Стратегия оборотня

Уму непостижимо, но я искренне обрадовалась даже такой победе! Словно он мне щедрый подарок вручил, а не пообещал короткую встречу с лучшей подругой. Я хотела бы видеть и Одира... Да, Одира не меньше Триш, и никаких скрытых мыслей в этом желании не было. Я все равно ничего не смогу им рассказать. Но так хотелось увидеть внимательные глаза ракшаса и хоть каплю понимания. Я дошла до такой точки, что большего мне и не требовалось.

Триш обняла меня, но сразу же принялась читать нотации:

– Дая! Эрк сказал, что ты подцепила какой-то редкий вирус! Он настаивает на постельном режиме, а ты все рвешься на учебу!

Вот как. Я посмотрела на Эрка, натянула улыбку и кивнула:

– Ничего страшного, Триш. И я уже в порядке. А Эрк перестраховывается, он так заботится обо мне!

Она все щебетала и щебетала, не улавливая никакой фальши. Триш обыкновенная. Триш доброжелательная. Триш рассудительная. Именно за это я ее всегда и любила. Но теперь не чувствовала привычной радости. Именно сейчас мне очень хотелось впервые увидеть Триш проницательную. И пусть она все равно ничем бы не помогла, мне требовалась капля понимания.

Я так хорошо себя вела в этот визит, что Эрк пригласил Триш и на следующий день. И я осмелела:

– Триш, а может, завтра и Одир сможет меня навестить?

И подруга обратилась к Эрку:

– Кстати, да. Мне никак не дает покоя твоя перестраховка. Дая выглядит здоровой. А если бы она до сих пор была заразной, то меня бы ты не позвал! И ты сам пропускаешь занятия. Неужели медики не дают разрешения?

И Эрк вдруг ответил спокойно и обстоятельно:

– Никакой болезни не было, Триш. Мой отец с учеными провели эксперимент по поиску бывшего телохранителя Риссы. И эксперимент оказался успешным - Дая знает, где он. И останется здесь, пока не ответит на этот вопрос. Даже если на это уйдут годы.

Это конец. Эрк перестал скрывать настоящую причину, то есть никаких рычагов давления у меня не останется. Триш наверняка и половины не поняла. Она вытаращилась сначала на Эрка, потом медленно перевела взгляд на меня. И спросила единственное, что удалось уловить:

– Почему же ты не говоришь?

Ответил снова Эрк:

– Она не хочет. Потому что влюблена в него.

– Что-о?!
– подруга округлила глаза.

Я, не в силах совладать с эмоциями, вскочила с дивана. Он вроде бы говорил правду, но звучало слишком далеко от действительности! Теперь я уже промолчать не могла:

– Влюблена?! А разве не для того и проводился этот треклятый эксперимент?

Эрк оставался спокойным, это выводило из себя сильнее всего прочего:

– Эксперимент не прошел бы успешно, если бы ты не была влюблена в него раньше.

– Так ты за это мне мстишь?
– я зло расхохоталась.
– Из-за своей нелепой ревности? Кто-то осмелился усомниться в чувствах к самому Эрку Кири? Да как такое возможно? Ведь они пра-а-а-авильные, - я тянула издевательски.
– А я тебе скажу что правильно! Или сдай меня отцу, или отпусти. Ты не имеешь права держать меня тут, как свою вещь!

Эрк встал и обратился к Триш:

– Тебе пора. Прости за эту истерику, Триш. Дая сейчас не вполне отдает отчет в своих действиях.

И буквально выпроводил ее из квадрата. Я попыталась вцепиться в подругу, но меня быстро отшвырнули подальше. Я кричала, что больше не хочу здесь находиться, что Эрк держит меня силой, а он только пожимал плечами и вздыхал - дескать, сама видишь, Дая не в себе. Триш, хоть и недоумевала, но оставила за ним право решать. Ведь Эрк сейчас, как и всегда, производил впечатление уравновешенного и организованного парня. Это я тут кричу и смеюсь, как психопатка, а Эрк выглядит собранным и понимающим! Именно с таким же понимающим видом после ухода подруги он схватил меня за волосы, протащил через всю гостиную и зашвырнул в комнату. Захлопнул дверь.

Через пару минут вновь влетел, схватил за футболку и рванул вверх, заставляя подняться на ноги. Ткань затрещала. Я, замерев, смотрела в перекошенное от гнева лицо:

– Я люблю тебя, Дая Джисс! Так что не делай из меня какого-то монстра! И я даю тебе еще неделю. Если за это время ты не сдашься, я действительно отдам тебя - пусть тебя разбирают по запчастям, пусть все твои извилины распутывают на импульсном допросе! Так что подумай хорошенько, что хуже: моя любовь или мой долг!

И снова вышел из комнаты. Так это я делаю из него монстра? Именно я?

Пыталась думать об Эрке отстраненно. Быть может, он все делает правильно, а садистом я его вижу только потому, что мои мысли перепутаны связью? Ответить на этот вопрос я так и не смогла, но четко понимала одно: после отмены связи я перестану чувствовать страсть к Таю, но вряд ли она отменит ненависть к Эрку.

***

Той же ночью мне приснился Тай. И хоть я сразу же поняла, что невольно воспользовалась связью, но прерывать контакт не захотела. Сумасшествие последних дней меня убивало. Что странного в том, что психика требовала хотя бы минуту счастья?

Подошла, остановилась за его спиной.

– Не оборачивайся, Тай.

– Хорошо.

Я закрыла глаза. Иначе уже слишком сильно хотелось протянуть руку и прикоснуться. Но мне было достаточно его присутствия и его голоса.

– Почему ты не улетел из Неополиса?

– Потому что здесь происходит все самое важное.

– До сих пор продаете диоды?

– К сожалению, огласка сильно помешала торговле. Командор Кири сделал ход конем, я не думал, что он на такое пойдет. Но это не конец, а только начало. Механизм уже запущен, Дая. Ты его не остановишь. Потому прими хотя бы совет: сдайся при первых же атаках сару, не выступай против нас, продемонстрируй лояльность. Многие погибнут, но сару невыгодно истребить всех. Все, кто поймут это, выживут.

– Как поняла Рисса?

– Не совсем. Она до сих пор думает, что можно достичь мира между сару и людьми. Но и она ошибается.

– Как же я тебя ненавижу, Тай... Как же ненавижу эту твою упертость! Но ты можешь оказаться прав: если даже мы двое не можем прийти к компромиссу, то для наших рас это совсем невозможно.

– Так и есть. Можно, я повернусь?

– Нет!
– выдохнула порывисто. У моей души просто не осталось сил еще и посмотреть ему в глаза.

– Ты в порядке, Дая?

– В полном. Все идет прекрасно. Никто меня не подозревает.

– Тогда продержись еще немного. Пока я не могу так рисковать, но позже найду способ поставить тебе укол отмены. Прямо сейчас личная встреча невозможна, меня могут отследить через тебя. И процедуру не проведешь за пару минут, требуются редкие ингредиенты, лабораторные условия, время.

– Почему ты это делаешь? Ведь самым простым решением было бы убить меня.

– Ты знаешь ответ.

– Нет.

А глупое сердце все равно сжалось надеждой.