Страсть оборотней

Если лорд догадался, откуда мы взялись, то почему иноверцы, а не чужеземцы? Я нервно смяла юбку, хотела попросить еще раз, но побоялась показывать, как это важно. Лорд оценил смирение, кивнул одному стражнику, и тот умчался. Я изо всех сил вытянула спину, чтобы куда-то деть волнение. Не нравился мне этот «иноверец», совсем.

Страхи оправдались, и в столовую втолкнули совершенно незнакомого человека. Тоже невысокого, подходящего возраста, но щеки были впалыми, а волосы светлыми. Это был не он!

— Вы уверены, что это тот человек? — с надеждой спросила я.

Голос звенел. Безумно хотелось верить, что лорд издевался, нужный человек здесь и спасение близко. Но тот удивленно моргнул и приоткрыл губы, весь его облик кричал, что надежды напрасны.

Мужчина тыкал в лорда пальцем и зло тараторил. Когда он двигался, в воздухе растекалась теплая энергия. Она была напряженной и острой, напоминала кровь богов, но слишком слабая… неужели был второй такой редкий камень? Нет, он знал моего мужчину и держал в руках наш артефакт!

Подумать над этим не удалось, и за окном раздались крики и возня, свирепый рык. Неужели… Я подскочила к окну и увидела волков. С грозным рыком они кидались на воинов, которые угрожали им пиками и мечами, все бегали, раздавались призывы к битве.

Кто-то вцепился в меня и дернул назад.

— Нет! Раель, Раель, помоги! — закричала я. Откуда-то взялись силы вцепиться в подоконник и держаться, но меня все тянули и тянули прочь.

Понятия не имею, что происходило, но не могла остаться с лордом и без надежды. Один волк замер и проскользил вперед, упираясь лапами в землю. Это был Раель, сама не знаю, как поняла это… просто почувствовала. Чужие руки обвились вокруг талии и рванули назад. Я грохнулась на пол, и комната закружилась, мелькали ноги солдат, лорд пискляво раздавал команды. Сердце бухало в груди, мысли метались, кошмар какой-то!

Из коридора раздался остервенелый рык и крики солдат. Двери распахнулись, и в столовую влетел человек с мечом. Он рухнул рядом со мной, нужно что-то забрать у него, меч или кинжал, нужно… все, он вскочил и исчез быстрее, чем я опомнилась.

В столовую запрыгнул волк. Раель — ни с кем его не спутаю. Он сверкал глазами и скалился, казался невероятно напряженным и готовым атаковать. Его присутствие подарило силы, я вскочила на ноги, но нас уже окружили солдаты. Они надвигались, тыкали мечами и пиками, зло смотрели из-под шлемов.

Мы остались вдвоем среди врагов. За спиной был стол, я подумала пролезть под ним, но солдаты встали и с другой стороны. Раель клацал зубами, люди дергались, но все равно наступали, убивая надежду с каждым шагом.

— Поймать их, живо, живо! — визжал лорд.

Его голос выводил, и ситуация… и вообще все! Злость вспыхнула, и я швырнула в солдат стул. Не знаю, куда попала, услышала только адский грохот и снова повернулась к столу, принялась метать тарелки, пачкая руки в жире, облилась вином и угодила солдату в нос кувшином. Злость кипела, даже останавливаться не хотелось, когда Раель ткнулся лбом в колени. Он призывал бежать мимо солдата, который поскользнулся в луже желтого соуса. Остальные разошлись в стороны и дали нам секунду!

Мы промчались мимо блестящих мечей и выскочили в коридор. Сзади раздавались шаги и ругань, но я неслась и не смела оборачиваться. Свобода казалась близкой, когда дорогу снова перегородили солдаты. Они замерли и тяжело дышали, пронзая нас взглядами и поднимая оружие. Я не успела испугаться, когда Раель кинулся на них серой тенью и вцепился зубами в руку солдата. Тот выронил меч и хлынула кровь, пачкая морду оборотня, капая на пол… даже у меня заболело запястье.

А Раель только свирепел, упирался лапами в пол и дергал беднягу на себя, словно хотел вырвать руку. Тот орал, остальные замахнулись мечами, один опускался прямо на Раеля. Нужно что-то сделать, немедленно, и взгляд упал на оружие на полу.

— А ну пошли прочь! — заорала я и подняла меч, принялась махать им. Лезвие глухо билось о стены, какое тяжелое, меня дергало вслед за ним. Мелькали лица, блеск, волосы лезли в глаза, но замирать нельзя, нельзя подпускать их.

Раель опять ткнулся в колени, призывая бежать. И я помчалась мимо солдат, отскакивающих в стороны от обезумевшей бабы. Каждую секунду меня могли схватить, ранить или опрокинуть на пол, поэтому я махала и махала мечом просто от страха.

Мы выскочили на улицу, и свет ударил в глаза. Валялись опрокинутые бочки и корзины, Раель несся и нетерпеливо оборачивался на меня. Солдат не было, и я поверила в избавление, но боялась выпустить меч и волокла его по земле. Иллюзия рухнула у закрытых ворот: все солдаты собрались там и кидались на оставшихся оборотней. В одного волка вонзилось копье, воин провернул его, и раздался ужасный визг. Со смотровых башен летели стрелы и втыкались в землю, метались волки, рычали, люди крутились и махали мечами.

Раель толкнул меня к стене дома и кинулся в гущу битвы. Я прижимала к себе рукоять, но не чувствовала защиты, ведь вокруг все падали и умирали. В бегущего волка угодила стрела, и он сразу упал, успел только оскалиться и распахнуть глаза. Второй прыгнул на солдата, и тот распорол ему живот. Я видела, как по лезвию стекала кровь, как волк выгнулся и открыл пасть. А потом он рухнул и больше не двигался. Он умер.

Это было ужасно, оборотней стало мало, всюду сновали солдаты и мы ничего не могли сделать, ничего!

Лучников было только двое, а люди казались неповоротливыми рядом с юркими волками. Те скакали, вонзали клыки в руки, ноги и глотки. Брызгала кровь, раздавались мучительные хрипы, мелькали болезненно перекошенные лица, но солдат все равно было больше.

Я переминалась с ноги на ногу и хотела что-то сделать. Было невыносимо просто стоять, но приходилось. Оборотни оттеснили людей от ворот, один принял привычный облик и снял тяжелый засов. Двое волков прыгнули на ворота, и те нехотя открылись. Все-таки хорошо, что мы не оказались в средневековом замке с подъемным мостом.

— Света, сюда! — донеслось со стороны ворот.

Я даже голос не узнала и просто кинулась туда, следя за лучниками, мелькавшими солдатами и их оружием. Как их было много! За спиной раздался рык и болезненный вопль, солдат рухнул прямо под ноги. Я споткнулась о него, но устояла, только меч пропал… не знаю, когда именно, ведь ворота были близко, они были открыты!

Не верилось, когда мы вырвались из крепости. Слишком просто, но мы действительно неслись вниз по склону, вокруг мелькали стрелы и вонзались в землю, люди хрипели за спиной. Я не оборачивалась, просто не могла отвернуться от спасительной темно-зеленой стены леса и ветвей. Только бы добежать, только бы скорее.

Кто-то толкнул меня в спину, спасая от просвистевшей мимо стрелы. Я не успела опомниться и вот уже кубарем летела вниз, чувствовала холодную траву на щеках, запах земли, мелькало голубое небо. Все остановилось так же резко. Мир крутился: трава, небо, лес… солдаты! Они не могли спускаться резво в своих доспехах и с тяжелым оружием, но упрямо догоняли нас, размахивая руками. Оборотни проносились мимо серыми полосами, я барахталась, но юбка запуталась в ногах.

Страх помог подняться и кинуться дальше. Платье казалось невероятно тяжелым, сердце бухало в груди, отсчитывая мгновения. Я оборачивалась и искала своих оборотней. Вдалеке волки прыгали на солдат и отскакивали от мечей, но никого не удалось узнать. Хотелось броситься на помощь, найти Раеля и Урагана и забрать, но я не смогу помочь и буду обузой.