Странные игры

– Приехали, - оторвал ее от рассуждений голос Вэйна.

Они находились на утесе, с которого открывался живописный вид на океан. Монстров тут не было, но все же, Сара ожидала чего-то более... цивилизованного.

– Здесь нас подберет подлодка, - сообщил мужчина, - Уберемся отсюда до ядерной дезинфекции.

– Ядерной?
– переспросила Кокушибио.

– Протокол X-COM, - пояснил Вэйн, - Для предотвращения распространения инопланетной заразы район должен быть полностью зачищен.

– Инопланетной?
– не поняла Сара.

– Те самые "боги", которым поклоняются местные.

Магичка покачала головой. В ее представлении что боги, что инопланетяне... Бред. Не бывает такого.

– Но прежде нужно разрешить еще один вопрос.

Ее виски пронзила острая боль: по мозгам ударила волна ЭМИ. Кокушибио попыталась выступить вперед, - Сара уже знала, что она иммунна к ЭМИ за счет защитного покрытия на креплении между мечом и рукой, - но Вэйн просто отшвырнул ее, как тряпку. В его руке материализовался импульсник. Очухаться магичка не успела.

Она умерла, а семь ее внутренних голосов были поглощены чем-то могущественным и чем-то... нерожденным.

Чем-то, ждущим рождения.

Глава 9

– Привет, Рю, я ненадолго, - по-кошачьи наглым тоном сообщила Рейко, - Просто хотела сказать, что всё-таки сделала тебе сестру, откатив её возраст года на три назад и обеспечив ей амнезию. Но потом я вспомнила, что это мерзко и неестественно, поэтому я отправила её прочь с базы. Можешь не беспокоиться, скоро её точно убьют.

Рю завис. Он несколько раз повторил в голове сказанное ками. Когда смысл дошел до него окончательно, юноша вскочил на ноги, так и не поворачиваясь.

"Это всего лишь клон. Всего лишь клон!" - стучало в его висках, но он почувствовал, как включается ощущение Пустоты.

Рю сжал кулаки и выдавил из себя через силу:

– Плевать!

– В смысле?
– подняла бровь Рейко, - Тебе плевать на то, что я её создала, или на то, что она умрёт? Если первое, тогда я могла бы оставить её себе: это довольно интересный экземпляр. Тебе надо было сказать мне раньше.

– Ксо... Где она?!

– Спокойно-спокойно!
– подняла руки бакэнэко, отклоняясь назад, - Что за ненормальная такая реакция? Ты разве не этого хотел?

Глаза зеленоволосого ушли в зеленый шторм, но лицо выражало смятение. То, чего он хотел, вступило в конфликт с тем, как этого добились, а равно и с тем, что бывший террорист не осознавал своих желаний.

"Я? Хотел? Это... Правда?"

– Это клон!
– крикнул Рю, чуть не плача. Перед глазами проносился тот образ Аки, который он сам себе придумал, когда скрывался, и которого ему так не хватало. Все это было обманом, но если от него отказаться... Глаз зеленоволосого начал еле заметно дергаться.

– Куда! Куда вы ее отправили?!

Ученая махнула рукой.

– Вниз по реке. Сказала, что ты в беде, и тебе нужна помощь.

– Ненавижу!!!

Рю выскочил в окно. Вниз по реке... Река... Лодки. Кто может знать, где лодки? Куратор знает все, и Рю даже обратился бы к нему по такому случаю, но куратор куда-то пропал как раз тогда, когда был больше всего нужен. Безопасники. Безопасники следят за безопасностью. Безопасники знают, где и что находится, если это правильные безопасники. Не нарваться бы на Мелиссу...

На Мелиссу он не нарвался. Ему на глаза попался кого-то высматривающий блондин комплекции "трехстворчатый шкаф с антресолью", одетый в кожаный плащ и комбинезон с электроникой для адаптивного камуфляжа.

– Где! Лодки!!!
– истерично крикнул зеленоволосый, - Скажи! Пожалуйста!

Он остановился, мелко дрожа то ли от гнева, то ли от приступа истерики. Сам японец не знал, был ли этот эффект, когда думаешь, что попал в дурной сон, вызван чипом, или просто сейчас обстоятельства и правда довели его... он даже не мог оценить в полной мере тот факт, что был не совсем адекватен.

– На причале, вообще-то, - с характерным немецким акцентом ответил громила, - А ты где думал? На крышах домов?

– Где причал?! Там есть готовые к отплытию единицы?!
– зеленоволосый потихоньку приходил в себя по сравнению с тем, что было, - Где тут можно взять оружие?!

Он не сомневался, что оно понадобится. Это же задумка Рейко. А преподаватели, казалось, восприняли его решение отказаться от клинка как прямой вызов. Бандиты, террористы, ктулхуманоиды - с кем-то ему точно придется сразиться за...

...свою сестру.

– На складе, - ответил немец, - Причал прямо за ним. А...

Не дожидаясь продолжения фразы, Рю стремглав бросился к складу... И на полном ходу столкнулся с выходившей оттуда сероглазой японкой. Лишь через секунду он опознал в ней Минако Рей, учителя структурной лингвистики и одну из "махо-седзе" Рейко. Мелисса, помнится, в ту ночь обозначила ее как "меха", что бы это ни значило.

– Мне нужен традиционный японский меч!
– нервно воскликнул Рю. После чего внезапно добавил, - И пистолет. Какой-нибудь! Быстрее! Человек в опасности!

– Тут есть катаны, - ответила Рей на удивление спокойным голосом, будто зеленоволосые японцы сыпались на нее каждый день, - Но они откровенно дрянного качества. Как во Вторую Мировую.

– Плевать! Это единственное, чем я умею пользоваться! Погоди... Ты умеешь управлять катером?

– А чего там управлять?
– искренне удивилась девушка, - Просто...

И в этот момент земля содрогнулась. Рей, кажется, устояла бы, но Рю упал прямо на нее.

– Что это?
– вот теперь спокойствие в ее голосе начало ослабевать, - Землетрясение?

Ответом ей был новый толчок.

Увидев на бетоне кровь, Чезаре грязно выругался и с большим трудом разогнулся. Его состояние становилось все хуже. Хотя в армейской аптечке нашелся стимулятор, и теперь в ближайшее время ему не грозило просто свалиться без сил или потерять сознание, яд постепенно начинал действовать. Едва он успел приземлиться на крыше одного из зданий и выйти из вертолета, как его скрутил приступ кровавой рвоты.

Современных средств борьбы с отравлением в этой аптечке не было. Пришлось ограничиться средствами, замедляющими действие яда: глюкозой и большим количеством уникрови. Несколько минут это позволит выиграть. Достаточно, чтобы вывести Марию из храма и довести до вертолета. А там будь что будет.