Стихия страха

Мне потребовалось полчаса, чтобы вытащить Лидию из кухни. В дело пошли уговоры, угрозы и обещания. Но в результате все равно пришлось выволочь ее оттуда силой под изумленным взглядом Софи. Пока я дотащил Лидию до комнаты, она успела опять сорвать голос бесконечными воплями, а у меня стало закладывать уши.

– Хриз!
– рявкнул я, и в ответ получил обиженный рев.
– Послушай меня. Ты хочешь получить подарок на день рождения?

– Я хо-о-очу варенья, - захлебывалась она в плаче, пытаясь вырваться.
– Хо-о-очу!

Лицо пошло красными пятнами, она вслепую дубасила кулаками и ничего не слышала. Я вспомнил слова Антона про истерику. Господи, да как же с ней справлялись родители? И я все равно не смогу заставить себя ударить ее. Вместо этого я прижал Лидию к себе и погладил по голове.

– Ну тише, тише...
– приговаривал я, пока она продолжала всхлипывать и вырываться.
– Хочешь варенье?

– Да, хо-о-очу...

Я продолжал гладить слипшиеся от варенья волосы.

– А торт ты хочешь?

– Хо-очу...

– А подарок хочешь?

– Хо-очу...

– А улыбнуться хочешь?

– Хо-очу...
– она перестала всхлипывать и подняла измазанное вареньем лицо, растерянно уставившись на меня. Я улыбнулся и вытер ей щеку.

– Хриз, ты посидишь здесь, ладно?

Она всхлипнула еще раз, но уже неуверенно и без прежнего задора.

– Эжени приготовит для тебя торт, а я куплю подарок. Ты же подождешь?

Она кивнула и неожиданно икнула. Ее лицо опять сморщилось в плаксивой гримасе, и я поспешил спросить:

– Ты какой торт хочешь?

Лидия задумалась ненадолго.

– Большой. Вот, и-ик, такой!
– и показала, разведя руки в сторону и очерчивая полукруг.

– Хорошо. Будет такой. А подарок?

Она просияла и улыбнулась, утирая слезы испачканными в варенье пальцами и оставляя красные разводы на щеках. Обиды были моментально забыты.

– Куклу. Большую. И-ик. Красивую. Самую красивую.

– Хорошо. Будет кукла. Но ты должна обещать, что будешь хорошо себя вести, ладно?

Лидия насупилась.

– Обещай, я жду.

– Ладно, - буркнула она и опять икнула.

– Посиди здесь, пока я не приду. Порисуй что-нибудь. Или почитай. Ты же умеешь читать?

Лидия кивнула, и ее глаза загорелись интересом.

– Ты не можешь уйти!
– возмутилась Софи.
– Я не хочу оставаться с этим чудовищем!

Она перегородила мне выход, а экономка застыла с метлой, прекратив выметать осколки из кухни.

– Послушай, мне надо в управу. Срочные дела дознания. Я ненадолго. Быстро вернусь. Через пару часов. Честно.

– Нет!
– топнула ногой Софи.
– Пошли посыльного. Или хотя бы дождись, когда Эмиль вернется с Академии.

– Ну это же смешно! Лидия вас не съест. У нее всего лишь отшибло память, она думает, что ей пять лет. Вы вдвоем не справитесь с пятилетним ребенком? Кстати, Эжени, вы можете приготовить для нее праздничный торт?

– Еще чего!
– фыркнула экономка.
– Да вы посмотрите, что она здесь натворила! Ведь всю посуду перебила, муку рассыпала...

– Вам лучше приготовить что-нибудь, иначе будет очередная истерика. Пожалуйста, сделайте это, хотя бы ради меня.

Голубые глаза Софи потемнели, она вцепилась мне в руку.

– Ты как знаешь, Кысей, а я с ней оставаться не намерена. Я ее боюсь.

– Да чего бояться? Я запер ее в комнате и дал бумагу, карандаш, книги. На какое-то время ей хватит занятий, а потом... может она устанет и заснет...

– Вот пусть и сидит, а я отправлюсь к Эмилю в Академию. Уж лучше торчать у него на занятиях, чем слушать ее вопли!

Софи с удивительной проворностью вылетела из дому, не обращая внимания на жалобный стон экономки:

– Госпожа, не оставляйте меня одну, ну пожалуйста!..

В экипаже я пересилил себя и открыл дневник профессора.

"Если бы я раньше узнал об удивительных свойствах корня вознесения, мой мальчик, мой любимый Кристофер был бы жив. Я бы смог стереть из его памяти всю боль, что пролегла между нами..."

"Я вернул Луку в детство. Это удивительно. Верю, что смогу заместить его страшные воспоминания своей любовью и заботой. Он забудет, как убил брата..."

"Сегодня Лука сорвался. Убил. Я скрыл. Не стоит об этом даже писать. Лучше забыть с приходом нового дня, как обычно. Но придется повторить курс. Память к нему возвращается при виде крови. Надо быть с ним особенно ласковым и следить, чтобы он не видел ее. Он сможет излечиться..."

"Почему Лука так боится крови?.. Или это не его страх? Я заметил, что сестра Валерия упала в обморок от вида открытой раны, хотя раньше за ней такого не водилось. Есть ли тут связь?"

"Лука оказался очень полезным, выявив страх Фарида, моего нового пациента. Такой сильный и опасный зверь. Я смогу его усмирить. Подарю ему милость Единого. Он забудет страхи и боль прошлого. Станет моим покорным мальчиком. Страх потерять приобретенную свободу приводит его в бешенство, но отвар творит чудеса... Попробую еще добавить опиум..."

Дальше я не смог читать из-за подкатившей к горлу тошноты.

В управе в моем кабинете уже расположились отец Валуа и кардинал Блейк. У последнего было жестокое похмелье, на опухшем лице даже не было видно глаз.

– Где тебя носило?
– мгновенно вскипел при моем появлении отец Валуа. Кардинал застонал и прикрыл уши руками.
– Тебя пытались найти, но ты не ночевал дома!

– Простите, святой отец, я был так измотан, что... что решил переночевать у друга, он живет неподалеку от Академии.

– Ты мог послать кого-нибудь предупредить! Бог знает что происходит!

– Что-нибудь еще случилось?
– осторожно спросил я, надеясь на определенный ответ.

– Случилось!
– стукнул кулаком по столу церковник.
– Профессор повесился в тюрьме. Сегодня на рассвете.

– Что?
– я ошеломленно опустился на стул, пытаясь собраться с мыслями. Почему он... Зачем... Ему надо было просто подождать блаженного забвения, как он делал раньше, стирая неприглядные события своей жизни...