Стаут

– Будет забавно. Я доволен.

– Рада, что ты так считаешь. Уверена, ты будешь удивлен, насколько там интересно на самом деле. Это своего рода смесь мисс Америки, шоу на Бродвее и цирка дю Солей минус акробаты. Очень театрально.

Вот как я смотрю на это. Развлечение.

Я открываю два пива, а остальные кладу в холодильник.

– Я принес новый вид для тебя. Saison (Сезонное летнее бельгийское пиво, тип эля, традиционно производящийся в Валлонии, франкоязычной части Бельгии).

– Ах, спасибо. Скоро я стану экспертом в пиве, - она делает глоток и кивает головой.

– Приятный аромат.

– Я знал, что тебе понравится. Здесь больше фруктов.

– Ты хорошо знаешь мои вкусовые рецепторы.

Не так хорошо, как хотелось бы. Но я планирую хорошо изучить рецепторы ее губ и языка чуть позже.

– Коржей для пиццы нет?

– Неа. Мы все будем делать с нуля.

– Хорошо, - я хлопаю в ладоши.
– Давай начнем.

Аделин протягивает мерный стакан и контейнер с мукой. Она дает указания.

– Первое правило создания тонкого коржа для пиццы. Использовать муку для хлеба, чтобы корочка была хрустящей.

Она показывает мне, сколько нужно отмерить муки, а затем наблюдает за тем, как я высыпаю ее в большую миску.

– Отличная работа. Теперь нужно добавить соль, сахар и дрожжи.

Легкая пыль ненадолго повисает в воздухе, пока она перемешивает ингредиенты.

– Теперь нужно добавить остальное.

Я добавляю воду и оливковое масло и смотрю, как порошок превращается в липкий шарик.

– Выглядит неплохо. Возможно ты прирожденный пиццерианин.

– Такое слово вообще существует?

– Скорее всего нет, но мне нравится, как это звучит.

Шарик теста не очень большой.

– Ты уверена, что этого хватит на две пиццы?

– Тесто поднимется в течение часа. Его станет вдвое больше.

– Точно. Дрожжи.

Я должен был догадаться.

– Теперь мы будем делать соус, пока тесто делает свое дело.

Аделин все рассказывает пошагово. Мы смешивает, пассеруем овощи.

– Я вижу, что кулинария отличный вид терапии.

– Это своего рода американские горки для мыслительного процесса. Может потребоваться большая концентрация, твои мозги работают постоянно, и ты не отвлекаешься на мысли, от которых так хотел отвлечься.

Аделин пробует красный соус, а затем протягивает ложку мне.

– Может еще немного соли?

– Думаю, да.

Она добавляет немного соли, а затем снова пробует на вкус.

– Идеально.

– Пока тесто поднимается, давай выйдем к бассейну и помочим ноги.

Я ждал приглашения поплавать. Погружать ноги со ступенек не совсем то, чего я хотел.

– Ты мало используешь свой бассейн.

Она поворачивается ко мне.

– Откуда ты знаешь?

Нет необходимости притворяться, что я не шпионил.

– Я иногда заглядываю в твой двор.

Довольно много раз.

– У меня нет возможности использовать его столько, сколько бы мне хотелось. Лето - самое напряженное время в агенстве. Большинство выходных я провожу на работе.

– Я понимаю, что ты хочешь, чтобы твой бизнес был успешным, но иногда тебе стоит наслаждаться жизнью. И этот бассейн…

Я бы не смог спокойно жить, если бы в двадцати метрах от моей двери находился бассейн.

– В течение дня у меня много дел, но я часто плаваю по ночам. Но думаю, тебе этого не видно.

Ну, черт. Я не видел, но скорее всего даже и не смог бы.

– Нет.

– Технически, это можно назвать купанием нагишом.

Черт. Она плавает в своем бассейне голая, а я и понятия не имел.

– С твоей стороны, жестоко говорить мне такое.

Она смеется.

– Это раскрепощает. Тебе стоит попробовать.

– Я всё ещё жду приглашения.

– Хочешь искупаться сегодня вечером после того, как мы вернемся из клуба?

Блядь. Конечно.

– Да. Звучит здорово.

Я стараюсь не выдавать своей истинной радости. Я взволнован, как шестнадцатилетний мальчишка, который в первый раз потрогал сиськи.

Ее сиськи. Я очень хочу посмотреть на них. Чёрт возьми, я увижу их сегодня вечером.

– Вопрос. Твое прозвище Стаут, у Лукаса - Тэп. А Портер просто старина Портер?

– Да.

– Хмм.

Мне часто задают этот вопрос.

– Портер – это сорт пива. Нет причин давать ему прозвище, связанное с пивом, тогда как так оно и есть.

– Верно.

– У тебя есть прозвище?

– Мои друзья и семья называют меня Эдди. Супер креативно, не так ли?

– Не очень подходит тебе, как мне кажется. Мне больше нравится Макс.

Сокращённо от Максвелл.

– Макс? – она улыбается и кивает.
– Да, гораздо лучше, чем Эдди.

– И лучше, чем Олли.

– Мне нравится Олли, но такое ощущение, будто так тебя специально назвала сестра, как своего младшего братика. А Стаут для работников Ловибонда и твоих друзей. У тебя отличная фамилия, поэтому ты будешь просто Торн.

Я не против.

Странно, как прозвище влияет на вещи в твоей жизни, а также на то, как люди воспринимают тебя. Иногда, это может стать проблемой.

– Раньше Оливер было редким именем, сейчас же люди часто называют своих детей именно так. Но тогда, это было совсем не круто быть худым, вонючим мальчишкой, который жил в старом деревянном трейлерном парке. Ты даже представить себе не можешь, как меня дразнили другие дети в школе.

– Дети иногда могут быть жестокими.

– Подростки тоже.

Я часто просил своих одноклассников не выбрасывать еду, которую они не доедали за ланчем, чтобы я мог забрать ее домой. Пока миссис Паттерсом не положила этому конец. Она заявила, что я издевался над другими детьми, заставляя их отдавать мне еду. Она сказала, что если это продолжится, я буду наказан. Я никогда не понимал, зачем она это делает. Она знала, из какой я семьи, и что с едой у нас катастрофические проблемы.

– Ты знаешь, почему они тебя так назвали?

Я не рассказывал эту историю.