Странники звёзд

Когда я вышла из магазина одежды, то направилась вдоль улицы, ища признаки постоялого двора. За это время, я купила себе два пончика и сейчас с наслаждением их уминала, пока не увидела высокое здание с вывеской «Гостиница Маяк». Когда из него, в прямом смысле, вывалился упитанный мужчина, везя за собой перегруженный чемодан на колесиках, я поняла, что пришла по адресу.

Когда я вошла в большие стеклянные двери, то быстро сориентировавшись подошла к полной женщине на ресепшене.

– Добрый день. Я хочу снять комнату на три дня.

– Хорошо, на сколько человек?

– На одного, пожалуйста.

– Ваши документы. – Она протянула мне раскрытую ладонь.

И тут меня прошиб пот. В Этрерии существовали только делопроизводственные и государственные документы. Ни о каких других я не слышала.

– Мисс, для заселения мне необходим ваш паспорт. – С нажимом повторила она, увидев мое растерянное лицо.

В этот момент из-за угла вышла темноволосая женщина преклонного возраста, держа в одной руке синее ведро, из которого в разные стороны плескалась вода, заливая пол, а другой вытирая пот со лба.

– Номер тридцать четыре убран, всё готово для заселения гостей. Не понимаю только одного: зачем мне надо было драить его сегодня, если они заедут только через три дня! – Громко сетовала она, звонко положив ключ от номера на стол ресепшена и шаркающей походкой медленно направилась обратно.

– Сьюзен, ты как всег… – Договорить женщина не успела, потому что из её светящегося устройства вдруг громко зазвучала музыка. Встрепенувшись, она поднесла его к уху и что-то отрывисто говоря быстро выбежала на улицу, где её ждал симпатичный молодой человек с букетом красных роз.

Понимая, что это мой единственный шанс переночевать с крышей над головой, я взяла ключ, оставленный уборщицей и стараясь оставаться незамеченной, поднялась на второй этаж. Найти тридцать четвертый номер оказалась не трудно, так как он находился в самом начале этажа. Я приложила считывающий ключ к двери, и та с тихим щелчком открылась.

Сказать, что номер отличался от жалкой комнатушки постоялого двора в Этрерии, ни сказать ничего. Здесь были все удобства для комфортной жизни: два больших дивана с бежевой обивкой, несколько кресел, туалетный столик, маленькая гардеробная и большая двуспальная кровать. Но больше всего меня обрадовала ванная комната, которая почти не отличалась от моей собственной в Этрерии. Нет, одернула я себя, ничего моего в Этрерии нет. Больше нет.

Первым моим желанием было рухнуть на кровать и проспать не меньше суток, но я заставила себя снять платье, принять расслабляющую ванну и переодеться в новые вещи. Бесспорно, джинсы не могли сравниться с красотой и изяществом бального наряда, но зато они были гораздо удобней и практичней в повседневной жизни. Когда со всеми делами было покончено, я задернула теневые шторы и ещё раз перепроверила, что комната закрыта. Только после этого я позволила себе погрузиться в долгожданное забытье.

Проснулась я от яркого солнца, невыносимо слепящего глаза и заливавшем всё пространство комнаты. Стоп. Я ведь закрывала теневые шторы.

– Проснулась. – Констатировал грубый мужской голос. – Это её вы вчера видели у ресепшена, миссис Джонсон?

– Да, это она.

Я наконец смогла открыть глаза и первое, что увидела было грозное лицо шерифа и не менее хмурое лицо женщины, которая вчера отказалась заселять меня в номер. Мое сердце ушло куда-то в район горла. Когда я украла ключ, то не думала, что меня разоблачат, все-таки сюда должны въехать только через три дня. Но как глупо и самонадеянно было верить, что никто не заметит отсутствие считывающего устройства.

– Собирайтесь мисс, мы едем в участок. Вы обвиняетесь в правонарушении, за проникновение на частную собственность.

Я не знала, что делать в этой крайне щекотливой ситуации, поэтому молча встала с кровати и надела кроссовки. Можно было понадеяться, что кольцо перенесет меня сейчас в другой мир, чтобы не пришлось сталкиваться с законом этой страны, но это лишь мечтания. Мечты мечтами, а я уже привыкла к тому, что меня выкидывает в самое неподходящее время. Когда мы вышли на улицу было раннее утро. Получается я проспала больше восьми часов. Ну хоть что-то. Шериф посадил меня в железный ящик, который назвал машиной и после этого мы тронулись с места.

Мы ехали на невероятно быстрой скорости, и я уже рисовала в воображении, как мы разбиваемся о ближайшее дерево или другую едущую рядом машину. При каждом повороте, мое сердце опускалось в пятки, и я крепко зажмуривала глаза. Не представляю, как можно привыкнуть к такой груде железа. Надо быть самоубийцей, чтобы постоянно разъезжать на этой машине убийств по городу. Через минут десять я успокоилась и даже начала находить некоторое удовольствие от такой сумасшедшей езды. За окном проносились люди, дороги, исчезали и снова появлялись массивные здания – одним словом, всё превращалось в одно большое расплывчатое пятно.

Наконец, мы остановились у небольшого серого здания с вывеской «Департамент полиции Канады». Шериф грубо вывел меня из машины и, не произнося ни слова, повел к двери отдела полиции. Я не чувствовала сильного беспокойства, так как понимала, что дело времени, когда кольцо вновь решит отправить меня в другой мир. Однако этот инцидент всё равно оставил неприятный отпечаток.

– Шериф Смит, что на этот раз? – Спросил аскетичного типа сложения молодой человек в темно-синей униформе. – Кража, незаконные сделки, порча имущества?

– Эта девушка незаконно вломилась в номер гостиницы и провела там ночь. При ней нет документов, поэтому надо пробить её личность по портрету в базе данных. – Он тяжело вздохнул и посмотрел на наручные часы – Отведи её в мой кабинет на допрос, я подойду через двадцать минут. Возникли проблемы на второй линии.

После этого он развернулся и пошел к выходу на улицу. Мне же ничего не оставалась, кроме как проследовать за офицером, который привел меня в маленький светлый кабинет и закрыл за собой дверь со словами «у меня тоже есть дела, посиди спокойно пока не придет босс».

Когда его шаги затихли в конце коридора, я встала и пошла рассматривать неприхотливое содержание кабинета. Здесь было много папок, бумаг и несколько прямоугольных объектов с большой крышкой, сделанной из различных металлов и пластмассовой пластины с кнопками под ней. Я невольно улыбнулась, подумав о том, что жизни не хватит, чтобы успеть исследовать весь этот мир со всей его уникальностью и неповторимым многообразием. Люди здесь очень продвинулись в плане технологий, и я даже не знала, облегчает им это жизнь или наоборот усложняет.