Странники звёзд

– Хватит об этом, у вас такой необычный мир, покажите мне его. – Попросила я, дотронувшись до крошечной ладошки маленькой феи, и та засмеялась своим переливчивым смехом, похожим на звон колокольчика.

Представители народа эльфов переглянулись, казалось, у них шел немой диалог, который заключался в том, открывать мне их мир или нет. Наконец Эвника развернулась ко мне и с широкой улыбкой обрадованно произнесла:

– Другим надо идти по своим делам, но я с удовольствием проведу тебе экскурсию. Лес через две мили заканчивается и начинаются городские улицы, где мы сможем вдоволь погулять в свое удовольствие.

Мне было интересно пройтись по местным окрестностям, хотя здравый смысл говорил, что это очень опасно и я совсем не знаю существ, населяющих этот диковинный мир.

Но несмотря на это…

– Это было бы здорово! – Согласилась я, неуклюже вставая из-за импровизированного стола.

Другие эльфы уже начали складывать свои малочисленные вещи, собираясь по делам. Златовласый сид махнул рукой, и импровизированный стол с остатками еды исчез, будто его и не было. Дальше я могла лишь удивленно смотреть на то, как другие фэйри исчезают с негромким хлопком в воздухе. Перед тем, как исчезнуть, красивая сид с серебристыми глазами посмотрела на меня и подмигнув произнесла:

– Удачи!

Когда все эльфы исчезли, вокруг нас остались лишь маленькие феи, которые развернувшись полетели куда-то вглубь леса, продолжая звенеть мелодичным звоном невидимых колокольчиков.

Я была рада, что со мной будет только Эвника, все-таки к ней я привыкла немного больше, чем к её друзьям. Когда мы остались на поляне вдвоем, она, весело хлопнув в ладоши радостно объявила:

– Предлагаю пойти по этой тропинке, – сид неопределенно махнула куда-то в сторону расступающегося леса, – и через несколько миль мы выйдем на шумные улицы Кельтии.

Я не могла представить, что через каких-то несколько миль мы выйдем из этой лесной малопроходимой чащи, больше похожей на непролазные джунгли. В те немногие разы, когда мы с семьей выезжали в лес, мне всегда нравилось гулять по его влажной земле, вдыхать запах хвои, слушать пение птиц. Но в первую очередь это было связано с тем, что мы с братьями несмотря на многочисленные уговоры родителей, крайне редко выезжали на природу. Однако этот лес не был похож на леса в Этрерии. Здесь обитали существа из позабытых мифов и старинных легенд. Про древний народ эльфов сочиняли песни, баллады и сказания. И далеко не все из них описывали их как добрых и бескорыстных существ. Но сейчас, глядя на Эвнику, я не могла даже на секунду представить, что эти существа были злобными и своекорыстными.

Мы шли по узкой тропинке и над нами, сидя высоко на ветвях деревьев, щебетали птицы, напевая веселую трель. Утренний свет продолжал пробиваться сквозь высокие кроны сосен и столетних дубов, выискивая себе путь на свободу. Листья, подсвеченные утренним светом, переливались всеми оттенками зеленого, желтого и коричневого, радуя глаз.

Эвника шла рядом со мной, и перебирая в руках маленькие желтые цветочки, весело напевала незатейливую песенку. Сейчас она никак не ввязалась с той серьезной и подозрительной женщиной, которая пустила стрелу в дерево передо мной. Поэтому я ни на миг не забывала, что она не человек, и мне ни в коем случае нельзя терять бдительность под маской беззаботности. Была бы моя воля, я бы уже давно переместилась обратно в свой мир, пусть он в сравнении с этим и состоял из одних только серых цветов. Но по крайне мере там было сравнительно безопасно, и меня не поджидали существа с рогами или хвостом за углом.

Я постаралась выдохнуть и взять себя в руки, ещё не хватало, чтобы Эвника почувствовала мой страх. Надо продержаться ровно до тех пор, пока кольцо не перенесет меня обратно. Хотя, с другой стороны, я не знала, куда оно перенесет меня в следующий раз. Возможно, это лучший мир в сравнении с теми, куда меня еще закинет. Поэтому, как только я выберусь отсюда в более безопасную вселенную, мне надо незамедлительно научиться пользоваться силами междумирца, которые исходят от кольца.

– Ты стала какой-то задумчивой. Что-то случилось? – Участливо поинтересовалась Эвника, обеспокоенно глядя на меня.

– Просто задумалась о том, что будет дальше.

Сид задумчиво поскребла подбородок, уставившись себе по ноги.

– Постой, я правильно поняла, что ты не умеешь самостоятельно перемещаться и к тому же не знаешь когда тебя выкинет из нашего мира? – Вопрос был риторический и она задавала его скорее себе, чем мне.

Я знала, что нельзя перед ней слишком сильно раскрываться, но это не удержало меня от встречного вопроса:

– Ты случайно не помнишь, когда междумирец в последний раз к вам приходил, он мог находиться здесь определенное количество времени, и как только оно истекало, его выбрасывало обратно?

Эвника покачала головой:

– Нет, ничего такого я не слышала. Междумирец может находиться во вселенной столько сколько пожелает, но с тобой все по-другому. Так как силу тебе навязали, и ты совсем не умеешь ею управлять, кольцо может отправить тебя в любой другой мир в самый неожиданный момент. Это может произойти прямо сейчас, а может через сто лет, ведь ты теперь бессмертна. – Заключила она, переступая через очередную ветку.

В горле застрял нервный смех, я бы точно не хотела провести век в совершенно незнакомом мне мире. Я бы скорее всё отдала, чтобы стать настоящим междумирцем и, вернув память о себе семье, вернуться домой. Дом… Разве у меня теперь был дом?

По мере выхода из леса, до нас стали доноситься голоса горожан, крики и смех детей. По словам Эвники мы пошли в обходной путь, чтобы выйти на главную площадь, где, по её словам, всегда кипела жизнь. Но тут путь нам преградило большое поваленное дерево, скорее всего это был дуб, которому не меньше пятиста лет. Только я начала думать, как его обойти или перелезть, как сид без лишних слов вскинула руку и дерево само откатилось в сторону. Я переводила изумленный взгляд с неё и обратно на дерево, которого откинуло не меньше чем на двадцать метров, и не могла найти слов. Мне казалось, что меня больше ничего не способно удивить, оказалось, это не так. В свою очередь Эвника как в ни в чем не бывало пошла дальше, крикнув мне на ходу:

– Пойдем скорее, там в это время на главной площади продают мои любимые сласти.

Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ней, гадая, на что ещё способен этот удивительный народ.

– Эвника, а все эльфы владеют магией как ты? – Полюбопытствовала я, ускоряя шаг и почти догнав её.

Она остановилась и дождавшись меня ответила:

– Конечно. Все в королевстве владеют той или иной магией стихий, присущей тому или иному народу расы эльфов. Моя стихия – воздух. Альвы владеют силами огня, эльфы – стихией земли. А маленькие феи получили от богов стихию воды. Правда, у всех магические способности развиты по-разному. Один может одной мысли сжечь всё королевство, другой же и спички зажечь не сможет. Несмотря на это, магия есть во всех нас и в тебе теперь тоже. – Подметила она, подмигнув мне.

Сейчас мне стало интересно, как выражается магия эльфов, с которыми я познакомилась на поляне. Особенно мне было интересно узнать про девушку с серебристыми волосами и серыми глазами, но спрашивать я не решилась. Когда мы прошли ещё несколько метров, лес расступился, и мы вышли на шумную и очень людную площадь.

Повсюду пестрели лавки с кричащими вывесками, торговцы зазывали и без устали рекламировали свой товар. Горожане были одеты все по-разному: кто-то в короткое платье с большим вырезом, кто-то в штаны похожие на те, в которых была моя спутница. Все были очень разные и по-своему уникальные. Дети с остроконечными ушами смеясь, убегали от запыхавшихся родителей. У других эльфов, обладающих крыльями было всё намного проще. Они не утруждали себя долгими переходами от одного продавца к другому, достаточно было просто перелететь с одного места на другое, минуя столпотворение. Но таких было совсем немного. Кругом царила непринужденная атмосфера, ничем не напоминавшая главную площадь Ассингалы, на которой я была не так давно. По словам братьев, на ней почти каждый день вешали людей без разбора, просто чтобы потешить народ. Здесь такого не было. Куда ни посмотри, люди звонко смеялись и искренне улыбались прохожим, одаривая друг друга маленькими презентами в виде конфет или сахарных леденцов.