Стремянка в небо

Они вошли в горницу. Через проем кухни было видно, что за столом расположились четыре человека, а согнутая спина другого, с завязанными бантиком тесемками фартука, склонилась над плитой. Человек что-то сосредоточенно помешивал. Петя ждал, что сейчас Антон Павлович познакомит его с кухонными сидельцами, но чекист провел его мимо - сразу в комнату, бывшую спальню деда Марата. Сидевшие проводили их внимательными взглядами, только владелец спины с тесемками фартука не соизволил повернуться.

Спальню деда Марата парень помнил по тому посещению дома, когда они с Арменычем искали следы пришельцев, а потом насиделись в подвале. Событий с того времени произошло столько, что поиск этот казался ужасно наивным. Даже стыдно вспоминать. Петя хмыкнул и смущенно передернул плечами. Комната с тех пор практически не изменилась: та же узкая тахта, "полированный" стол у окна, пара книжных полок и старенький-престаренький телевизор еще советской эпохи. И то же кашпо на стене, из которого свешивались сухие плети аспарагуса. И все же комната была другой. Петя даже сначала не понял, в чем выражалось это "другое". Потом понял: люди. Другой комнату делало присутствие людей. Люди отремонтировали дом, сделали уборку, приготовили в его печи еду. Люди наполнили - пусть временно!

– его жизнь смыслом. И дом ожил, повеселел. Судя по всему, старый Марат, гостям обрадовался.

Петя тоже обрадовался, поскольку еще помнил прошлый визит и опасался, что дед Марат придумает каверзу покруче, чем сидение в подвале. Защита защитой, но призраки его пугали.

– Ну что же ты? Входи!
– раздался из-за спины нетерпеливый голос Антона Павловича. Рассматривая будущее пристанище, парень про чекиста совершенно забыл. Только сейчас осознал, что продолжает стоять на пороге комнаты, не решаясь сделать шаг внутрь, а сзади топчется Антон Павлович.

– Телефон носи с собой. Еду принесут прямо в комнату. Да, у дверей будет стоять пост, на всякий случай. Вопросы есть?

Петя помотал головой.

– Ладушки. Я ушел.

Антон Павлович развернулся и направился на кухню, наверное, давать ЦУ заседавшей там охране.

Вздохнув, парень сделал шаг вперед. Дверь за его спиной ехидно заскрипела и сама собой начала закрываться. Стало жутко. Обстановка а ля "ностальгия по 80-ым", опасная только своей обветшалостью, вдруг стала грозить реальной бедой. Если приглядеться, то стол, тахта, пространство за занавесками таили в себе неведомую жуть, готовую вырваться от неосторожного движения. Отсюда хотелось бежать без оглядки, какое уж - провести целую ночь!

– Дед Марат, ну хватит уже?
– попросил парень.

Слова прозвучали негромко и жалобно. Тем не менее, действие они возымели. Послышалось что-то вроде смущенного хмыканья. Не успел парень моргнуть, как комната потеряла свою инфернальную составляющую. Теперь она, наоборот, выглядела крайне приветливо. Видимо, деду Марату было стыдно. Петя, стараясь делать это незаметно, выдохнул.

В дверь постучали.

– Да?
– отозвался парень, снова настораживаясь.

– Свои.

В дверь вошел тот самый охранник, чьим хобби была кулинария. Петя определил, что это он, по так и не снятому фартуку. У вошедшего в руках был солидно нагруженный поднос. Петя подошел поближе.

– Ужин, - пояснил охранник и принялся выставлять содержимое подноса на скатерть. Вскоре перед Петей стояло пять алюминиевых судков и алюминиевая же ложка, культурно завернутая в салфетку. Дополнительных салфеток, а также ножей и вилок этикетом, видимо, предусмотрено не было. Впрочем, Петя тоже не в Пажеском корпусе воспитывался.

Выставив судки на стол, охранник озвучил меню:

– Мясо тушеное. Картофель-пюре, салат из свежих помидор, рагу овощное, кисель. Чай - на кухне. Приятного аппетита.

– Спасибо, - поблагодарил парень, но охранник даже не обернулся.

Петя вдруг понял, что проголодался. Торопливо усевшись за стол, он пододвинул к себе судки и отдал должное их содержимому. Антон Павлович не соврал: простые вроде бы блюда были дико вкусными. Петя никогда раньше такого не ел.

– Уф, - наконец, отвалился он от стола. Рыгнул, почесал живот.

– С такими талантами надо поваром работать, а не в КГБ.

После еды его разморило, но вот так сразу ложиться спать, не хотелось. Покрывало на тахте манило прилечь и пощелкать пультом телевизора, лениво проводя время перед сном.

Парень так и сделал.

– Эх, жаль, пульта не предусмотрено, - посетовал он и сконфуженно прикрыл рот ладонью:

– Ой.

Пришлось вставать и включать телевизор вручную. Звук проявился, но какой-то нечеткий. При наличии хорошего воображения можно было представить, как в обшарпанной комнате, расположенной где-то в очень, очень неблагополучном районе, происходит сходка криминальных личностей, договаривающихся совершить что-то противозаконное. Воображение хорошо подогревало отсутствие визуальной картинки, вместо нее посреди экрана горела узкая яркая полоска, которая время от времени делала попытки расшириться.

Петя с интересом прислушался.

– Милая Розамунда!
– вдруг полился из телевизора сочный баритон, - Я любил вас всегда!

– О милый, милый Алехандро!
– отозвалось восторженное сопрано.

Петя плюнул и поскорее переключил на другой канал.

– ... Ба-а-андюэль!
– бодро грохнуло с экрана.

Изображение так и не появилось.

– Ну и ладно, - не расстроился Петя, - все равно смотреть нечего. Лучше книжку почитаю.

Он снова встал и подошел к полкам, чтобы выбрать себе что-нибудь интересное. "Дочь Монтесумы", братья Вайнеры, "Консуэло", бордовые с золотом томики собрания сочинений А. С. Пушкина, "Цари Государства Российского"....

Уместившаяся на двух полках библиотечка деда Марата состояла в основном из дефицита советских времен и ширпотреба 90-ых г. г. От нее тонко-тонко пахло пылью и еще чем-то неуловимо книжным. Так пахло в библиотеке, куда, будучи школьником, ходил Петя. Библиотека находилась в соседнем селе, за пару километров от родного дома и школы, но мальчика это не смущало. Дорогу сокращало предвкушение о том, что он окажется среди плотно забитых потрепанными корешками полок, а там уж обязательно найдется книга, в которой скачут кони, добро борется со злом, люди летают к звездам, и все это так упоительно, что на пару дней он забудет обо всем на свете, с головой погрузившись в волшебный мир приключений.

Он ласково провел пальцами по пыльным корешкам, вздохнул, пробежался глазами по названиям еще раз.

– Возьму, пожалуй, "Дочь Монтесумы", - то ли для себя, то ли для деда Марата, громко произнес Петя.
– Давненько не читал.

Бережно вытянул книгу из ряда других томов и прилег на тахту, раскрыв первую страницу: "Хвала богу, даровавшему нам победу! Сила Испании сломлена, корабли ее потонули или бежали, морская пучина поглотила сотни и тысячи ее моряков и солдат, и теперь моя Англия может вздохнуть спокойно....". Захотелось чаю, но, поколебавшись, парень решил на кухню не ходить - лень. Давно читанная, а посему плотно забытая книга увлекла, повела за собой. За чаем, он, правда, сходил. Ему повезло - на кухне оказалась здоровенная литровая кружка, в которую он, не мудрствуя лукаво, засыпал заварки, кинул пару кусков рафинада, и залил крутым кипятком.

– Когда спать-то собираешься?
– поинтересовался сидевший там один из охранников. Остальных видно не было.

– Часа через два, наверное, - пожал плечами Петя.
– А что?

– Под дверью у тебя ночевать собираюсь, - без тени улыбки молвил тот.

– А-а, - протянул парень. Он не был уверен, что это шутка, но переспросить не решился.

В комнате, поставив парующую кружку на пол, он хлопнулся на тахту, и снова погрузился в перипетии сюжета. Однако не читалось. Глаза бегали по строчкам, больше не улавливая смысла. Петя зевнул и захлопнул книгу.