Стремительное падение

Пленников будто облили холодной водой. Они только сейчас начали прозревать. Как будто стал исчезать морок, в котором все это время пребывал их рассудок.

Прежде чем закончить речь я спросил имя провокатора.

— Он представлялся Северином, — тихо произнесла девушка.

Раз кто-то пошел на контакт, нужно было пользоваться.

— Подскажешь, как его найти?

Девушка пожала плечами.

— Я была на постоялом дворе. Северин пришел с какими-то мужчинами. Стал говорить. Там собралась большая толпа. А потом нагрянули стражники. Северин и его люди ушли через портал.

И тут Сира Бакки будто кто-то ущипнул. Он влез с расспросами:

— Он рыжий такой. Обычного роста, худощавый. Правильно?

Девушка кивнула.

Рыцарь чуть ли не засветился от радости, всем видом показывая, что он оказался прав и сразу распознал в провокаторе Троя.

Мне хотелось в этот момент на него гаркнуть, чтобы заткнулся и больше никогда не влезал. Вот только показывать волнения не стоило. Он уже ляпнул. Высказать нужно было и потом.

Я поймал взглядом реакцию Варила Огтера. Капитан в задумчивости бегал глазами по пленникам, выдавая охватившее его волнение. Я все-таки понадеялся, что это была реакция на происходивший на Севере бардак, нежели на что-то другое.

— Где тебя взяли? В Храдоборе или Серых Отрогах? — спросил я напоследок.

— В Храдаборе.

Дело сделано. На этом можно было заканчивать и уходить.

— Мы вернемся через три дня, — снова обратился я к Варилу Огтеру. — Не буду вам мешать. У вас еще достаточно работы.

Капитан кивнул и что-то буркнул в ответ. Я собирался уходить, но наш портальщик Валеб вдруг принялся тыкать пальцем в небо:

— Смотрите! Драконы!

Вереница из дюжины летучих монстров с длинными хвостами и широкими крыльями летали над нами высоко в небе. На таком большом расстоянии было не понять истинный размер гигантов. Живьем я лишь однажды видел дракона, точно также издалека.

— Это горцы возвращаются с охоты. Каждый день летят в пропасть брать опыт на падших. Теперь вот летят обратно, — разъяснил капитан.

Варил проводил нас до ворот. Мы пожали руки и на этом простились. Ни о Севере, ни о пленниках мы больше не проронили ни слова.

Немного отойдя от казармы, Сир Бакки принялся чуть ли не пищать от восторга:

— Я так и понял, что это дело рук Троя. Вот сразу почувствовал…

— Зря влезли с уточнениями. Этого не требовалось. Я сказал им приметы Троя вскользь. По их реакции было понятно, что это он. Только лишних поводов дали для размышлений Варилу. Больше не смейте лезть, когда я говорю, — серьезным тоном произнес я.

Радость рыцаря от замечания стала меркнуть.

— Плохо, что разговор состоялся в присутствии Варила. Был бы жив Трол, капитан не посмел бы вякнуть. Дал бы допросить любого, на кого мы ткнули пальцем. Потом можно было пленника прикончить, и никто не узнал, о чем был допрос. Я был с князем здесь пару раз. Так что видел, как Варил разговаривал с Тролом, — произнес Сир Лэйтон.

— Вы сами знаете, теперь так уже нельзя.

— Да, нельзя. Я просто опасаюсь, что Варил может догадаться о нашем интересе и сообщить кому следует. Уже очевидно, именно капитан выпустил отсюда Троя. Он заинтересован снять с себя тень подозрений.

— Прежде чем ему что-то предъявлять, нужно добыть доказательства. Нам нужен Трой. После этого и делать ничего не придется. Достаточно будет предъявить Троя королю Севера и пусть он сам разбирается со своим князем. Заодно выставить счет на компенсацию понесенных убытков.

— Я знаю что делать, — снова оживился Сир Бакки. — Мы можем порталом уйти в Мелиссар, взять знавших Троя людей и отправиться на его поиски в Храдобор. Найдем, допросим и решим проблему.

Рыцарь толкнул шедшего рядом с ним портальщика Валеба.

— Сможешь перетащить нас в Мелиссар?

— В Мелиссаре и Храдоборе у меня есть порталы. Только мне надо знать, сколько будет человек. А то может не хватить маны.

— Всем вместе отправляться незачем. Вы с Сиром Бакки сами переправитесь в Мелиссар и найдете там пару человек. Утром у нас должны быть люди. Разделимся на две группы и будем шерстить северную столицу. У нас впереди три дня. Так что времени предостаточно.

— Так это… Нам бы подкрепиться не помешало. Там нас кабанчик дожидается, — напомнил Сир Бакки и указал в сторону оставшейся позади таверны.

— Забудь. Там уже без нас все съедено, — «успокоил» его Сир Лэйтон.

Начинало смеркаться. Все время, что мы находились у Врат, небо грозилось влагой и наконец, разродилось. Начал капать дождь. Пришлось ускориться. Можно было сказать Валебу, установить портал где-нибудь поближе, но я не стал рисковать. Иган Велни не зря ставил свой портал подальше. Так что нам тоже следовало уйти от построек на порядочное расстояние, пройтись по скользким камням до скалы и поставить портал в нехоженом месте.

В целом я был рад. Сегодняшний день не прошел зря. Я смог раздобыть конец веревочки, которая могла привести к решению всех проблем нависших над Скалистым Берегом. Оставалось найти племянника консильери Реса и вынуть из него все что он знал.

Глава 14

Я лишь раз был на севере, когда мне было десять лет. Это было конец лета. В памяти осталось, что едва мы переправились по висячему мосту через Бурную реку, разделявшую Север от Равнин, и резко похолодало. Это в то время как в Скалистом Берегу стояла ужаснейшая жара. Дальше мы по Узкому ущелью пересекли Невысокие горы, начался Могучий лес, и пошли затяжные дожди. Они, по-моему, не заканчивались все те пять дней, что мы с отцом путешествовали по Северу. Наверное, из-за этого в памяти осталось серость, грязь и унылые пейзажи. В той поездке меня впечатлил разве что громадные деревья Могучего леса. У некоторых были настолько массивные стволы, что и вдесятером не обхватишь, а кроны настолько далеко уходили в небо, что не каждая пущенная стрела до них могла добраться.

В этот раз Север нас с Сиром Лэйтоном и Тауном Ри встретил вечерней духотой и кружащими перед лицами жирными мухами. Мы очутились в высоких зарослях сирени, что росли за конюшней постоялого двора «Сердце Севера».

Валеб не зря установил портал в этом месте. Хозяином двора являлся бывший торговец Скалистого Берега Симеон Лима, который продолжал поддерживать связь с родным городом. Здесь можно было сразу остановиться на постой и никуда больше не бегать либо, воспользовавшись пышными кустами и хозяйственными постройками, незаметно уйти на другую улицу.

«Сердце Севера» оказалось практически пустым. Можно было выбрать любой номер. Для себя я снял самые большие апартаменты. Кроме всего необходимого в них имелась большая гостиная-столовая с длинным столом, за которым можно было собраться всем вместе. Для остальных я взял обычные номера, рассчитанные на двух постояльцев. Сир Лэйтон не согласился оставлять меня одного. Ссылаясь на меры предосторожности, он выбрал себе диван в гостиной, заявив, что будет спать на нем.

Сир Бакки и Валеб заставили себе ждать долго. Мы успели поужинать и обсудить завтрашние мероприятия. Лишь после полуночи они вошли к нам вместе с прихваченным из Мелиссара толстеньким пареньком по возрасту чуть старше меня.