Стрингер. Летописец отчуждения

– Не погиб сегодня, значит погибнет завтра. Он обречен, - Вечный специально говорил громко. Заяц потупил взор, - Ведь так? А?
– повернулся он к Зайцу.

– Да иди ты, - не слишком уверенно огрызнулся сталкер.

В глубине леса мелькнула массивная фигура.

– Псевдогиганты, - улыбнулся старик, - Они обожают вить гнезда из пуха. Если бы ветер дул в их сторону, мы все стали бы завтраком.

Рябого всегда коробили эти жеманные улыбки Вечного. Будто тот знает больше остальных и может выбраться из любой передряги:

– Хорош тут пророчить. Ты обещал провести через лес.

– В прошлый раз пуха не было. И псевдогигантов тоже. Впрочем, можно попробовать…

– Ты не строй из себя самого умного!
– психанул Рябой.

– Тише. Не стоит их привлекать. Есть еще один путь. Через НИИ, - вновь улыбнулся старик.

Рябой знал, что хорошим вся эта затея не кончится. У НИИ была препоганейшая слава. Лезть через обжитые всякими тварями корпуса - последнее дело.

– Издеваешься?
– прочитал его мысли Петро.

– Вовсе нет, - пожал плечами Вечный, - Может даже стволы там раздобудем…

– Возвращаемся, - развернулся Рябой.

– Я пойду с Вечным, - неожиданно выпалил Заяц.

А вот это уже клиника.

– С какой стати?

– Я так хочу, - отчеканил Заяц, сложив на груди руки, - Это мое решение. Всю дорогу либо ты, либо Потап решали за меня. Надоело. Пусть сдохну, но больше под твою дудку прыгать не буду.

Рябой резко вскинул пистолет и ткнул стволом желторотику прямо в лоб.

– Полегче… - примирительно вскинул руки Вечный, - Мальчик прав. Иди своей дорогой.

– Ты постоянно разлагаешь группу, - Рябой плавно перевел пистолет в сторону старика, - Может тебя просто грохнуть? Наша сила в количестве. По одиночке все - трупы. Как ты этого не поймешь. Или просто дерьмо выпирает?

– Ну почему?
– даже глазом не моргнул Вечный, - Пресс к нам, например, один вышел. Живой, как видишь. Опусти баян.

– Я не особенный, не крутой, едрит твою мать. Я просто веду группу, - Рябой начал краснеть от злости, - Я не хочу чтобы они все передохли. И я, в отличии от тебя, никого не бросаю. Не прикрываю свой зад.

– Поэтому ты тоже сдохнешь, - успокоил его старик, - Это же Зона, дружок. Я только что пояснил все Прессу. Тебе нужен бесплатный урок?

– Какая же ты мразь!

– Это Зона. Здесь нет мразей. Есть только живые и мертвые. Я иду через НИИ.

– Тогда веди, сука. Но знай, что перед тем как меня кончат, я пущу в тебя пулю. Не буду рвать группу. Пусть это будет на твоей совести, - Рябой демонстративно подержал нацеленный ПМ, а затем засунул его в карман.

– Тогда трогаемся, - поднялся Вечный. Казалось, вся ситуация его совсем не взволновала. Так, мелочевка. Со всяким бывает.

Квинтэссенция хорошего кадра - движение. Лучше всего, если объект не знает, что его снимают. Только в таком случае он ведет себя раскованно, не зажимается перед камерой и обнажает все свои недостатки. Рабочий на заводе безбожно материться, мент украдкой прячет свежесрубленные купюры, чиновник, даже не читая, подмахивает документ, солдат в страхе за собственную шкуру стреляет по всему, что движется. Это жизнь. Жесткая, гнилая, без прикрас. Колейные протокольные съемки никому не интересны. Зрителю нужна правда-матка. Правда зритель и без того тертый калач. В лучшем случае он только улыбнется. Кому, как не ему знать о жизни все. Не человек он что ли? Но бывают моменты, когда статика многозначительна и вопиюща. Редко, но бывают.

Как только Петро осторожно приоткрыл ворота первого уровня одного из корпусов, Смертин начал снимать. Там не бегали зеленые человечки, не стелились стебли никому неизвестных растений, и даже не прятался корабль пришельцев. Все было намного банальней. Пол огромного ангара был усыпан трупами. Бетон залит кровью, стены забрызганы. Такое впечатление, что людей специально рвали на части, размахивали в воздухе конечностями, чтобы нарисовать некую модернистскую картину смерти. Новое веянье в искусстве.

Зайца вырвало.

– «Монолит», - выдавил побледневший Рябой, внимательно рассматривая шеврон на оторванной вместе с рукавом комбинезона руке. Черный кристалл на желтом фоне. А ведь так выдернуть надо еще постараться. Хозяин наверняка лежит где-то рядом. Оружия не видно.

– Я туда не пойду, - кивнул в сумрак Петро.

– Придется, - серьезно ответил Вечный.

Другой дороги действительно не было. Между двумя массивными зданиями, отстроенными в незамысловатом стиле социалистического реализма, превосходно расположился «фрион». Такой широкой аномалии Рябой еще ни разу не видел. Толстые стены «коробок» местами густо покрылись инеем. Вход в административный корпус, выдававший себя широкими окнами со второго по пятый этажи, крепко заварен. Ни пожарной лестницы, ни даже веревки. Хотя канат бы тут не помог. Его надо еще как-то закрепить.

Ангар открыт. Заходи, если жить надоело.

Заяц ткнул дрожащим пальцем куда-то вверх. Здание огибали трубы теплотрассы, тянущиеся от небольшой котельной. Они проходили чуть выше примыкавшей к комплексу стены, увитой несколькими рядами колючей проволоки.

– Что могло так?
– спросил Смертин, отвлекшись от съемки. Ангар больше напоминал скотобойню.

– Все что угодно, - ответил старик.

Алексею показалось, что подобные картины тот видел не раз. Слишком спокойно воспринимал. А может, совсем очерствел. Его не поймешь.

– А что нам мешало обойти территорию край забора с внешней стороны?
– осторожно поинтересовался Петро, явно не горя желанием лезть на рожон. Впереди маячила лотерея «кто пойдет первым». Спичка у него была, конечно, подлиннее, чем у Зайца, но все же…

– Там дальше болото. Строили-то по-взрослому. Чтобы подходов у вероятного противника было как можно меньше, - Вечный сделал несколько шагов. Осмотрелся. Попятился, - Я тоже туда не пойду. Туда нельзя.

Заяц полез на теплотрассу первым. Он цеплялся за бледно-желтую намотку, опутанную по кругу тонкими листами железной ленты. В один прекрасный момент раскисшая от времени ткань затрещала, и сталкер чуть не полетел вниз, вырвав приличный клок стекловаты. Вовремя успел подстраховаться второй рукой.

– Мы по ним весь корпус обойдем, - позвал он сверху, - Забирайтесь.

Пока Алексей карабкался, едва не уронил камеру. Опять повезло. Идти было не удобно. В любой момент нога могла сорваться в приличный зазор между двумя трубами. Неосторожное движение - и двойной перелом со всеми исходящими гарантирован. Зато отличный вид. Вечный не ошибся. К стене чуть дальше действительно тянулась жидкая трясина, порезанная длинными узкими прудами, которые больше напоминали залитые зеленой жижей рвы. Там что-то шевелилось, но присматриваться было некогда.