулак дроби ударил в тварь с великой мощью. Порох не успел выгореть из-за укороченного ствола, а потому к свинцовому удару прибавился ещё и огненный поток.

Свинец вырвал часть плеча от монстра, а потому конечность плетью повисла вдоль тела, а кривой тесак со стуком упал на землю. Тварь в этот момент посмотрела на свою изуродованную руку и этой малой заминки хватило для того, чтобы передёрнуть деревянное цевьё дробовика и выстрелить ещё раз, одновременно с тем делая широкий шаг назад. С такого критически малого расстояния можно было не целиться, а просто стрелять.

Монстра откинуло к стене, но я быстро сделал ещё два выстрела, практически полностью опустошив магазин. Ещё раз дёрнув затвор, я принялся лихорадочно забивать патроны в трубчатый магазин. Благо, в своё время мне удалось достаточно хорошо отработать владение гладкоствольным вооружением, а потому вскоре вновь оказался готовым к бою.

Существо определённо погибло, поскольку тело его разворотило несколькими зарядами мощной картечи типа «Магнум». Конечно, дробовик лягался серьёзно, но это было даже хорошо.

Второй недочеловек не заставил себя долго ждать. Он также опустился с крыши, но паузы делать не стал, сразу же бросившись в атаку. Заместо тесака он держал в руках двуручный топор. Оружие было не самодельным, а словно взятым откуда-то из музея, но сейчас этого хватало уже для того, чтобы убить меня.

Тварь прыгнула быстрее, чем я успел приготовиться для выстрела. Слишком уж быстрым и стремительным оказался монстром, отчего только лишь часть картечин смогла достать живую массу существа. Картечины выбили несколько кусочков мяса с кровью, но тварь сразу оказалась перед лицом, обрушивая мне на голову топор. Мне едва удалось прикрыться ружьём, но топор сумел разломить оружие, потеряв при этом значительную часть энергии. Я вознамерился воспользоваться магией, но вовремя вспомнил о том, что заклинание на кандалах легко может уничтожить мои конечности.

Монстр замахнулся ещё раз, но я, откинув ставшие бессмысленными половинки оружия, прыгнул вперёд, выставляя вперёд натянутую между кандалов цепь. Существо догадалось отступить, но не так сноровисто, как двигался раньше. Это и было ключевой ошибкой. Мне удалось напрыгнуть, сразу же ударив коленом прямо в живот твари. Попадание выдалось не самым удачным, но достаточно для того, чтобы тварь хоть немного склонилась от боли, открывая мне шею. Я же двумя быстрыми движениями обмотал мощную цепь вокруг сильной шеи, сразу же затянув её насколько позволяли силы. Обогнув существо сбоку, упёрся ногой в спину существа и сразу же натянул цепи, ощущая наполненный магией металл. Монстр задёргался, задвигался, попытался вырваться из захвата, сразу же отбросил оружие. Мощи в нём было много, очень много, но и я был не детсадовцем, а потому боролся вообще из всех возможных сил. Цепь натягивалась, я несколько раз ударил по обратной стороне колена монстра. Тварь рухнула на металлический пол, и я наступил на его спину, додавливая настолько, чтобы просто разорвать трахею и переломить позвоночник.

Не знаю сколько времени я душил монстра, но в конце концов смог убить это существо. Оно просто перестало дёргаться, затихло и погибло. Магия от него перестала чувствоваться и потому я выдохнул, выпутывая тварь из собственных оков. При мне вновь не было оружия, но я подошёл к первому из убитых существ. Всё тело и место вокруг было залито кровью, но грязь меня волновала не столь сильно. Вытянув из самодельной кобуры оружие, я остался с куцым обрезом оружия в руках. Щелчок и обрез переломился, показывая отсутствующий в стволе патрон. Судя по внутреннему диаметру ствола, это был самый обычный двенадцатый калибр, а потому один из патронов патронташа быстро перекочевал в ствол.

– Мордой в пол!

От крика сработали инстинкты. Кажется, что подобные приказы срабатывают едва ли не на генетическом уровне и я едва умудрился удержаться. В вагон всыпалось сразу несколько бойцов, каждый из которых держал в руках по автомату, направленному в мою сторону. Против них у меня был всего один обрез, которого не факт что хватит для того, чтобы уложить хотя бы одного из противников, тогда как меня нашинкуют со скоростью промышленного комбайна. Не лучший расклад, но делать было банально нечего. Сложить оружие? А вдруг своего погибшего соратника спишут именно на меня? Раньше меня содержали в состоянии просто пленника, но сейчас исход был неизвестен. В лучшем случае могут пустить меня в расход, а в худшем начнут истязать, тогда как опытные люди умели мучить очень хорошо. Не сомневаюсь, что у моих земляков хватает палачей.

– А что иначе? – дробовик опускать я не стал, понимая, что в столе заряжен у меня всего один жакан, - Расстреляете? Ну, так дерзайте, чего уж тут медлить? Патроны в патронниках, только флажки в среднее положение перевидите, чтобы лишний раз не мучаться. Патронов у вас, вижу, хватает, так что не будьте жлобами.

– Ты Дмитрия завалил! – рявкнул один из бойцов, но оружием даже не двинул, продолжая держать меня на прицеле, - Я же тебя на ремни пущу, тварь!

– Как я тебе его завалить должен был? Со связанными руками и в клетке? Совсем дебила кусок или как? Уроды эти его выцепить смогли, а я, считай, отомстил. – на мгновение я скосил взгляд на лежащий подле меня труп, изуродованный прилетевшими зарядами дроби, - Опустили бы вы волыны, а то я нервный в последнее время. На спуск нажму и не замечу этого, а терять мне нечего.

– Опустите оружие, парни. – за моей спиной послышался голос белоглазого старика, - Мы сегодня потеряли троих и нет больше никакого смысла устраивать большее кровопролитие. Борис помог отразить нам атаку даже без собственной магии, так мы должны быть благодарны, а не сыпать угрозами.

Стрелки послушно опустили автоматы, а потому их жест доброй воли повторил и я. Обрез всё равно не оставлял мне никаких шансов в открытом противостоянии, но сейчас ситуация смогла стабилизироваться. Странный старик определённо являлся для остальных уральцев либо полноценным командиром, либо непоколебимым авторитетом. Несмотря на погибшего товарища и всю сцену, определённо направленную далеко не в мою сторону, бойцы его послушались.

– Кто это? – я повернулся спиной к солдатам и показал стволом укороченного дробовика в сторону одного из бандитов.

– Изменённые. – ответил мужчина всё с таким же спокойным голосом, - В последнее время слишком много нападений они стали совершать. Похоже, что где-то рядом устроилось их гнездо. Стоит устроить за ними охоту, а иначе нападения могут продолжится. – старик присел рядом с трупом одного из своих солдат, рассматривая развороченную его голову, - Дмитрия жалко, но он умер, исполняя свой долг. Как бы плохо это не звучало, но для вас, Борис, это будет хорошим шансом. Видно, что в вас есть хороший военный потенциал, а хорошие бойцы нужны всегда и везде, а особенно в наше неспокойное время. – перехватив мой непонимающий взгляд, мужчина принялся дополнять свою фразу, - Почётное звание «гражданина» нужно ещё заслужить, а путей для этого не очень много. Сомнительно, что вы привыкли работать за станами по несколько часов без права на ошибку. Для хороших боевиков у нас есть, - старик мгновения помолчал, - подобие штрафных рот, где можно заработать гордое звание гражданина со всеми его привилегиями и преференциями. Естественно, что о безопасных заданиях вы можете не думать, отправлять будут едва ли не в мясорубку, но если сможете пробиться, то… В общем, сработаемся. Согласны?

Я кивнул и сразу аккуратно положил оружие, после чего россыпями выгреб остатки наличествующих у меня патронов. Латунные столбики застучали о металл пола, а я в ответ протянул руки в кандалах. Фактически, мой жест был ничем иным, кроме как подписанием перемирия и дальнейшего сотрудничество. Сомневаюсь, что мне дадут подписывать какой-то контракт, но и такого жеста доброй воли хватит для того, чтобы наладить дальнейшее доверие.

Глава 20

– Теперь ты не просто мужик с пустошей, а штрафник. Понял меня? Штрафник, а значит должен слушаться всех приказов, которые тебе говорят командиры. Вообще всех приказов. Они не обсуждаются. Уяснил?

Меня доставили на одну из баз уральцев утром. Бронепоезд встречал небольшой, но заряженный отряд стрелков. Экипированы не хуже, чем я, вышедший со склада «мечей». Новенькие автоматы, общевойсковая защита, налокотники, наколенники и приличный запас патронов. Сначала вышел белоглазый, а за ним и я. Старик долго что-то обсуждал с командиром встретившего нас отряда, несколько раз показывал места на карте, после чего похлопал меня по плечу и вновь погрузился в бронепоезд. Пока они разговаривали, то другие бойцы из бронепоезда выгружали какие-то ящики и выволокли ещё несколько мужчин и даже девушек, внешний вид которых был в значительной мере хуже моего. Не стоило и удивляться тому, что бронепоезд отправился по железным путям с одиноким грузом в виде одного меня. Похоже, что эти пленники тоже были штрафниками или кем-то другим, но меня практически сразу увели в сторону здания, выполняющего задачу казармы. Помещение было длинным, прямоугольным и уставленным многочисленными двухэтажными кроватями, число которых исчислялось тремя десятками. Почти все кровати были заняты мужчинами и женщинами, хотя первых и было кратно больше. На меня они смотрели без всякой злости, но скорее с интересом. Похоже, что пополнения они получали не так часто, а потому моей персоне удивлялось слишком много внимания.