Стать сильнейшим

– Бакудо шестьдесят один, Рикудзёкоро– выдохнул Кеншин.

Шесть прямоугольников света поймали Сакадзуки на выходе из сюмпо и спустя полсекунды потрескались и сгорели под напором пламени, но Кеншину этого хватило, чтобы стремительным выпадом достать противника и рассечь ему предплечье. Сакадзуки стиснул зубы и быстро перехватил катану в левую руку, с трудом парируя неожиданно мощный удар сверху вниз и сгибая дрожащие ноги. Глаза Кеншина сверкнули синим пламенем, в грудь Сакадзуки пришелся сильный пинок, отбросивший его на несколько метров.

Кеншин уклонился от выпущенной в него золотой цепи Садзесабаку и отбил клинком Сокацуй– даже катящийся по земле противник сумел слегка подпортить ему жизнь.

– Да кто же ты такой?– Сакадзуки прижег раны пламенем, стиснув зубы от боли.

«Опыт многое значит, как и воля,– в голосе Кьюкетсуки звучала тревога.– Он выиграл время и прижег раны, плохо…»

«Как этот сопляк может быть настолько сильным?– Сакадзуки вернул правой руке способность двигаться, но держать ей катану уже не сможет минимум до конца боя.– Его владение мечом, его движения, его чертовы рефлексы– все на высшем уровне! Если бы не Хоноони, он опередил бы меня…»

Кеншин обрушил на противника град ударов, заставляя того открыться, и безжалостно пнул в рану на бедре. Корка ожога лопнула, кровь брызнула из раны, а экс-капитан стиснул зубы и застонал от боли, с огромным трудом парировав следующий выпад и пропустив удар кулаком в челюсть. Мощный вал огня помешал Кеншину добить противника и заставил его отступить и сплюнуть сквозь зубы.

– Ты слишком проблемный, как и ожидалось от капитана,– процедил третий офицер.– Но твои способности впечатляют, столь сильный огненный занпакто. Признаться, меня еще никто так тяжело не ранил в бою, как это сделал ты.

Карасу снова сорвался в бой, зная, что закончить нужно до того, как противник высвободит банкай. Ожоги неприятно стягивали тело и мешали двигаться, но хотя бы не кровоточили и не отвлекали болью– спасибо капитану Унохане.

Спина вспыхнула болью, косоде окутался пламенем, но Кеншин сумел-таки достать противника в левую ногу и рассечь бедренную кость. Сакадзуки закричал и следующим ударом заставил Кеншина отступить. Экс-капитан стиснул зубы и со стоном прижег рану, подволакивая ногу за собой и с ненавистью глядя на тяжело дышащего парня.

– Да чтоб ты сдох, тварь,– прорычал он.– Моя дочь говорила, что ты силен… но откуда у столетнего сопляка такой опыт боя?

– От верблюда.

Выпад– Сакадзуки парировал и стиснул зубы, прижигая глубокую рубленую рану на спине, а Кеншин отступил, чувствуя, что начинает выдыхаться– сказываются тяжелые раны и многочисленные ожоги.

– Черт, похоже мне придется сражаться всерьез,– стиснул зубы Кеншин, направляя тати в грудь противника.

– Взаимно,– стиснул зубы Сакадзуки, готовясь высвободить банкай.

– Низвергните…– начал парень, но прервался, оглядываясь в сторону. Сакадзуки посмотрел туда же, чувствуя приближение множества реацу.

– Довольно!– одернул их чей-то голос, и на развороченном, сожженном и взорванном везде, где только можно лугу возникли четверо капитанов Готей-13: Унохана, Кучики, Шихоин и Зараки. Вместе с ними прибыли Шаолинь Фонг, возглавившая оцепление, лейтенант Шиба, Юки и Иба. Поле боя окружили отряд Омницукидо и около двухсот синигами из шестого, десятого и одиннадцатого отрядов, а четвертый отряд занялся поиском раненых.

– Черт,– сплюнул Сакадзуки и запечатал занпакто, вкладывая катану в ножны. Он не стал сопротивляться, когда на него надели кандалы из блокирующего реацу минерала. Кеншин выпрямился и вложил тати в ножны, отмечая, что за последний месяц клинок стал немного длиннее, а характерный изгиб стал менее выраженным.

– Братик!– воскликнула Юки и бросилась к нему, но замерла, сделав три шага.

– Хорошее сражение,– похвалил Кеншина высокий блондин с абсолютно беззаботным выражением лица и проницательным, умным взглядом, и протянул Кеншину руку.– Третий офицер второго отряда, командир Подразделения Задержания Урахара Киске.

– Третий офицер десятого отряда Кеншин Карасу,– парень с удовольствием ответил на рукопожатие, отмечая немалую физическую силу Урахары, едва ли не превосходящую его собственную.

– Зачем вы это сделали, капитан Сакадзуки?– тихо спросил Шиба у экс-капитана.

– Совет Сорока Шести прогнил насквозь,– презрительно сплюнул в сторону Сакадзуки.– Но как говорится, победителей не судят.

– Йо, Кеншин!– Зараки шагнул к Кеншину и крепко его обнял.

– Больно, блин!– вяло возмутился парень, обнимая Зараки в ответ.

– А ты неплохо его отделал,– оценил Зараки.– Кстати, а чего до сих пор не заглянул, а? Порубились бы, как в старые добрые времена…

– Третий офицер Карасу, пройдите со мной,– Унохана подошла к ним и улыбнулась так мило, но с таким подтекстом, что даже Зараки отступил в сторону, а вокруг Кеншина вмиг образовалось мертвое пространство радиусом десять метров– синигами спешили поздравить его с победой и лично познакомиться с нашумевшим парнем, на равных сражающегося с капитаном.

Кеншин облегченно выдохнул– горячка боя спала, и теперь все тело нещадно жгла боль от ожогов. Терпимо, конечно, но лучше залечить, и чем быстрее, тем меньше ему придется отлеживаться.

– Благодарю за своевременное сообщение, Карасу-кун,– слегка поклонился Гинрей Кучики, когда Унохана проводила парня мимо него.– Предательница заточена под стражу. Она не сопротивлялась и была послушна, но при этом попросила о разговоре с тобой. Я не отказал ей, но сказал, что решать тебе.

Кеншин только устало кивнул. Давно он так не сражался… хотя какое там давно, всего год! Но жизнь в академии была такой насыщенной, что Кеншину казалось, будто лет десять прошло.

Йоруичи как-то странно посмотрела на парня, после чего принялась гонять своих по окрестностям в поисках предателей, а Унохана отвела Кеншина в сторону, милой улыбкой разогнала всех подчиненных и принялась его лечить.

– Зачем ты так рискуешь?– тихо спросила женщина, а в ее взгляде Кеншин с удивлением обнаружил искреннюю заботу и беспокойство… и еще что-то, но парень не понял, что именно– Унохана закончила с раной на груди и занялась изрубленной и обожженной спиной.

– Он убил двух моих людей,– тихо ответил Кеншин.– А я… я ничего не смог сделать, теперь даже хоронить нечего, все сгорело.

– Тогда почему ты не высвободил занпакто?

– Тогда он точно высвободил бы свой банкай,– ответил Кеншин.– И высвободил бы до того, как я его стреножил и ослабил потерей крови. Я не самоубийца, переть с одним шикаем на огненный банкай уровня капитана.