Степные травы

– Слушай, а если без шуток, – заговорила Юлиса. – Ты реально хочешь нас в шатер загнать?

– Да мне пофиг, где вы жить будете, – ответил Аринэль. – Я буду, скорее всего, в становище. Думаю, Дариан тоже.

– Ты на самом деле женат на орчанках? – спросила принцесса.

– А что, это выгодно, – ухмыльнулся Ари. – Я же типа свой, получаюсь. Орк.

– Эльф – орк, – Юлиса покачала головой. – М-да. Это что-то с чем-то.

– Мы не следуем стереотипам, ваше высочество, – усмехнулся Аринэль. – Все строго по симпатии.

– Да это я уже поняла, что ты ни одной юбки не пропускаешь! – с досадой ответила Юлиса.

– Ну, насчет того, что носит девушка, у меня тоже нет стереотипов, – ухмыльнулся Аринэль.

«И даже если она и не совсем… Живая» – добавил он про себя, вспомнив Атэёль.

А вообще выходило, что рано или поздно придется наведаться за горы. И посмотреть… Что еще есть в этом мире. А то так получалось, что он видел-то… Степь, немного столицы, немного Артезиуса и много казармы. Так себе путешествие, надо сказать. Аринэль покосился на Даяну, которая стояла позади.

«Еще и с девчонками накосячил. Как-то надо реабилитироваться».

И да, сегодня она спал один, на диване в гостиной.

«Браслеты! Точняк!»

Под удивленным взглядом Юлисы, Аринэль решительно двинул на поиски Эцэринэ…

…Облом. Оказывается, они прямо с колесника двинут в храм и здравствуй Та-Релия. Дроу глядела очень мрачно, когда отвечала. Ну, это понятно. Охраняемое лицо явно куда-то намылилось. Но Ари не стал изображать капризного мажора… К тому же, у него было сильное сомнение, что Эцэринэ будет потакать его капризам. Он бы не стал. Ночью лазить по городу, та еще забава для охраны. Вот если бы они тут ночевать остались, по пути можно было бы заглянуть.

– Мамы, – Аринэль подошел к компании взрослых женщин. – Глава, Саэта.

– Никого не забыл? – ядовито поинтересовалась Кариэн Вераннар.

– О, простите, – улыбнулся Аринэль. – Госпожа Коффус, Госпожа Минамис. Госпожа Вераннар, вы сегодня очаровательны!

Дроу прищурилась. По ее губам скользнула многообещающая зловещая улыбка. И тут его натурально прихватили под руки мамы.

– Ари, – заговорила Саятана, когда они отошли от остальных. – Зачем ты ходил к мэллорну?

– Ну, просто проведать, раз мимо ехали, – с невинным лицом ответил Аринэль.

– Три с лишним часа? – скептически поинтересовалась Саятана.

– Ну, я просто потерял счет времени, мам, – Аринэль сделал лицо ангелочка. – С Атэёль так интересно!

– Ари, – заговорила Вайлири. – О чем вы говорили с Атэёль?

– Мам, да я сейчас и не вспомню! – взмолился Ари. – Я хотел про войну спросить.

Эльфийка вперила в сына удивленный взгляд.

– Зачем тебе это, уондо? – спросила мама эльфа.

– Мам, да мне все, что касается антов интересно, – серьезно ответил Аринэль.

– И что… ты узнал? – тихо спросила эльфийка.

– Скажем так, про то время осталось очень мало сведений, – ответил Ари. – Даже у Единения.

Вайлири слегка вздрогнула.

– А еще Атэёль сказала, чтобы я был осторожнее, – добавил Аринэль. – И то, что пока она не может мне сделать … м-м, эликрон.

Вайлири вообще натурально уставилась на сына.

– Ты удивительно сблизился с Атэёль, уондо, – произнесла эльфийка. – Я знаю, что многие Хранители так никогда и не получили эликрон.

– Подожди, мам, – Ари даже остановился. – Атэёль сказала, что эликрон и элвариннэ это одно и тоже.

– Мой лук, Ари, это не эликрон, – вздохнула Вайлири. – Когда-то да, эликрон и элвариннэ было одно и тоже. Видимо Атэёль просто не знает пока про это. Она очень долго спала. Эликрон – это… Это как формулы у магов.

– В смысле? – не понял Аринэль.

– Даже мне интересно стало, Вайлири, – подала голос удивленная Саятана. – Я тоже про это не знаю.

– Ты, уондо, сильный одаренный, – произнесла Вайлири. – Все Хранители были одаренными. И есть. Но не каждый сможет использовать эликрон. В храме, в который пришел твой отец за артефактом Небесного Огня, хранится один. Оружие Натариэля Леваннара, нашего предка.

Голос эльфийки был наполнен гордостью.

– Он действительно выглядит, как небольшой лук, – Вайрили показала руками примерно метр. – Но у него нет тетивы. Ему не нужны стрелы. Тетивой эликрону служит сила одаренного. Она же его стрелы.

– Хочу, – тут же ответил Аринэль.

Эльфийка ласково улыбнулась.

– Когда Атэёль посчитает тебя достойным, Ари, – положила она руку на плечо сына. – И если посчитает, тогда ты получишь эликрон. Но я уверена, уондо, ты его достоин.

«А мэллорны ловкачи. Такую легенду вкатали, хоть молись».

– Хм, что-то вроде артефакта, использующего силу одаренного, – задумчиво произнесла Саятана. – Да, действительно, очень интересно. Похоже какой-то…

Эльфийка в этот момент укоризненно посмотрела на сестрицу. И Сая сделала такое лицо, как будто она тут так, мимо проходила.

– Ты должен верить Атэёль, Ари, – наставительно произнесла Вайлири сыну. – Мэллорны никогда не сделают тебе ничего во вред.

«Ну, мама, я имею другие основания полагать, что с ними можно работать. Но пусть».

– Мам, да я в этом и не сомневаюсь, – ответил Аринэль. – Тем более, что Атэёль для меня очень… как бы это сказать… Ну, почти как девушка, что ли. В смысле, как моя… Ну, в общем, как-то так.

У эльфийки опять брови в прическу полезли.

– Да, воистину, отношения хранителя и мэллорна каждый раз не похожи друг на друга, – произнесла Вайлири. – И я не буду вмешиваться. Но Ари. Все же помни, что нужно их уважать.

– Мам, – Аринэль наклонился к маме и тихо произнес. – Это не надо говорить всем. Вот бате обязательно… Ну и Грегу, наверное. Атэёль, похоже, собирается переместиться в нашу марку. Но для этого там нужно будет построить купол, как в Академии.

Эльфийка натурально посуровела. Ант, словно в бой собралась.

– Я поняла, – сухо и отрывисто произнесла Вайлири.

– Мам? – опасливо спросил Аринэль.

– Это… большая честь, – словно генералу, да какой там, главнокомандующему, ответила эльфийка. – Это… Уондо…

Вайлири махнула рукой и ушла. И шагала так, словно у нее суставы заклинило.

– Ну вот, Ари, растрогал нашу эльфу, – с улыбкой произнесла мама Саятана.

Она пошла догонять Вайлири и Аринэль расслышал, что мама Сая что-то бормочет на тему «ну что, съели?». На маму эльфу удивленно посмотрели парни, которые пялились на город и мимо которых эльфийка пронеслась экспрессом.