Странники

– Идем, - ответил Марстен, а Дарвальд просто кивнул, сохраняя донельзя скорбное выражение лица.

И мы отправились в путь. Должна сказать, что с каждым сделанным шагом я все больше ужасалась совершенной мною глупости. Судьба целого мира, находящаяся фактически в наших (вернее, Марстена с Дарвальдом, я тут вообще сбоку припека) руках - это, конечно, прекрасно, и чистая совесть тоже, но… Ведь случись что с кем-то из магов, я же себе не прощу! Это ведь я их втравила в эту историю… А вдруг пострадаю я сама!? Может, лучше было немного помучиться угрызениями совести?..

Но уже поздно было отыгрывать назад, Марстен бы меня не понял! Стоило только посмотреть, как он целеустремленно шагал вперед - ну просто спаситель вселенной, рыцарь без страха и упрека, ни больше, ни меньше!

И я смирилась, уповая лишь на то, что способностей Марстена и здравомыслия Дарвальда хватит для того, чтобы уберечь нас от неприятностей…

…Однако время шло, а неприятности все не начинались и не начинались, что лично меня очень напрягало. Когда все плохо, к этому привыкаешь и не удивляешься очередной гадости, устроенной судьбой, а вот стоит только расслабиться и выйти из состояния постоянной готовности к неприятностям, как они тут же и случаются!

Мы шли уже два дня. В прошлый раз маги обернулись туда и обратно всего за трое суток, но я с их скоростью идти, ясное дело, не могла, равно как и шагать ночами, так что наше путешествие несколько затягивалось.

Местность становилась все более пересеченной, и рытвины и траншеи обходить просто не было смысла: они покрывали равнину сплошняком, так что приходилось их форсировать. Но это, пожалуй, было единственным неудобством: военные машины на нас никакого внимания не обращали, пока мы их не трогали, людей мы не встречали, а разная живность, если и обитала когда-то в этих краях, давно разбежалась от страшного грохота, производимого летающими монстрами. Потом идти стало легче: похоже, в непосредственной близости от могильника боевые действия не велись, должно быть, подобраться никто не мог, а потому земля не была перепахана. Тут даже сохранилась кое-какая растительность, попадались целые рощицы.

– Далеко нам еще?
– спросила я, пыхтя на ходу, как паровоз.

– Скоро придем, - обнадежил Марстен.
– Во-он у того корявого дерева мы в прошлый раз ночевали. Оттуда до могильника часа два ходу… - Он покосился на меня и поправился: - Ну, два не два, но недалеко.

– Если мы будем продвигаться такими темпами, окажемся у могильника как раз к ночи, - произнес Дарвальд. Выглядел он… бледно.

– Ой!
– Я застыла, как вкопанная.
– Может, не стоит, а? Меня лично не тянет ночевать около этой гадости, а лезть туда в темноте - так тем более!!

– Юлька дело говорит, - поддержал Марстен.
– Мне и днем-то там не понравилось! Может, заночуем здесь, а с утречка пораньше пойдем дальше?

– Как хотите, - пожал плечами Дарвальд.
– Здесь так здесь.

Мы с Марстеном переглянулись: это было совсем не похоже на Дарвальда! Я даже знала, что он должен был возразить: мол, лучше будет ночевать у могильника, а утром уже с ним разбираться, чтобы целый день впереди был. Но Дарвальд ничего не сказал, и мне это не понравилось. Марстену, похоже, тоже, но доискиваться причин странного поведения приятеля он не стал, завозился с костром - он не рискнул даже огонь разжечь с помощью магии, мучился, как простой смертный, а потом еще до темноты собирал по округе сухие ветки и меня к этому припахал…

Темнело быстро. Над головой то и дело с ревом проносились "самолеты", но мы уже притерпелись к этой какофонии и даже не вздрагивали, когда очередной летательный аппарат с визгом и грохотом закладывал вираж, уходя куда-то вдаль. Марстен, кажется, задался целью обеспечить нас топливом недели на две вперед и теперь шарахался где-то в темных зарослях. Мы с Дарвальдом сидели у костра и молчали. Я кое-что обмозговывала, раскидывая так и эдак, и запутывалась все больше и больше.

– Юля, - окликнул неожиданно Дарвальд.

– Что?
– подскочила я.

– Если ты думаешь, что я пекусь только о безопасности собственной шкуры, а на окружающих мне наплевать, то так и скажи, - произнес он, глядя в сторону.

– С чего ты… - начала было я, но Дарвальд не дал мне договорить.

– Юля, у тебя на лице все написано, - сказал он. Интересно, что он там смог разглядеть на моей физиономии? Но, кажется, Дарвальда опять потянуло на откровенность, и я не стала ехидничать.
– Знаешь… Я просто стараюсь сделать все возможное для того, чтобы мы все остались живы. Чтобы вернуть тебя в твой мир - я все-таки клятву давал. Чтобы вернуть домой Марстена - это ведь из-за моей вспыльчивости мы оказались невесть где… И если мне придется выбирать между вашими жизнями и каким-то мирком, - да хоть вот этим самым!
– знаешь, что я выберу?

– Конечно, - вздохнула я, перебралась поближе к Дарвальду и привалилась к его плечу.
– А потом тебя станет мучить со-овесть…

– Пускай мучает.
– Дарвальд смотрел в костер.
– Лишь бы с вами все было в порядке. С Марстеном… он ведь по молодости и глупости совсем ничего не боится, ты-то хоть осторожная…

– А ты старикашка глубокий!
– всплеснула я руками.
– И премудрый, аж жуть! Ну тебя, Валь! Марстен уже большой мальчик, если ему приспичило влезть в заварушку, не утащишь же ты его силой!

– Вот именно, - хмыкнул Дарвальд.
– Поэтому только и остается, что присматривать… Будет мне завтра заботы!

– Сплетничаете?
– Неслышно подкравшийся Марстен бухнул рядом с костром охапку толстых веток.
– Спелись вы, как я погляжу!.. Все, Валь, твоя очередь за дровами идти…

– Иду.

Дарвальд встал, отряхнул одежду и исчез в темноте. (По-моему, он был уже не рад, что разоткровенничался, и охотно воспользовался поводом свернуть разговор.) Марстен тут же плюхнулся на нагретое им место.

– О чем болтали?
– спросил он любопытно.

– Все тебе расскажи!
– фыркнула я. Кажется, Марстен ничего не успел расслышать: говорили мы с Дарвальдом тихо, а ветер воет, костер трещит, да еще эти клятые "самолеты" грохочут.

– Ну и не надо, - показательно обиделся Марстен и поворошил костер, подняв тучу искр.
– Слушай, Юль…

– А?..

– Это… - Марстен замялся.
– Как бы так устроить, чтобы Валя завтра с собой не брать, а?
– Я от удивления потеряла дар речи, а Марстен продолжал: - Я бы и тебя не взял, но там железяки всякие хитрые, наверняка ты в них больше моего понимаешь, вдруг да сможешь разобраться, если мы внутрь заберемся… И ты маленькая, тебя взял в охапку и был таков, если вдруг что!

– А Дарвальда ты почему с собой брать не хочешь?
– осведомилась я.

– Да ну его!
– нахмурился Марстен.
– Геройствовать полезет, меня поддерживать… А сам еле живой, я же вижу! Так-то с виду ничего, но ты не маг, не чувствуешь… А я чую - плохо ему. Мне тоже, уж больно мир поганый, но все ж не до такой степени!
– Марстен перевел дух и снова пошуровал в костре длинной веткой. Потом добавил тихо, я едва расслышала: - Если с ним что случится из-за меня, я…

Марстен умолк, ожесточенно ковыряясь в костре, а я только вздохнула. Ну что мне с ними делать!