Судьба наместника

– Господин, мой отец просил передать вам искреннюю благодарность.

– Благодарность за что?

– За то, что вы вступились за мою честь.

Сопровождались эти слова взмахами ресниц, с самым целомудренным видом.

– Ты дочь повара? Аурелия???

– Так и есть, а вы не знали?

– Ну-у как-то не довелось нам познакомиться.

– Так это можно исправить, составить вам компанию за бокалом вина?

– В другой раз обязательно, а сейчас у меня ещё много дел.

– Как скажете и приятного аппетита.

Присев в реверансе, она напоследок стрельнула глазками и оставила Каромала наедине со своими мыслями. А подумать ему теперь было о чём. Она так его огорошила, что теперь несмотря на то что еда была изысканной, кусок в горло всё равно не лез. Жуя через силу, он усиленно размышлял. Это что же получается, эта вертихвостка та самая "маленькая дочурка". Учитывая её активную жизненную позицию, это за честь Иренеуса ему стоило заступаться. Какая нелепая ситуация, главное сделать из неё правильные выводы и стать умнее. Уже не в первый раз Каромал зарёкся, никогда не судить прежде, чем узнает всё от и до.

Глава 6 Правосудие бывает разным.

Шестеро в мантиях и капюшонах шли по шести мостам ведущих в здание в центре искусственного острова. Они шли неспешно, оставив охрану перед мостом. Постройка, к которой они направлялись, имела форму правильной и гладкой полусферы. Вскарабкаться к окнам считалось невозможным. Продолжительность мостов сто шагов и расположены они на равноудалённом друг от друга расстоянии. Охранники стояли с луками и исправно выполняли приказ, "Никто не должен приблизиться к зданию" поэтому они отстреливали даже птиц, изредка подлетавших к острову. Так же они наблюдали и за соседними охранниками, так все были в равных условиях. Подслушать разговоры, ведомые в здании, не удавалось никому. Внутри было довольно аскетично, один круглый стол и шесть стульев, спрятаться попросту негде. Ношение оружия среди голосов императора строжайше запрещено в этих стенах. И никогда это правило не нарушалось. Чинно рассевшись по своим местам, они извлекли бумаги, сокрытые под мантиями.

– Приветствую всех присутствующих на очередном собрании голосов.

Каждый ответил на приветствие кивком головы и поднятым кулаком. Мантии у всех были одинаковыми и со стороны их было не отличить. И несмотря на условное равенство между ними, были здесь и те, кто ровнее других. Невыразительный голос раздался из-под одного из капюшонов.

– Позвольте взять инициативу и ввести вас в курс дела по закрепленному за мной региону. В пограничный город Кастуза с визитом вежливости ездила наша покорная слуга. Рапорт как всегда скрупулёзный и дотошный, но я выделю ключевые моменты.

Откашлявшись он развернул свиток и стал зачитывать:

– "Аркелий не явился в назначенное время, чем показал своё пренебрежение к нашим правилам". Ну тут очевидно, что она желает подсидеть его, а вот где-то тут было информативно... а вот "Наместник Каромал оказался невыразительным воякой, легко манипулируем, слабость к женщинам, неумение пить, неосмотрительность".

– Учитывая роль которую мы для него определили, это не имеет особого значения.
– Перебил один из присутствующих.

– Вынужден с вами не согласиться, когда мальчика убьют мы сможем заменить его на стоящего деятеля. И воспользовавшись контрастом между нынешним и будущим наместником заручиться поддержкой языческого населения.

– Не форсируйте события, вдруг его не убьют и всё обойдётся?

Повисла недобрая тишина, а за ней первые смешки, перерастающие в откровенный смех.

– Хватит. Повеселились, пора и важные вещи обсудить. Как вам всем известно Император со своей очередной выходкой на охоте чуть было не поставил многие наши планы под удар.

– Прошу простить, я упустил это из виду, что за происшествие?

– Идиот решил, как на рыцарском турнире сойтись со своей добычей один на один. С мечом попёр на раненого и загнанного волка. Он конечно победил, но тот одарил его памятным подарком оставив на пол лица шрам. Представьте теперь как негодуют мастера личин?

– Подтверждаю, вчера красочным шрамами обзавелись десяток из них, но стоит отдать им должное. Цену они себе знают, так что вопрос был решён быстро, без нервов и как всегда дорого.

– Вопрос не только в деньгах, если бы клыки зверя пришлись бы чуть ниже нам бы пришлось спешно менять правящую династию. А сейчас совершенно неподходящее для этого время.

– Раз уж он не может подарить своей стране наследника, предлагаю передать вожжи в руки алхимиков. Пускай опаивают его, что бы он неспешно "выздоравливал". А ещё лучше отправим его вглубь страны погостить в Сарготовом замке. Пускай поправляет здоровье лёжа в кровати, без возможности навредить себе, а главное нам. Ну и мастера личин пусть начинают отрабатывать своё повышенное жалование...

******

– А правда, что ты с наместником в Иссуле пол борделя перетрахал?

– Херня. Каромал хороший стрелок, но у него стрелы быстро кончаются, так что почти все девки в тот раз мне достались.

Четверка всадников, ехавшая в авангарде отряда по бокам от Торея дружно заржала. Весь отряд насчитывал четыре десятка всадников. Всю дорогу до деревни Наисс они травили шутки. По мнению Торея, особо планов строить смысла не имело, разбираться стоит по прибытию. Когда до деревни оставалось меньше часа пути им повстречались пара мужиков у окраины леса. Направив лошадь к ним, он приказал остальному отряду продолжать продвижение к деревне, с собой взял только тех четверых из авангарда.

– Эгей! Здарова мужики подсобите, мы правильной дорогой едем? Нам деревня Наисс нужна.

– Здрав будь воевода! Верно по дороге, не сворачивая прямиком в деревню упрётесь.

Мужик улыбался радушно и весьма приветливо. Второй молчал, смотря на свои сапоги так завороженно, словно впервые видел.

– Спасибо! А вы сами откель будете? Местные поди?

– Не, мы из Нараски деревня чуть в стороне от дороги.

– Ясно, а в Нараску к вам разбойники не хаживали?

– Ну торгаши к нам приезжавшие поговаривали, что на дорогах нет-нет да встретятся, но что б в деревню... не такого не бывало.

– А чем Нараска живёт? За какой надобностью к вам торговцы ездют?

– Ну так у нас шкуры спрос имеют, мы собственно с братом охотники как раз на промысел идём.

– Ну что ж, удачной вам охоты мужики.

– Спасибо и вам не хворать.

Догоняя отряд Торей стал спешно отдавать приказания.

– Сухой в хвосте отряда лошадь запрячь и ползком за этими двумя, следы оставляй, а мы за тобой с отставанием в четверть часа пойдём.

Сухой без лишних слов кивнул, не сводя взгляда с зеркала, через которое следил за парой мужиков. Ничего не понимающий солдат подъехал к Торею поближе.