Степные травы

От родителей до самой арки вдоль дорожки стояли остальные. Штурмовыми башнями торчали в толпе орки, украшали собрание изящные эльфийки. Радостно бурлила молодежь, степенно беседовали разумные постарше. Но этот непрерывный гул стих, будто отрезали, когда распахнулась дверь кареты.

Грег Тайфол, почему-то с бледным лицом, сделал шаг к карете и протянул руку. Изнутри полумрака кареты ему в ладонь легла девичья ладошка, которую пересекал сверху алый треугольник ткани рукава, прикрепленный к специальному кольцу на среднем пальце. И в тот момент, когда из кареты на дневной свет вышла невеста, по толпе прокатился одобрительный гул. Мелика Гростайр была воистину прекрасна! (еще бы, женщины Тайфол и особенно Саятана с Самантой с самого утра работали над ее образом).

Алое свадебное платье из блестящего пуана довольно смело облегало девичий стан. Розовый эссаиль (полупрозрачная ткань, подобие фаты) скрывал черты ее лица. Грег, держа Мелику за руку, несколько порывисто повернулся, чтобы идти рядом с ней к родителям. Ровно в этот момент ветер взметнул с крыши кареты, из открытого ящика, веер белоснежных бумажных лепестков…

( https: www.youtube.com/watch?v=az22pWdACLk Lotus – Secret Garden)

…Падали лепестки. Падали они своеобразно, у самой земли ветер бережно подхватывал их и снова поднимал в воздух, кружа хороводом вокруг новобрачных. Разумеется, такая игривость ветра была не случайностью. Аринэль уже мог различить, что вокруг Грега и Мелики был поставлен… Не щит, а просто определенным образом структурировано поле. А судя потому, что Анти рядом не было и мама Саятаны возле отца не стояла, значит, это они работали.

Выглядело это все безумно красиво. Недаром все притихли. Молодые красивые молодожены, словно с картинки в старой книге сказок. Высокий юноша в длиннополом кавалерийском камзоле, начищенные до зеркального блеска сапоги. Утонченные аристократические черты, недаром Грег пользовался успехом у местных дам. Сейчас Аринэль даже испытал чувство ревности, что его женщины на брата смотрят. По дорожке до арки шел мужчина, воин, тот самый принц из девичьих грез.

А рядом с ним, словно воплощение образа невесты, буквально плыла, окруженная белыми вихрями лепестков, Мелика. Ловко приталенное платье подчеркивало тонкий девичий стан, стекало по бедрам, обрисовывало контур груди. Стоящая рядом Талия засопела и подозрительно зашмыгала носом.

Аринэль ощутил, как в сердце толкается тихий восторг, а губы сами растягиваются. На лицах окружающих тоже цвели улыбки, у многих женщин поблескивали глаза. Даже у суровых дварфов смягчились лица. Какой-то седобродый старик растерянно поглаживал бороду, покачивая головой и вздыхая с тоской.

Грег и Мелика подошли к родителям. Лепестки в этот момент плавно опустились на землю, закончив свой вальс. Молодожены поклонились сначала в сторону дварфов. В этот момент, если кто-то имел возражения, насчет этого союза, должен был их высказать. Но по-честному, если бы кто-нибудь сейчас открыл рот, его, наверное, прямо тут бы и прибили, настолько правильно романтическая атмосфера витала сейчас. Дорин Гростайр, смотря на дочь, раскраснелся. Стоящие рядом с ним две дварфийки в возрасте как-то растерянно улыбались молодоженам.

Грег и Мелика повернулись и сделали шаг, подходя уже к семье жениха. Суровый Бран Тайфол, герой Империи и наследник Императора, как слишком при этом нахмурился. Как будто скрывал другие эмоции. Грустной, но светлой улыбкой улыбалась Мара Тайфол. Вот и мама Саятана подошла. И промокнула глаза белоснежным платочком.

– Это было просто ошеломительно, безумно красиво, любимая, – с теплом произнес Ари, когда Анти подошла и встала рядом.

Саманта довольно улыбнулась в ответ. И прихватила Ари под руку. А Грег с Меликой, в этот момент распрямились. Спрашивать разрешения у глав родов, как это полагалось, они не стали. И это понятно, какое еще разрешение, эти двое явно любят друг друга…

Молодожены шли мимо гостей. Грег скользнул взглядом по брату и Ари чуть склонил голову. А Талия, когда брачующиеся проходили мимо, едва не оторвала Аринэлю рукав камзола, решив, видимо, выместить на одежде жениха обуревающие ее чувства. Следом за Грегом и Меликой, в качестве почетного караула, шли гвардейцы и бывшие сослуживцы Грега.

Поблескивая глазами, Ксентария смотрела на подходящих к ней мужа и сестрицу. Именно старшая жена должна провожать молодоженов через арку. На губах девушки цвела чуть виноватая какая-то улыбка.

– Муж мой, – заговорила Ксента, когда Грег с Меликой подошли к арке. – Кого ведешь ты в дом наш?

– Ту, которая станет тебе верной сестрой и помощницей, – отвечал Грег. – Примешь ли ты ее, жена моя?

– Если искренни ее чувства, муж мой, приму, – произнесла Ксентария. – Пусть пройдет она через арку, если это так. Если не готова она или есть другие причины, тогда пусть скажет об этом сейчас.

– Искренни мои чувства, старшая жена моего возлюбленного, – раздался голос Мелики. – Хочу разделить с вами жизнь, радости и горе. Стать верной сестрой тебе и верной женой нашему мужу.

Новоявленные родственники окружили арку, смешавшись друг с другом (реально смешались, это важно, они же сейчас стали родней). Ксентария прошла через арку и встала рядом с мастером Цевитосом. Следом за ней прошла Мелика, а затем Грег (мужчина входит в дом последним, дабы защитить его от врагов, если что). Ари увидел служанку Мелики, ту самую, которую они тогда в Арантоне с Дарианом волокли. Девушка стояла около арки и вытирала глаза платком.

– В этот прекрасный день! – заговорил Цевитос. – Мы собрались здесь, чтобы увидеть, как два любящих сердца соединяют свои судьбы! Грег, Мелика! Не услышал я возражение от тех, кто сегодня собрались здесь. Ваши семьи согласны с вашим решением.

Мастер сделал паузу. Опять же, это возможность кому-нибудь высказать свое несогласие с происходящим.

– Спрашиваю тебя, Грег Дамарат Тайфол Кайрас, граф Тайфол, – заговорил Марн Цевитос после паузы. – Готов ли ты взять в жены Мелику Гростайр, делить с ней кров, радости и беды?

– Готов, – коротко и твердо ответил Грег.

– А ты, Мелика пока еще Гростайр, – обратился к девушке Марн. – Готова ли войти в семью Грега Дамарат Тайфола Кайраса? Делить с ним кров, радости и беды, стать верной сестрой Ксентарии Тайфол и принять имя Рода Тайфол?

– Готова, – негромко произнесла Мелика.

– Вы сказали! – громко произнес Марн Цевитос. – Находясь с твердом уме, ясно понимая, вы согласились с выбором друг друга. И теперь никто более не властен разрушить ваш союз! Отныне ты, Грег Дамарат Тайфол Кайрас, граф Тайфол, становишься мужем девы Мелики, которая приняла имя Рода твоего и с этого мгновения должна называться Мелика Гростайр Тайфол Кайрас, графиня Тайфол!

В этот момент к молодоженам подскочила служанка Мелики. Сверкнув белозубой улыбкой, девушка протянула Грегу поднос, на котором лежал золотой брачный браслет. Парень, не спеша, взял браслет, блеснувший тяжелым сытым блеском в лучах светила. Мелика подала правую руку и браслет сомкнулся вокруг ее запястья. Тишина в этот момент стояла такая, что было слышно, как журчит вода в недалеком ручье.