Стокгольм

– Алиша, - кивает он, и мы обмениваемся улыбками. Затем Грег присаживается за стол, который я протирала, и ждет, когда я принесу его заказ. Я быстро иду к стойке и возвращаюсь. Он смотрит на меня все это время, не отрываясь. От такого взгляда любая девушка может растаять. Ставлю поднос на столик.

– Не буду спрашивать, закажите ли вы что-то еще, - говорю я, - Вероятнее всего, вы ответите «нет». Так что, я удаляюсь.

– Подождите, - говорит он, и это именно то, чего я хочу. Странно, но мне на самом деле хочется развлечься с ним, выпить кофе, поболтать. Разительная перемена. – Вы не передумали?

– Насчет чего?

– Кофе, со мной, после работы. Мм?

– Вы так хотите этого? – спрашиваю я, снова улыбнувшись, - На самом деле? Что вы надеетесь получить от этой встречи?

– Вас, - ухмыляется Грег, и вокруг глаз у него появляются милые морщинки. Он делает глоток Рэда, пристально глядя на меня, и его зеленые глаза оживают.

– Алиша! – слышу я голос Джерри, - Подойди, пожалуйста.

– Извините, - я виновато улыбаюсь и иду к стойке. Джерри выглядит недовольным. Черт, кажется, я заболталась. Обращаюсь к нему: - Что такое?

– Что этот тип хочет от тебя? – спрашивает Джерри. Я пожимаю плечами.

– Ничего, просто болтали.

– Он приходит сюда каждый день, - подозрительно произносит мой работодатель, разглядывая моего поклонника, - Разве это не странно?

– Я думала также, но сейчас решила, что это все мои предрассудки. Он нормальный парень, Джерри, не волнуйся. Ладно? К тому же многие приходят сюда каждый день. Например, Эл и Вилли. Они тут почти живут, так что…

Джерри неохотно кивает, но я вижу в его глазах что-то, похожее на обеспокоенность. Он все равно волнуется за меня. Я улыбаюсь ему и возвращаюсь к столику Грега. Тот уже допил свой «Рэд Булл» и теперь смотрит на меня.

– Итак? Ваш ответ?

Я колеблюсь, но потом все же решаюсь:

– Хорошо, я выпью с вами кофе.

Глава седьмая

Моя смена, наконец, заканчивается. Сквозь прозрачное стекло я вижу, как Грег покорно ждет меня на улице.

– Алиша, подумай еще раз, - говорит мне Джерри, - Я не уверен, что этот парень то, что тебе нужно.

– Всего лишь кофе, - отмахиваюсь я, переодеваясь в блейзер, - Все будет нормально. Могу я на завтра взять выходной?

– Конечно, могла бы и не спрашивать. Знаешь же, что тебе я отказать не могу.

Джерри улыбается и обнимает меня.

– Удачного вечера.

– Спасибо.

Я выхожу из бара, Грег поворачивается ко мне. На губах у него как всегда таинственная улыбка, и я не знаю, что именно она может означать. Он открывает дверцу своей машины, и я сажусь на переднее сиденье. Грег обходит машину сзади, садится на свое место и заводит мотор. Начинает играть песня «Rabbit in your headlights» группы Unkle. Зловещее вступление заставляет меня улыбнуться.

– Интересную музыку ты слушаешь, - говорю я, глядя на него. Грег поворачивает голову в мою сторону и улыбается.

– Она успокаивает. А что слушаешь ты?

– Ну, если честно, в последнее время не удается полностью отдаться этому занятию. Прихожу с работы и сразу спать. Так что…

– А раньше? Что ты слушала раньше?

– Эмм… - я чешу подбородок, - Дай-ка подумать… часто слушала Кристину Агилеру, но это было в глубокой молодости. Когда я еще была капитаном команды поддержки.

– Ты состояла в группе поддержки? – не без удивления спрашивает Грег, поворачивает руль вправо, и мы оказываемся на другой улице. Я пожимаю плечами и смущенно улыбаюсь.

– А кто в ней не состоял?

– И то верно, - кивает Грег. Я снова чувствую, что в нем есть что-то такое…странное, запретное или даже пугающее. Взгляд его странных глаз пронизывает меня с ног до головы. Он тянется к магнитоле и переключает кнопку. Начинает играть другая песня. Кажется, эта мелодия мне незнакома.

– А кто это? – спрашиваю. Грег улыбается.

– Massive Attack. У них весьма специфичная музыка, но она тоже успокаивает меня. Под такую музыку можно подумать о том, о сем, поговорить, потанцевать, или… - он пристально смотрит на меня, - …даже заняться любовью.

– Оу, вот оно что. Ты пытаешься соблазнить меня музыкой? Что-то новенькое.

Грег запрокидывает голову и громко смеется. Я непроизвольно улыбаюсь. У него приятный смех, ласкает слух.

– Нет, если бы я хотел соблазнить тебя, то действовал бы наверняка.

– И как же это?

– Секрет, - он хитро подмигивает мне, а затем снова переводит взгляд на дорогу. Перевожу и я. Оказывается, мы выехали за пределы городских дорог и едем куда-то в неизвестном направлении. Через лес.

– Эмм…Грег? А куда мы едем?

– Увидишь. Это сюрприз.

– Мы ведь для начала хотели попить кофе, - говорю я, и внутри начинает что-то вибрировать. Это мое чувство самосохранения. Видимо, оно захрапело, раз я еду с едва знакомым парнем непонятно куда. – Мы хотя бы не выедем из города совсем?

– Нет, - просто отвечает Грег. Его лицо – непроницаемая маска, и я не могу распознать его чувств или эмоций. Мы едем в тишине несколько минут, а потом поворачиваем с трассы на небольшую протоптанную дорожку. На ней виднеются вмятины от шин, значит, здесь кто-то постоянно ездит.

– Мы едем к тебе? – догадываюсь я минуту спустя. Грег улыбается.

– Угадала.

– Хм... очевидно, как раз это ты называешь «действовать наверняка». Да?

– Да.

– Учти, я не сплю с парнями на первых свиданиях, - говорю я, слегка улыбаясь. Грег поворачивается ко мне, и его взгляд говорит о том, что скоро я опровергну свои слова. Я содрогаюсь внутри от невероятного притяжения к нему. И это неудивительно. У меня уже очень долго не было секса.

Грег делает еще один поворот, и вскоре мы оказываемся у его дома. Огромный особняк темно-коричневого цвета, построенный из дерева, наверное, лет сто назад. Зловещее место, и в то же время вид завораживает. Вокруг деревья, посаженные так же давно – они кажутся такими громоздкими. Соседских домов я не вижу, и от этого становится не по себе. Он завез меня куда-то в глушь, и я не знаю, как выбраться отсюда. Если что-то случится… я даже не помню дорогу обратно. Меня вдруг охватывает приступ паники. Он – незнакомец, которого я видела несколько раз, и единственное, что я знаю о нем, так это то, что он любит мрачную музыку и имеет огромный зловещий дом. «Ну почему ты такая идиотка, Алиша?» – настойчиво спрашивает мое подсознание. И я соглашаюсь с ним на этот раз. Я действительно сглупила. Нужно было узнать его поближе, встретиться в кафе, где много людей, а не здесь, в глуши. Не в его доме.

Грег паркует машину и, обходя ее спереди, подходит к моей дверце. Он подает мне руку, я вылезаю.

– Пугающее место, - говорю я тихо, а Грег молчит. Он просто ведет меня к дому, лишь изредка поглядывая на меня и улыбаясь. Что скрывается за этой улыбкой? Я не знаю. Но безумно хочу узнать.

Мы заходим в дом и здесь обстановка совершенно другая, нежели снаружи. Внутри дом выглядит весьма прилично, даже есть камин. Освещение тусклое, но, видимо, это не мешает Грегу. Я прохожу в гостиную и чувствую, как здесь тепло. Нагрето. Замерзшие руки тут же начинают греться, я потираю ими друг о друга. Грег запирает дверь – я слышу щелчок – и присоединяется ко мне. Господи, ну что я делаю? «Ты не знаешь его, остановись!»– вопит подсознание.