Степи нужен новый хозяин

— Ну не на меня же! — хмыкнул Олег. — Да не бойся ты, Снежок без приказа не кусается! И куда удобнее волокуши, честное слово! Ну же!

Он подхватил девушку и одним движением закинул на загривок зверю:

— Смелей, Маугли!

— Не зови меня так!!!

9 сентября четвертого года. Записи на обоях

Вновь возвращаюсь к этим запискам. На этот раз от скуки.

Да-да, мне скучно. И не только мне. В первые дни, недели и месяцы нашей жизни в каменном веке все крутились, словно ошпаренные. Строили, обустраивали, разбирали, перестраивали, добывали еду, растили котят, разведывали местность, чему-то учились, с чем-то экспериментировали… Потом налаживали контакт с аборигенами, изучали окрестности, пытались сделать степь если не родной, то близкой и понятной. Картографировали.

А сейчас окончательно стало нечего делать. У нас всё есть! Охота, ковка, ремонт, выделка шкур, шитьё, заготовка продуктов и прочая текучка занимают удивительно мало времени. Чуть больше года все прыгали вокруг беременных жен и свежерожденных малышей. Но мы благополучно разродились и восстановились, а к малышам привыкли. Заниматься ими оказалось куда проще, чем выхаживать котят. И намного менее интересно.

Наверное, я плохая мать, но первые полгода роста человечков — скука смертная. Ест, гадит и орет. Хотя на каждое шевеление Шоколадкиного Ваньки бросались толпой. Ах, пошевелил ножкой! Ах, пошевелил ручкой! Ах, пописал! Ах, покакал! Ах, заплакал!.. Имя выбирали коллективом, не участвовали только трехлетний Хома да благополучно разрешившаяся от бремени, а потому счастливая мама. Естественно, ничего лучше простейшего варианта не придумали. А Шоколадка страшно удивилась, узнав, что ребенка у неё не отберут для обмена в другом племени, и воспитывать его придется самой.

Оторва по этому поводу возбудилась ещё сильнее Шоко и занялась подбором имени для будущего отпрыска, что оказалось нетривиальной задачей: против имен Чума и Коля категорически возражал папа, а других будущая мама не то чтобы не знала, но не считала достойными. В итоге двухмесячных споров сошлись на Антоне. И тут родились девочки. Две! Пока озадаченная Оторва выходила из шока, Чума обеих окрестил Антонинами. Но одну Тоней, а другую Тосей. С ними возились куда меньше, а рождение Тарасика и вовсе оставило широкие народные массы почти равнодушными. Если бы не щенячье ликование Бульбы, я могла и обидеться!

Сейчас эта гвардия регулярно всех веселит, особенно когда Хома начинает учить мелких ходить. Вообще-то им рано, но добровольный нянь этого не понимает и упорно ставит малышей на две ноги. Причем старается поставить всех одновременно. Поставит Ваньку и бежит к Тосе. Поднимет её — Ванька уже на четырех. Вернул мальчишку в вертикальное положение — Тося упала. А Тоня спряталась за Тарасика. Наследника славного рода Картошиных Хома, несмотря на неандертальскую силу, поднимает с трудом. Тарасик родился не очень большим, но с первых дней начал наверстывать упущенное. Уже перерос Ваньку, и стремительно догоняет Хому. А девчушки совсем мелкие.

Чума с Эйнштейном разобрались-таки, как делать цемент, и на радостях парни прошлым летом решили отдублировали ледяные стены кирпичными. По всем правилам, двухметровой толщины, с обустройством бетонных фундаментов, гидроизоляцией и прочими мужскими заморочками. Колька вообще хотел забрать лед в каменный мешок, но получил от Витали жесткое: "Порвет!". И другую заварзинскую инициативу: армировать бетон трубами от отопления, зарубили на корню. Тарас с Дудкой насмерть встали на защиту невосполнимого запаса железа. Но за стену проголосовали: мол, зимой лед и кирпич сольем в единый монолит, танковую атаку выдержит! Всю малину обгадил Эйнштейн. Сосчитал, что всеми наличными силами, включая Хому и Шоколадку, минимум три месяца будем делать кирпичи и, если с использованием грузовых саблезубов, столько же их таскать. При этом придется испортить все коврики, да и рюкзаки с хурджинами вряд ли переживут эту эпопею. Хурджины можно и новые нашить, а рюкзаки и коврики жалко. К тому же непонятно, кто наш вероятный противник, и где он возьмет танки.

В общем, стену не построили, а этим летом делать и вовсе нечего. Ледяные стены стоят. Третий дом нам не нужен. Вторая кузня и четвертая баня — тоже. Местность картографирована на двести километров во все стороны, если не больше. Охотники переквалифицировались в разведчиков и гоняют по степи на котятах, собирают слухи и зубы для ожерелий. Олег вообще неделями пропадает. Вырос, раздался в плечах, переоделся во всё местное и совершенно отморозился. Охамел настолько, что вышел на дикого гомотерия с одной нагибатой! Ещё и приказал Снежку не вмешиваться, боялся, что зверька поранят! А самого?! Слава богу, всё обошлось, но взбучку от Батяни получил знатную! И правильно! Вот за медведя его не ругали, там всё по делу!

У остальных тоже прибавилось клыков на шее, но там трофеи попроще. Самые крутые — от волчьей стаи, которую этой зимой расстреляли, сидя на деревьях. В той потехе все отметились, стая собралась огромная и реально мешала жить.

Второе поколение котят не требовало ни блевотины, ни скобленки: прекрасно питалось материнским молоком. Моя работа свелась к вычесыванию, ласке и придумыванию имен. Ненапряжно. Но тут есть проблемка. Через пару лет у нас окотятся уже семь кошечек. Если каждая принесет по три котенка, как в первый раз, станем счастливыми владельцами тридцати пяти саблезубов. Дальше даже считать не хочется, этих-то как прокормить? Они же всю степь сожрут! Впрочем, ладно, будет день — будет и пища. Придумаем что-нибудь.

Сейчас надо как-то разобраться с двумя текущими вопросами: безделье и отсутствие женщин. Второй можно решить, взяв пример с аборигенов, против чего на сегодняшний день не возражает никто, кроме наших "холостяков". Ага! Вот такие образцово-показательные у нас мальчики! Держат "облико морале" на запредельной высоте! Эйнштейн и вовсе чуть ли не ежедневно втолковывает Анютке, что прежде, чем прыгать в постель к мужчине, желательно не только стать девушкой, но и побыть ей некоторое время. Если учесть, что ребенок с самого начала спит как раз в его постели, Виталику надо на ожерелье вешать медаль "за сексуальную стойкость". Представляю, как это может выглядеть в местных традициях!

А что делать с нехваткой работы — вообще ни одной мысли! То есть занятий найти можно великое множество, начиная с пережигания всех камней подряд в надежде случайно наткнуться на железную или медную руду, и до попыток получить льняную ткань, обрабатывая всё, что растет (как выглядит лен, и что с ним надо сделать, никто даже в общих чертах представления не имеет). Вот только занятия нужны полезные и хоть с какой-то перспективой на успех. А нам, по большому счету, ничего не надо! Кроме интернета, всё есть!

Кажется, я пошла по второму кругу. Пойду, поиграю котятам на рояле. Уже тошнит от этой музыки! Но зверькам нравится!

10 сентября четвертого года. Степь от стойбища Пыха до Поселка тах

Ехать, сидя на чудовище с нежным именем Снежок, оказалось и впрямь куда удобнее, чем связанной на волокуше. Зверь ступал мягко, размеренно, не тряся седока. Если бы Ирка ещё не боялась своего скакуна больше, чем оказаться на пути несущегося стада быков, вполне могла наслаждаться жизнью. А так чуть сознание не теряла от ужаса. Периодически Олег в очередной раз обзывал её ненавистным словом, вызывая приступ неконтролируемой ярости. Ярость вымывала страх и позволяла на какое-то время чувствовать себя более-менее прилично. Потом ощущение перекатывающихся под ягодицами мускулов постепенно заставляло вспомнить, на чьем загривке она путешествует, и все начиналось по следующему кругу. В какой-то момент Ирка поняла: парень дразнит её специально, сбивая одну эмоцию другой, но злиться не перестала. Просто не могла ничего с собой поделать! Правда, теперь злость была направлена не на Олега, а так, в пространство. Всё-таки, он её вытащил! И, честно говоря, она и в степь поперлась ради этой встречи. Или похожей.

И ведь не зря сходила! Нашла! Не совсем сама, скорее, её нашли. Спеленали, протащили по ухабам, разыграли в поединке, выкупили, вправили ногу, а теперь везут домой на грозе степей! А гроза косит зелёным глазом и одобряюще порыкивает. То есть это он думает, что одобряюще!

Но всё равно нашла! Не каких-нибудь дружелюбных дикарей, а нормальных людей, живших на восемьдесят лет позже деда! Время вычислил Олег. К своему стыду, Ирка обнаружила, что знает о Поселке слишком мало. Нет, каждую досточку в избах, каждый камешек на дворе — наизусть, а вот историю… Сколько человек пришло, куда подевались остальные? А ведь дед рассказывал! Даже год вспомнить не смогла. Она всегда плохо запоминала ничего не означающие цифры…