Странники

– Заткнись и не мешай мне!
– на повышенных тонах отозвался Дарвальд и, похоже, отобрал у Марстена мое безвольное тело.

После этого в окружающем мире начало что-то происходить. Для начала, я осознала, что жутко хочу есть. И пить. И… ну ладно, это неважно. А потом я сообразила, что вообще-то могу уже открыть глаза и пошевелить конечностями. Лучше бы я этого не делала, потому что означенные конечности успели затечь до полного бесчувствия и совсем не слушались. Открыв же глаза, я увидела две знакомые физиономии: радостно-испуганную - Марстена, и встревоженную и усталую - Дарвальда.

– Вы уже вернулись?

– зевнула я и зашипела - руки-ноги словно кололо мириадами иголочек.
– Быстренько вы!

– Юль… - Марстен взглянул на Дарвальда, словно в поисках поддержки.
– Нас три дня не было!! И ты все это время продрыхла!

– Не может быть!
– не поверила я.
– Я не могла…

– Тихо, - оборвал нас Дарвальд.
– Прекратите. Нужно убираться отсюда, и чем быстрее, тем лучше.

– Кто бы спорил, - буркнул Марстен, ставя меня на ноги.
– Юль, идти сможешь или как?

Минут через пять, попрыгав на месте, отчаянно поругавшись и посетив ближайшие кусты, я признала, что идти смогу. Особенно если мне дадут поесть!

Есть пришлось на ходу, а Дарвальд попутно рассказывал, что они там с Марстеном обнаружили. Как выяснилось, я угадала - археологи раскопали склад военной техники, причем такого уровня, до которого местной промышленности было еще пахать и пахать.

– Никакой магии, чистая техника, - сказал Дарвальд.
– Машины не исчезают в никуда, они возвращаются обратно на базу. Как мы поняли, они умеют искривлять пространство.

– Обалдеть!
– сказала я.
– Невероятно ценное открытие! А что с остальными-то людьми? Ну, из лагеря?

– То же, что и с тобой, - хмыкнул Марстен.
– Полный упадок сил… причем лично я не понял, с какой такой радости!

– И вы что, их бросили?!
– возмутилась я, поражаясь черствости моих приятелей.
– Там же женщины и дети!

– Юль, их больше сотни, - буркнул Марстен.
– У нас двоих чисто физически сил не хватит на то, чтобы всех привести в чувство. Посмотри, на что Валь стал похож после того, как тебя спасал…

– А ты на что?!
– взбеленилась я.
– Дарвальд и так еле жив, а ты, здоровый бугай, только дурью маяться горазд!!

– Я ударная сила!!
– оскорбился Марстен.
– Валь сейчас не боец, а кто нас защищать будет, если что?!

– Хватит свариться, - сказал Дарвальд.
– Лучше пойдемте побыстрее.

Идти побыстрее не получалось. По таким кочкам да побыстрее - только ноги переломать! Постоянно приходилось обходить какие-то рытвины, траншеи, воронки от взрывов, груды искореженного железа… А уж воняло там - словами не передать!

Марстен сквозь зубы ругался на чем свет стоит. Несчастным семи падшим магам, наверно, уже не просто икалось на их Черных Небесах! Они, должно быть, в гробах вертелись, как те пропеллеры! Дарвальд шел молча, стиснув зубы, и видно было, что держится он на одной только силе воли. Я спотыкалась на каждом шагу и мечтала только о том, чтобы никуда не рухнуть и ничего себе не сломать.

Периодически над нами пролетали уже знакомые летающие железяки, они с тупой методичностью продолжали бомбить разрушенный город. Пролетали они с таким грохотом и ревом, что у меня каждый раз сердце в пятки уходило и хотелось залечь на землю и прикрыть голову руками. А лучше - спрыгнуть в какую-нибудь траншею и сделать вид, что меня тут вовсе нет.

В конце концов не выдержал и Марстен.

– Да надоели же вы мне!!!
– заорал он, когда звено летающих штуковин (назвать их самолетами как-то язык не поворачивался) в очередной раз с ужасающим шумом пронеслось над нами. И, размахнувшись с плеча, - а чего еще можно было ожидать от Марстена?
– запустил им вслед огроменный огненный шар. Полыхнуло красиво, ничего не могу сказать. Наземь посыпались клочья летательных аппаратов, в воздухе еще сильнее завоняло гарью…

– Ну и чего ты добился?
– флегматично спросил Дарвальд.

Марстен хотел было что-то ответить, да так и замер с открытым ртом. Его стремительно бледнеющее лицо выражало крайнюю степень недоумения.

– Марстен?
– встревожился Дарвальд.
– Ты что? Что с тобой?!

Он очень вовремя сделал пару шагов вперед, чтобы успеть поймать оседающего на землю Марстена. Тот обмяк на руках у приятеля, как неживой.

– Валь, что это с ним?!
– окончательно перепугалась я.

– Не знаю… - Дарвальд осторожно опустился на землю вместе с Марстеном. Да и то, подержи на весу такую громадину!

– Может, перенапрягся?
– предположила я.

– Ты его плохо знаешь, - фыркнул Дарвальд.
– Марстен может выдать сотню таких штучек безо всяких для себя последствий… Но… такое впечатление, словно это дурацкое заклинание отняло у него во много раз больше сил, чем обычно!!

– Как такое может быть?
– удивилась я.

– Я, кажется, понимаю… - пробормотал Дарвальд.
– Этот мир… он с поразительной быстротой вытягивает людские силы! Ты видела, что случилось с теми людьми в лагере? И что стало с тобой самой?

– Но с вами-то все вроде было в порядке, - напомнила я.

– Мы маги, - ответил Дарвальд.
– Мы лучше защищены от внешних воздействий… до тех пор, пока не начинаем работать. Как бы тебе объяснить… Ну, скажем, как у знакомой тебе военной техники: чтобы сделать выстрел, нужно приоткрыть броню, ведь так? Марстен сдуру раскрылся - и вот результат!

– Погоди, но вы же уже колдовали!
– потрясла я головой.
– Там, когда мы со скалы спускались, потом когда ты меня в чувство приводил… Тогда ведь все нормально было?

– Да… - неуверенно сказал Дарвальд и замолк, машинально гладя Марстена по голове. То-то бы тот обрадовался, будучи в сознании!

– Идея, - осенило меня.
– Может, этот мир реагирует только на враждебные проявления магии? Пока Марстен не проявил агрессии, колдовать позволялось, а тут сразу - бац!
– и карательные меры. А может, это то самое искривление пространства так действует, кто его знает, что там сдвигается в мире… Пойдет как рабочая версия?

– Версия не хуже прочих, - подумав, ответил Дарвальд.
– Тем более, что других все равно нет. Тогда понятно, почему магия здесь давно и прочно забыта - совсем не проявлять агрессии не получится… особенно у таких молодых идиотов, как Марстен!