Странный приятель 1 - 4

Разве что о еще больших подвигах и славе?
– Но именно за ними, он и собирается отправиться в самое ближайшее время. Ведь всего-то месяц назад - всесильный Верховный Жрец, Старший Цензор, и Военный Министр в одном лице - благороднейший оу Риишлее, в очередной раз, вызвал их с Готором в столицу королевства Тооредаан, славный город Западный Мооскаа...

Красная гвоздика в петлице - это замечательно!

Это придает особенный вес ее владельцу в глазах всякого, кто ПОНИМАЕТ. Но...

Подбирать наряд для выхода в свет - итак истинная морока для всякого, кто в оружии и подвигах на поле брани разбирается куда лучше, чем в тряпках и украшениях. А одеваться - подбирая всю свою одежду под эту, сравнительно небольшую брошку, сияющую гранатово-красной эмалью - и того сложнее.

И хотя - над владельцем подобного "украшения", никто смеяться не станет, ибо это знак вхождения в ближний круг короля.
– Тем не менее - пренебрегать модой и светскими условностями, дело слишком опасное.
– Свет, может быть куда более жестоким и коварным, чем самые свирепые кредонские воины, разбойники, и кровные враги, в достаточно большом количестве охотящиеся за благородным оу Ренки Дарээка, и его немногочисленными друзьями.

Так что - Ренки с Готором, собираясь во Дворец, выбирали наряды очень тщательно, а перед выходом - встретившись в Большой Зале дома, который они делили - внимательно и скептически оглядели друг друга...

– Нормально...
– Махнул рукой Готор.
– Немного тускловато... Но вроде особо серьезных ошибок не видно.

– Ты тоже в порядке.
– Буркнул Ренки, во-первых - уставший наряжаться, а во-вторых, слегка огорченный определением "тускловато".
– Как думаешь, зачем нас вызвали? И - почему во Дворец?

– Даже отдаленно не представляю.
– Развел руками Готор.
– Вроде грехов за нами никаких не числится. Если бы дело касалось Тайной Службы, или поиска Амулета - нас бы вызвали в Малый Дворец к оу Риишлее... Финансы - скорее всего я бы получил приглашение от Герцога Моорееко. Может это как-то связанно...
– Готор многозначительно постучал по гвоздике в своей петлице.

... В общем - гадать бессмысленно.
– Продолжил он с наигранной беззаботностью.
– Полагаю, через час-другой, мы и так все узнаем.

Чем дальше - тем страннее. По прибытию во Дворец, встретившие их личные слуги Короля, провели друзей не в особые королевские покои, где уже неоднократно заседал "Совет заговорщиков" - людей, знающий об иномирном происхождении оу Готора Готора, и желающим использовать его знания на благо Тооредаана, а в неких кабинет, для официальных заседаний. Обычно пустовавший, ибо Его Величество Йоодоосик III, предпочитал вершить дела королевства либо в куда более приватной обстановке, либо - на паркетах королевских приемов.

– Хм... Посмотри - адмирал оу Ниидшаа.
– Не удержавшись, ткнул Ренки локтем своего приятеля уцепив взглядом форму морского офицера.

– И генерал оу Дезгоот.
– Улыбнувшись, показал на противоположный угол Готор.
– Прямо даже не знаю, к кому из них бежать первому, чтобы поздороваться.

– Конечно к оу Риишлее.
– Возмутился подобным незнанием этикета Ренки.
– Он же тут, пока, самый старший.

Друзья направились к всесильному Верховному Жрецу, и своему главному патрону и покровителю в королевстве Тооредаан, преследуя при этом тайную надежду, узнать цель данного собрания. Но тот, хоть и ответил весьма тепло и любезно на их приветствия, однако предпочел сохранить тайну.

Столь же любезный и теплый прием, они получили и у адмирала, и у генерала - благо, они, все трое были участниками знаменитого Рейда на Тинд. А последний, - так еще и их старым полковым командиром, с которым они вместе не раз смотрели в глаза смерти, но успешно выбирались из самых, кажется безнадежных ситуаций.

Увы, но даже генерал оу Дезгоот ничего не знал, а адмирал... возможно о чем-то и догадывался, но как человек умный, предпочел оставить свои догадки при себе.

...Но вот, подчиняясь скорее шестому чувству придворных, нежели каким-то явным знакам - разговоры затихли, а приглашенные торжественно выстроились вдоль стен.
– Двери в покои Короля открылись, и Его Величество вошел, с небывалой торжественностью, которую он обычно демонстрировал только в официальной обстановке.

Вошел, сел во главе стола в кресло, скорее напоминающее трон, и сделал знак присутствующим, занять свои места.

Началась небольшая суета, и даже толкотня.
– Как обычно, места занимались согласно титулу, рангу, и положению при дворе...
– а это, подчас становилось задачей, способной поставить в тупик даже профессора математики.
– Как сопоставить придворные, гражданские, и военные чины, с древностью родов, заслуженными титулами, и благосклонностью Короля на текущей момент?
– Это была серьезнейшая задача - с одной стороны не показать себя выскочкой, ибо можно покрыть себя немалым позором, если вдруг Король прикажет пересесть дальше от себя, (подобные случаи бывали). А с другой - не умалить собственное достоинство, заняв не подобающее своему рангу место...

Кажется только Готор, не стал мучиться решением столь непростых вопросов, а просто сел рядом с адмиралом оу Ниидшаа, и генералом оу Дезгоотом.
– Просто потому, что находился и с тем и с другим, в очень хороших отношениях.

Ренки, лишний раз подосадовав на нелегкую науку быть придворным, подумав - согласился с этим выбором.
– Гвоздики в петлице, давали им определенные привилегии, но в тоже время - пропуская достойнейших полководцев вперед, они демонстрировали им уважение, как своим бывшим командирам.

– Судари...
– Раздался негромкий голос короля, и всяческие шепотки и ерзанье на стульях, мгновенно затихло.
– Я собрал тут вас, самых верных моих слуг, дабы сообщить о Своих планах. ...Приступайте оу Риишлее...

– Итак, судари...
– Голос Военного Министра был несколько громче королевского, но и к нему приходилось внимательно прислушиваться, дабы ничего не упустить.
– Как вы знаете - в противостоянии с Кредонской Республикой, мы зашли в определенный тупик.

Мы их сдерживаем... Сдерживаем, но не можем наступать. И уж тем более - никакой речи о том, чтобы вернуть наши законные владения, в создавшейся ситуации быть не может.

Может, стоило бы этим удовлетвориться. Но - казна королевства пустеет, торговля и ремесла чахнут, и мы слабеем. Зато, как не грустно это признавать - у Кредона есть куда больший запас прочности, так что в конечном итоге - победа может остаться за ними.

Дабы не допустить этого - нам необходимо нанести удар. Один сильный и точный удар, который сможет переломить ситуацию в нашу пользу. И заставить Кредонскую Республику поумерить свой пыл.

И этот удар - мы нанесем... на море!