Стратегия оборотня

– О чем поговорить?!

Дверь резко распахнулась, впуская в комнату разъяренного Эрка, который мгновенно оценил мои расстегнутые пуговицы. Одир сразу встал, а я от неожиданности застыла.

– Разве я тебе не говорил, Дая, чтобы ты поменьше общалась с ракшасом? Что за посиделки в его комнате?

Он говорил так, будто Одира рядом не было. Или будто Одир был его врагом, соперником, а не другом. Но оборотень вдруг сделал неожиданный, но точный вывод:

– Итак, еще и необоснованная ревность. То есть ты, Эрк, чувствуешь, что отношение Даи к тебе изменилось?

Эрк перевел хмурый взгляд на него:

– О чем ты мелешь?
– он сначала выкрикнул, а потом словно вспомнил, что перед ним не враг, и сбавил тон: - Одир, я доверю тебе что угодно. Кроме своей девушки. К сожалению, природа ракшасов известна всем.

Но оборотень переводил задумчивый взгляд с Эрка на меня:

– Ревность появляется из-за неуверенности. Я выгляжу главной угрозой. Но я ли угроза?

Мне показалось, что Эрк сейчас метнется к нему с кулаками, но он застыл и рассеянно уставился в пол. Одир, сам о том не подозревая, делал верный анализ, а Эрк не был глуп - он понял намек и довел его до законченного вывода:

– Дая, ты переселяешься ко мне. Прости за эту вспышку. Я был неправ. И ты, Одир, извини.

Какой-то слишком резкий поворот. Я вскрикнула:

– Нет!

Эрк подошел ко мне и взял за руку. Я вырвалась, испытывая отчего-то жуткий приступ страха. Наверное, тоже подсознательно чувствовала, что попалась. Эрк же говорил еще мягче, зато схватил за локоть крепче:

– Почему, Дая? Я просто присмотрю за тобой. Будем ездить на занятия вместе. Какая беда в том, что ты поживешь несколько дней у своего любимого парня?

Видеть его постоянно - это выше моих сил! Что следует сказать, чтобы он передумал? Но Эрк и не слушал, он просто тащил меня в коридор и дальше. Понятия не имею, как восприняли это встречные курсанты, но мне всеобщий скандал тоже был не на руку, вызову еще больше подозрений. Потому я зашагала рядом, а затем без пререканий заняла место в платном перевозчике. Эрк ведь действительно мой парень, зачем эта паника?

Немного остыв, я начала соображать. Ну, вспылил Эрк немного, с кем не бывает? Тем более, что я действительно за минуту до его появления была готова на измену. Получается, у него есть все основания, чтобы рвать и метать, хоть он об этом и не знает. И уже в его квадрате села на роскошный диван и сказала прямо:

– Прости, дорогой. Я сама не знаю, что со мной происходит. Смесь чувства вины и пережитого стресса. Одир посоветовал обратиться к психологу...

– Отличный совет, - Эрк сел на стул напротив.
– Обратимся. Но немного позже.

Сердце снова заколотилось от страха:

– Когда? Завтра?

– Нет, не завтра.

– Эрк... что ты задумал?

Выражение его лица вдруг изменилось: легкая улыбка, рассеянный взгляд в сторону, как будто никакого напряжения и не было.

– Дая, ты голодная? Давай что-нибудь закажем?

Я вскочила на ноги.

– Эрк, я хочу уйти!

Он посмотрел на меня все с той же улыбкой, в которой мне отчетливо виделся звериный оскал:

– Нет. Ты останешься здесь.

Я бросилась ко входной двери, но была перехвачена. Пыталась отбиться, но Эрк был намного сильнее. Получила мощный удар в челюсть, потом он выкрутил мне руки и зашвырнул в одну из комнат.

Я осела на пол и взвыла, зажимая рот рукой. Что происходит? Он догадался? Но если бы Эрк узнал о связи, то притащил бы меня не сюда, а в лабораторию! Я так и сидела часами, боясь и показаться ему на глаза, и хоть что-то предпринять. Даже звонить было некому - кому я на такое могу пожаловаться? Полное бессилие перед человеком, которого еще недавно так сильно любила.

Он вошел уже затемно.

– Светлее на тридцать, - в комнате сразу появился яркий свет, заставивший меня сощуриться. Эрк прошел мимо и занял кресло в углу. А потом сказал чрезвычайно мягким и спокойным голосом: - Дая, в последнее время ты ведешь себя странно. И ты не покинешь мой квадрат, пока я не пойму причину.

Я уже тоже успела успокоиться, потому поднялась с пола, села на край кровати и говорила таким же ровным тоном:

– О чем ты, Эрк? Я ведь тебе объяснила причины. Надо было сразу обратиться к психологам. Очевидно, что я не справилась.

Но он словно меня не расслышал, вдруг сменив тему:

– Я люблю тебя, Дая Джисс. И именно потому не оставлю. У меня всегда были завышенные требования к девушкам. Мне нужна не подруга, не любовница, а верная спутница и союзница во всех делах. Жизнь моя не будет простой, и мой выбор женщины зависит от этого. Со временем я понял, что ты именно такой человек. Мне плевать на твое положение и общественный статус, потому что ты совершенно точно устраиваешь меня в самом главном. Эта любовь - правильная. Я люблю тебя и не стесняюсь в этом признаться.

Вроде бы сплошная романтика, но по спине побежали неприятные мурашки. Он и раньше говорил о любви, но ни разу не звучало такой прагматичности. Будто я и не человек вовсе, а набор подходящих характеристик. Я молчала.

– И твоя любовь ко мне - правильная. Даже если изредка возникают какие-то сомнения.

О, сейчас о расставании точно лучше не заикаться! Потому я неуверенно вставила:

– Я тоже люблю тебя... И никаких сомнений нет. С чего ты вообще это взял?

– С того, что ты даже дышишь иначе в моем присутствии. Спишь со мной, целуешь меня, но создается ощущение, что только ждешь, когда сможешь вернуться в общежитие.

А ведь так и было. Я думала, что притворяюсь идеально, но забыла, что Эрк научен считывать малейшие физиологические реакции! Ждала продолжения, боясь ляпнуть не то и еще сильнее усложнить свое положение.

– Сейчас мне даже хочется узнать, что эксперимент со связью не провалился. Это было бы объяснением, хоть и неприятным. Тогда ты сказала бы мне, где Линкер, после чего получила укол отмены, и все встало бы на свои места. Худший вариант - ты разлюбила меня. Но я не могу тебе позволить разлюбить. Как я уже сказал, наши отношения правильные. Неправильны твои сомнения на этот счет.

Думать было трудно. Похоже, Эрк уже догадался о связи, но отчего-то не сдает меня отцу. Хотя ясно почему: он же говорит о «правильных отношениях», то есть не готов отдать меня ученым на растерзание. К счастью, сам он посчитал разговор оконченным - встал, но заявил напоследок еще более жуткое:

– Это не ревность. Это осознанное желание не упустить свое счастье. Управлять своей судьбой. Я горжусь своей ответственностью и умением мыслить стратегически, только поэтому и не позволю тебе плыть по течению. Тебе нужно привести мысли в порядок. А потом ты мне расскажешь, какой из двух вариантов сработал: связь создалась, или ты сама решила, что больше меня не любишь. Вместе мы справимся с любым из них. А до тех пор, будь добра, располагайся. Возможно, ты здесь надолго. И не заставляй меня делать тебе больно. Когда настроишься на откровенность, выходи. Тогда же получишь и еду.