Still in Love With You

— А теперь, какого чёрта обвиняют меня в покушении на убийство? Я только ранила его.

— Король сейчас в тяжёлом состоянии и находится в реанимации, — произнёс Аспен. — У него три пулевых ранения, и одна глубокая рана от ножа. Он потерял много крови, прежде чем его обнаружили без сознания в кабинете. Мы подумали, что было нападение южан, но потом один гвардеец рассказал о тебе. Ты теперь главная подозреваемая, Оливия. Но даже если мы докажем твою непричастность к выстрелам, остаётся ножевое ранение. Это тоже может привести к казни.

— Это ещё не всё, — Джейк запустил пятерню в волосы. — В твоей комнате нашли пузырёк с таблетками. Там оказался яд, которым отравили Крисс.

— Что? — губы задрожали. — Джейк, — заревела я. — Я этого не делала! У меня не было с собой никаких таблеток! Меня кто-то хочет подставить!

— Не реви, — оборвал он меня. — Ты здесь не останешься. Я вытащу тебя отсюда, слышишь? — он заставил меня поднять голову. — Я тебя хоть раз обманывал?

— Нет.

— И это останется неизменным, — я перевела взгляд на Аспена. Он тоже был заложником обстоятельств и теперь метался между мной и королевской семьёй. Джейк был прав, когда говорил, что Аспену будет сложно расставить приоритеты. Он многим рисковал.

— Аспен, — я положила свою руку на его. — Ты не должен…

— Нет, Мер, я должен тебе, забыла?

— Ты ничего мне не должен, — я обняла его. — Если хочешь, то работай с Джейком, но не подставляйся. Если запахнет жареным, спихни всё на Джейка. Он выкрутится, а ты нет.

— Ну, спасибо, — одновременно произнесли парни: один весело, второй немного обиженно.

— Джейк, — я вернулась к нему, еле сдерживая слёзы. — Ты крёстный отец Идлин. Позаботься о ней, если ничего не получится.

— Америка, — прошептал Джейк.

— Переведи все деньги на счёт больницы и пусть делают операцию. Если я отсюда не выберусь, то хотя бы Идлин должна выжить. Господи, Джейк, не бросай её, — слёзы вновь вырвались наружу. Я могла больше никогда не увидеть свою девочку.

— Завтра тебя будут допрашивать, — произнёс Аспен. — Будь готова к любым вопросам от адвоката королевской семьи. Он будет всячески пытаться повесить на тебя вину.

— Не бойся, я буду защищать тебя, — отозвался Джейк. — Ты говорила о мужчине, который появился в кабинете короля. Попробуй вспомнить, как он выглядел. Возможно, это он пытался убить короля.

— Я его раньше не видела. Он очень высокий, чёрные волосы. На левой щеке глубокий шрам, от виска до уголка губ. И его зовут Марис. Нет… Матис.

— Матиас? — спросил Аспен.

— Да, Матиас, — кивнула я. — Ты знаешь его?

— Да, — вместо Аспена ответил Джейк. — Кажется, ты видела призрака.

— Кого? — удивилась я.

— Этого человека называют призраком, потому то никто и никогда с ним не встречался, только приближённые знают, как он выглядит. Столько лет поисков, но даже северяне были бессильны. Есть только одна фотография, где он был запечатлён, и жалкие признания выбитые у пленных.

— Да кто он, чёрт возьми?

— Лидер южан.

========== Глава 34. Петля затягивается ==========

сейчас

POV Максон

Голова шла кругом от навалившихся проблем. Стоило только отцу уйти с пьедестала, как тут же на горизонте возник совет в полном составе, и каждый требовал что-то своё. Грех не воспользоваться ситуацией, когда король лежал без сознания, а королева сидела у его постели. Один мой неверный шаг мог отрицательно сказаться на всех. Страна с пристальным вниманием, затаив дыхание, ждала очередных новостей, а неприятель ждал, когда я оступлюсь. Поводов было достаточно, и я боялся, что не справлюсь. Все с надеждой смотрели на меня, а единственное, о чём я мог думать, была Оливия. Ну, и желание почесать спину…

Слава Богу, что я вовремя успел отослать Кэролайн в Колумбию. Чем дальше она была от двора, тем лучше. Вспомнив о синяке на её спине, я чуть ли не сломал карандаш, который вертел в руках. В этот момент я желал смерти отцу, как никогда прежде.

— Как у вас дела с Холандом? — спросил я, когда в кабинет вошёл Аспен. Выглядел он хмуро, а руки то сжимались в кулаки, то разжимались. — Вижу ты жив, значит мёртв он?

— Хотел бы сказать, что так, но он живее всех живых и уже изрядно вывел меня из себя, — проскрежетал он.

— Где он?

— Рыскает в гостиной. Когда я уходил, рвался в покои короля, — пожал плечами Аспен. — Мы вчера поговорили с Оливией, и она сообщила нам кое-что интересное. В кабинете был ещё один человек. Мы с Джейком думаем, что это был призрак.

— Лидер южан? — удивился я. — С чего такая уверенность?

— Король назвал его Матиасом, — я кивнул. Имя и правда принадлежало призраку, но только имя мы и знали, потому что никто и никогда его не видел.

— Ваше Высочество, прибыл королевский адвокат, — отчеканил гвардеец, заходя в кабинет.

— Проведи его в допросную, — ответил Аспен. — Присоединишься? — Я покачал головой. — Хорошо, я сообщу тебе о том, как всё прошло.

POV Америка

Меня усадили за стол и приковали к нему наручниками. Джейк сел рядом и открыл свою папку. Он не был адвокатом, но он ни за что на свете никому не доверит мою жизнь.

— Чёрт, — протянул Джейк, а я вскинула голову. В дверях стоял родной брат Оливии и беседовал с Аспеном. «Только этого мне не хватало! Какого чёрта он здесь делал?»

— Ты знал? — пискнула я, поворачиваясь к Джейку, но он покачал головой.Впервые, Джейк Холанд чего-то не знал, но в этот раз было не до злорадства.

— Здравствуй, Оливия, — произнёс Брендан, усаживаясь напротив меня. Я же буквально почувствовала, как на шее затягивалась петля. — Не ожидал, что наша встреча пройдёт в столь неприятном месте и так скоро, — он брезгливо осмотрел помещение.

В комнату вошло ещё несколько человек, которые расселись за другим столом и приготовились писать.

— Не для протокола, — бросил он вошедшим. — Ничего не хочешь мне сказать до того, как мы начнём? — я покачала головой. — В таком случае, начнём. Это первый допрос, и я как адвокат семьи имею полное право расспросить вас о случившемся, — добавил Брендан. —

Ваше полное имя, дата рождения, место жительства.

— Оливия Агнес Крайтон. Родилась семнадцатого ноября. Проживаю в Мидстоуне, — отчеканила я.

— Как вы оказались во дворце?

— Выиграла конкурс и стала преподавателем музыки у юной принцессы.