Стать сильнейшим

– А твой лейтенант дело говорит. Ребята, в каком отряде вы хотите служить?

«Было бы неплохо пойти в четвертый отряд,– задумался Кеншин.– Поближе к Унохане-сан. Но отряд снабжения… мне это противно. Второй? Нет, как-то не особенно нравится. Одиннадцатый? Заманчиво, но там Юки не сможет совершенствоваться в кидо».

– Десятый отряд,– решил Кеншин.– Там как раз свободны должности третьего и пятого офицеров, а в отряде острая нехватка рук и всего четыре офицера.

Юки решительно кивнула и взяла брата за руку. Три капитана одновременно нахмурились, а вот Айзен с явным интересом воззрился на Кеншина. Ну еще бы, после рекламы трех отрядов взять и опустить все три– этот Кеншин Карасу хорош. «А еще он и его сестра– два гения,– чуть усмехнулся Айзен.– Мне нужны такие союзники. Было бы проще, будь эта девушка в моем отряде, тогда через нее я с легкостью доберусь до брата, ну да ладно, это не такая уж серьезная проблема. Главное успеть вовремя, потому что стоит обоим Карасу зарекомендовать себя, как этого идиота Ишшина быстро подвинут с поста лейтенанта куда-нибудь в другой отряд».

– Хорошо, десятый отряд так десятый отряд,– махнул рукой капитан Синдзи и цепко взглянул сначала на Юки, потом на Кеншина.– Удачи на службе, так как там капитана нет, то приказы о назначении вам выпишет капитан Аикава…

– Что?– возмутился капитан седьмого отряда.– Я? Слушай, Хирако, ты не сильно опух… ты меня вообще слушаешь?

В это время капитан пятого отряда Хирако Синдзи проводил допрос следующему студенту и полностью проигнорировал своего товарища. Аикава выдохнул и с хмурой рожей заполнил и подмахнул два приказа о назначении.

– Весело у вас,– фыркнул Кеншин.– До встречи, капитан Аикава.

Два часа спустя

Расположение десятого отряда встретило Кеншина, Юки и еще двенадцать выпускников бардаком и запустением, а так же сонной, слегка опухшей физиономией их лейтенанта.

– А, доброе утро, новобранцы,– приветственно махнул рукой Шиба.– Я– лейтенант десятого отряда Ишшин Шиба, можете просто лейтенант Шиба-сама. Там– бараки, вон там– столовая, за бараками– полигон, вот, в принципе, и все. Еще вопросы?

– Да, вопросы есть,– Кеншин шагнул вперед и протянул лейтенанту два назначения.– Меня и мою сестру направили сюда занять должности третьего и пятого офицеров соответственно.

Ишшин даже не стал читать назначения, просто кивнул и указал рукой на новобранцев.

– Слушай мой приказ, третий офицер Карасу. Проводишь их по расположению десятого отряда, заодно и сам все узнаешь, вечером у меня в кабинете, я назначу тебе твой взвод. Пятый офицер Карасу, принесите мне кофе.

Щека Кеншина дернулась, Юки вскинула бровь, от чего самомнение лейтенанта рухнуло ниже плинтуса.

– Ладно, так и быть, кофе я сам сделаю,– быстро пошел на попятную Шиба, копчиком чуя, что еще один подкат к сестре– и Кеншин ему голову оторвет. Про этого парня Ишшин наслышан гораздо больше, чем ему хотелось бы, и за год в академии он стал намного сильнее и искуснее в бою.

– Но пятый офицер поможет мне с отчетами.

Юки коротко глянула на брата и, получив едва заметный кивок, кивнула в ответ лейтенанту. Эта короткая игра жестов и мимики не укрылась от глаза Ишшина, и парень всерьез испугался за свою шкуру. «Если я буду к ней подкатывать, он же меня пришибет,– Ишшин выдохнул.– Он зарубил двух лейтенантов, обоих из одиннадцатого отряда, перебил половину карательного подразделения Омницукидо, и это до того, как поступил в академию!»

Разумеется, лейтенанту Шибе прекрасно известно то, что капитаны Унохана и Шихоин взялись за обучение этого парня, рассмотрев в нем несомненный талант.

Три дня спустя

– Значит так!– в критической ситуации Шиба тут же стал серьезен, отбросив свое раздолбайство.– На шестнадцатый район совершено нападение мятежников.

– Как давно?– мгновенно подобрался Кеншин.

– Пять минут назад.

– Я отправляюсь,– решил парень и шагнул к окну.

– Я иду с тобой!– воскликнула Юки, но ее пресек жесткий взгляд лейтенанта.

– Пятый офицер Карасу, ты остаешься в отряде и будешь держать связь. Я посмотрю, на что годится твой брат.

– Если догонишь,– фыркнул Кеншин и сорвался в стремительном сюмпо. Шиба стиснул зубы и рванул следом за своим подчиненным, успевшим за два дня достать его. Новый третий офицер с удовольствием подтрунивал над лейтенантом, и сейчас Шиба хочет взглянуть на него в деле. «Мой брат говорил, что этот Кеншин невероятно силен, что его сила уже на уровне лейтенанта,– думал Ишшин.– Признаю, в хохо он хорош, я едва за ним поспеваю, сейчас увидим, каков он в бою!»

– Стой,– Кеншин внезапно остановился и придержал разогнавшегося лейтенанта за плечо.– Теперь скажи: ты пришел посмотреть за тем, как я сражаюсь, или будешь сражаться со мной в паре? Это важно.

– Посмотреть на тебя,– ответил Ишшин.

– Тогда держись на расстоянии, мы подобрались близко, и нас могут засечь,– Кеншин отпустил плечо лейтенанта и материализовал катану.– И постарайся не попасться мне под горячую руку, понял?

– Ага,– на автомате кивнул Шиба, и Кеншин тут же исчез, появляясь в трехстах метрах впереди.

Шиба быстро метнулся по полуразрушенной, опустевшей деревне в поисках хорошего места и уселся на крыше колокольни, наблюдая за большим, мечей пятнадцать, отрядом синигами. Этот отряд двигался по направлению к следующей деревне и, видимо, не сильно торопился. Несмотря на небольшое расстояние– метров сто– Ишшин не боялся, что его раскроют: лейтенант наложил на себя маскирующее кидо и скрыл свою реацу. Еще пара заклятий из арсенала клана Шиба– и Ишшин услышал переговоры там.

– Ха, ты был прав, командир. Без нас десятый отряд ни на что не годен.

«Третий офицер Киото,– узнал командира Шиба.– Пятый офицер Кросс, шестой офицер Юкино, четырнадцатый офицер Макиносе… грязные предатели… черт, но я же дал слово, что ты сам с ними разберешься, Кеншин. Будь осторожен, они сильны».

Легок на помине. Как только Шиба подумал про Карасу, как парень возник перед предателями. Те закономерно притормозили и похватались за занпакто, быстро выстраиваясь полукругом.

– Адский Ворон вступил в Готей-13?– заговорил Киото.– Переходи на нашу сторону, ты и твоя сестра. Нам нужны такие бойцы, у тебя будет все, что пожелаешь…

– Мне противно общество предателей,– проговорил Кеншин и положил руку на рукоять. Что произошло дальше, Ишшин так и не сумел понять, но такое он видел впервые. Кеншин выхватил занпакто и нанес стремительный рубящий удар перед собой, а ведь от него до противников было не меньше десяти метров!

С клинка сорвалась синяя вспышка и пронзила тех, кто не успел уклониться, едва выдаваясь за их спины. Кеншин чуть усмехнулся и опустил меч, а одиннадцать синигами перед ним замерли, вздрогнули и попадали, рассеченные пополам единым горизонтальным рубящим выпадом, ударившим примерно на уровне пояса.