Степные травы

– Кариэн, вы мне тоже нравитесь! – высушил зубы Ари. – Дорогая, а ты не добавишь мотивации?

Последнее Аринэль сказал Саэте, которая сидела рядом с остальными преподавателями Академии. Та в ответ улыбнулась.

– Ари, я учила и этих мальчиков, – ответила женщина. – Так что мне будет радостно видеть вас всех.

– Арра! – высказали в ответ свое уважение бывшие воспитанники Рорена.

Эльфийка, сидящая напротив Эмиля смотрела на происходящее с изрядным недоумением.

– А что-то все-таки в этом есть, – глубокомысленно, даже философски изрек Конте. – Верится, что они всё смогут. Даже матку убить сами.

– А зачем все это? – поинтересовалась эльфийка.

– Дух соревнования, – ответил Эмиль. – И мне это нравится больше, чем сравнение титулов.

Конте видел, что в строю академских стоят не только парни и девушки из банды Тайфола, но и две Алестис. Эмиль улыбнулся, невольно вспомнив Юлису Грестос в трапезной замка Тэйдэяхан. Сейчас она совсем не походила на ту высокомерную аристократку, надменно взирающую свысока. В это время Аринэлю принесли кракемарт (как командир и без оружия, непорядок). Принесла его, кстати, дроу. Эмиль был изрядно удивлен здесь их увидев. Сначала он удивился факту, что приехали дроу, а потом тому, что это не просто дроу, а Ираннэ.

– А ты одаренный? – вдруг поинтересовалась эльфийка.

Эмиль невольно дернул рукой, вроде как в попытке закрыть герб на груди. Он надел этот камзол, потому что он у него был лучший. А потом он сам себя укорил. Не в Империи же. Здесь в историю с насильным вхождением в чужой Род не затянут.

– Не особо сильный, – чуть виновато улыбнулся парень.

– А, я тебя видела! – с чего-то оживилась эльфийка. – Ты же из тех, что с порталом работают, да?

– Да, из тех, – добродушно усмехнулся Эмиль.

– Меня, кстати, Эльси зовут, – улыбнулась эльфийка. – А тебя?

– Эмиль, – чуть склонил голову парень. – Приятно познакомиться.

Эльси в этот момент чуть расправила плечи, убрала прядь волос, упавшую на лицо.

– И мне, Эмиль! – сверкнула глазами девушка. – Тоже… приятно!

* * *

Часом позже. Около замка Тайфол

Сразу после импровизированного парада новообразованную семью проводили в замок. Потому что молодоженам явно было чем заняться в супружеской спальне. Начали продвигаться в сторону кроватей и разумные в возрасте. А вот молодежь, особенно те, которые устроили показательные выступления в стиле милитари, объединились в усилиях выпить все вино, стоящее на столах. Потому как надо было выпить за Академию, Рорен, Гвардию и Гвардейский Корпус. За тех, кто на Стене, за тех, кто с нее уже не вернется. За то, чтобы вернулись присутствующие. За дружбу. Еще раз за дружбу.

Затем в стороны стали расползаться парочки… И те, кто пришел уже в комплекте и те, которые здесь сложились.

– Юлис, ты что, меня задушить хочешь? – поинтересовался Ари, когда его чуть жизни поцелуем не лишили.

– Юля! – категорично заявила Юлиса. – Понятно?!

– Предельно, – усмехнулся Аринэль, притягивая девушку к себе.

– Тари, – вдруг сказала Юлиса, кивнув.

В этот момент Аринэля резко дернули за ноги. Причем неожиданно, не ощутил он, находясь под воздействием алкоголя, что они не одни тут в темноте стоят. А потом он и опомниться не успел, как его самым натуральным образом связали.

– Спасибо за науку, инструктор! – насмешливо произнесла в ухо Ари Антария. – Как вы оцените наши старания?

– Неплохо, – хмыкнул Аринэль. – Но, поверьте, никто никуда сбегать и не собирается.

– Надо исключить любую случайность! – патетически воскликнула Юлиса. – Сестра, взяли! В доме пусто, ты проверила?

– Ага, – кивнула Антария. – Только что оттуда. Все чисто. Одеяла на месте.

Ари сноровисто подхватили на руки, словно бревно. И вскоре имперская группа захвата скрылась в вечернем сумраке.

Кинара, все это время приглядывавшая за этими тремя, хмыкнула. А потом покосилась в другую сторону. Невдалеке, у ручья, целовалась какая-то парочка.

– Ох, Эмиль! – раздался шепот. – А вы, оказывается, такой настойчивый!

– Простите, – донесся слегка извиняющийся голос парня. – Видимо, вино на меня подействовало… несколько более сильно, чем я думал.

Интересно, а этот Эмиль знает, что еще одна эльфийка находиться буквально рядом с ними… Не знает. Вон, как дернулся.

– Что? – в голосе парня прозвучал испуг, когда его внезапно обняли сзади.

– Эльси! – произнесла вторая эльфийка с угрозой. – Ты что, собиралась в одну… развлекаться?

– Сэфи, просто еще не успела сказать! – слишком торопливо для правдивого ответа, выпалила Эльси.

Кинара покачала головой и ушла следом за троицей. Конечно, ничего страшного или неожиданного с Ари сейчас не происходит… Но надо присмотреть. Ну и никто не собирался отдавать мужика на всю ночь! Слишком жирно будет для всего двух девок, пусть и из Алестис!

* * *

Неверный дрожащий свет свечи. Явно специально девушки не стали брать чего-то более ярко освещающего. Так и вправду, создавался тот самый интимный полумрак.

Когда они пришли в этот дом, один из тех, где жили обитатели замка, пока строили особняк, девушки положили добычу на одеяло, точнее шкуру, явно из орочьего шатра, а затем Юлиса заперла дверь.

– Забавно, – произнесла она, подойдя к Ари. – Всю жизнь мне говорили, что это меня должны добиваться и уговаривать.

– Сеструх, вот давай ты сейчас не будешь ничего портить! – воскликнула Антария. – А то, клянусь, я тебе втащу, если опять обломается!

– Фу, как грубо, госпожа Эридис! – улыбнулась Юлиса.

– Девчонки, я вам не мешаю? Мне бы… – насмешливо поинтересовался Аринэль, лежащий в этот момент на полу.

И тут же его перебила Антария. Она опустилась на колени рядом с парнем и наклонившись над ним буквально засосала его. Оторвавшись и зардевшись, Тари, тем не менее, смотрела прямо в глаза Ари, не торопясь подниматься.

– Может, вы меня уже развяжете? – поинтересовался Аринэль. – Поверьте, я совершенно не против происходящего. Хотя, конечно, приглашение было своеобразным.

Антария слегка виновато улыбнулась.

– А мы не взяли ничего, чтобы перерезать, – развела она руками. – И с узлами я как-то перестаралась.

– Это… досадно, – поднял брови Ари. – Тогда другой вопрос. Это серьезно или так, чисто на ночь?

Юлиса села рядом с Ари на пол. Антария распрямившись, посмотрела на свечу.

– Можно пережечь, – предложила она.

Аринэль вздохнул. И в следующее мгновение он сел. Веревка при этом дымящимися кусками попадала на пол. Девушки ошеломленно посмотрели на это.