Stay alive

Оба стоят в чёрных смокингах, оба с притворными злорадными ухмылками на лицах. Оба — брюнеты, точнее, если уточнить, то у первого волосы скорее русого оттенка. Да и с такого расстояния я замечаю белые клыки первого и огромные чёрные круги под глазами второго, который также является обладателем подозрительного блеска зрачков и бледной кожи.

Один хотел меня убить. И убил.

Второй любил меня. Но тварь, засевшая в нём, убила меня. И явно хотела, чтобы я вернулась с того света и моментально перешла на его сторону.

Первый — Кол Майклсон.

Второй — Ногицунэ, что глубоко засел в черепной коробке моего бывшего и лучшего друга.

И в тот же момент я чуть ли не срываюсь с места к ним, чтобы набить рожу каждому. Но мне предстоит всего один человек — брюнет, стоящий рядом и теперь крепко сжимающий мой правый локоть, при этом предостерегающе говоря шепотом:

— Нельзя, — будто бы с пониманием произносит Стюарт, явно в этот момент предпочтя не съязвить, а сохранить жизнь нашим шкурам хотя бы на ближайшие три часа. А то и меньше.

— Дорогие гости, — этого голоса я не слышала вот уже несколько недель с того момента, когда мне снились кошмары во Франции. Ногицунэ предпочитает стоять молча рядом с Майклсоном, при этом обводя изучающим взглядом всех гостей приёма. И он задерживает такие знакомые мне глубокие тёмно-карие глаза на моём лице, усмехаясь.

До боли закусываю губу, чувствуя неутолимую ярость, что рождается где-то в глубине души и сейчас пытается выйти наружу. Сжимаю ладони в кулаки, когда улыбка Ногицунэ становится ещё шире, ведь дух замечает моё состояние.

Изнутри меня разрывают злость и ярость, из-за которых я сейчас всё ближе и ближе приближаюсь к пропасти. Я едва сдерживаю себя, чтобы прямо сейчас не оказаться рядом с этой хреновой японской задницей, которую хочется хорошенько избить, при этом не повредив Стилински.

Потому что я верю, что Стайлз всё ещё там.

Потому что Стайлз не мог просто так кануть в Лету.

— Я рад сегодня приветствовать вас с моим братом на этом приёме. Уверен, сегодня мы обсудим с вами все условия и прекрасно поладим между собой, укрепив наши деловые отношения, — ага, посредством массовой резни и убийств. Улыбка не сходит с лиц обоих, когда люди в зале начинают шумно аплодировать.

— Наивные овцы, — фыркаю, даже не замечая, что произношу это вслух.

— В этом я с тобой соглашусь, — внезапный ответ приходит ко мне от Стюарта, который ослабляет хватку. Я удивлённо поднимаю одну бровь, не сводя с него глаз.

Сейчас его волосы растрепанны, как всегда было у Стайлза.

Сейчас его глаза так же блестят, как у Стайлза.

Сейчас он смотрит на меня будто бы с некой заботой, как делал Стайлз.

Сейчас я всё ещё вижу вместо него Стилински.

— А сейчас, друзья, мы приглашаем вас расслабиться на ближайший час, кружась в танце, — махнув рукой и наигранно улыбнувшись всем, Кол вместе с Ногицунэ медленно спускаются по лестнице к нам, при этом последний пристально смотрит на меня, будто бы в этот момент пытаясь раскусить наш план.

— Делайте, что слышали, — внезапно слышу в ухе уверенный приказ Маркуса, отчего снова случайно вздрагиваю, заставляя стол, на который я опёрлась бедром, пошатнуться.

— Давай спокойнее, а то лишнее внимание мы и так привлекаем, — недовольно шепчет мне на ухо Стюарт, щуря глаза. Я кидаю на него тёмный хмурый взгляд, затем уже снова находя в толпе пристально следящего за нами Стайлза.

Точнее Ногицунэ.

— Пошли, надо идти танцевать, — нервно хватаю Стюарта за руку, таща в самую гущу толпы. Краем глаза слежу за смотрящим на меня тёмным духом, который, даже при том, что множество людей сейчас танцуют прямо перед ним, всё равно таращится на меня.

Резко останавливаюсь прямо в середине зала, всё ещё дёргано двигаясь. Оглядываюсь вокруг себя, чтобы Ногицунэ здесь и близко не стоял, а позже кладу руки Стюарта мне на талию, при этом не забывая своими обвить его шею и прижаться всем телом.

— Чёрт, какого ты такая холодная? — внезапно восклицает тихо, пытаясь совладать с собой, Твомбли. Он недовольно пыхтит, пока я прижимаюсь виском к его шее, вдыхая запах дорогого парфюма.

— Чисто с теоретической точки зрения я — труп, который должен сейчас лежать в гробу в земле на территории Калифорнии, — произношу тихо, без малейшего намёка на издёвку. Просто в этот момент я слишком занята тем, что выискиваю глазами в толпе Ногицунэ или Кола, очень надеясь, что те не найдут меня в ближайшее время.

Даже не замечаю, как медленная музыка сменяется вальсом, а сам Стюарт плавно перекладывает мои руки на нужное положение, хмуря брови.

— Что, снова боишься, что я испоганю твои туфли? — язвлю несмотря на то, что мой голос дрожит от волнения. Потому что в этот момент я в самом деле трясусь только от мысли об одном-едином зрительном контакте с кем-то из Майклсона или Ногицунэ.

— Давай хотя бы сейчас перестанем ссориться на личной основе, — голос Стюарта на удивление предельно спокоен и холоден, в то время как я нервно сжимаю его плече, пошатываясь вперёд-назад.

— Хорошо, — киваю, снова нервно оглядываясь. Стюарт ведёт меня, будто бы заставляя подсознательно делать нужные и правильные движения.

Музыку играют где-то в конце зала, пока мы плавно кружимся в танце. Стюарт высоко держит подбородок, периодически кидая на меня секундные взгляды.

— Нервничаешь? — выгибает бровь, глядя на меня из-за стёкол своих очков.

— Да, — коротко отвечаю, продолжая ненамеренно крепко сжимать его плече и руку. И в какой-то момент начинаю не отрывать взгляда от его высоких скул и дёргающихся зрачков глаз, которые то и дело задерживаются на мне.

Музыка мягко заканчивается и мы одновременно останавливаемся снова прямо посередине зала, глядя по сторонам.

И она продолжается, теперь сменяясь плавным началом «Por Una Cabeza» Карлоса Гарделя. И снова я кладу одну руку ему на плече, а вторую в его собственную, вытянутую вбок, тёплую ладонь.

Гордо поднимаю подбородок, всё так и не отрывая глаз от его лица. На автомате делаю сначала плавные, а затем слегка резкие движения. Выгибаю спину, словно бы потягиваясь после долгого сна, при этом случайно прижимаясь к его груди и чувствуя тепло его тела.

И я совсем не понимаю, почему в этот момент внезапно чувствую себя в безопасности рядом с ним. Стюарт чуть клонит голову вперёд, тем самым слегка касаясь некоторых прядей моих волос прямо на моей макушке. Чувствую, как он вдыхает мой запах, едва заметно шевеля носом.

Ведёт меня сначала вбок, а затем мы снова качаемся. С носка на пятку и обратно. Я резко отвожу его левую ногу носком своей правой туфли, тем самым беря инициативу в свои руки и заставляя парня снова выровняться.

И почему-то что-то внутри предательски скребётся, когда его лицо больше не оказывается в интимной близости с моим.