Судьба наместника

– Добрый день, прекрасно выглядите.

– Спасибо.

Изящный реверанс и наклон головы прервали зрительный контакт. Смотря сверху вниз он невольно заглянул в её вырез, но быстро взял себя в руки и перевёл внимание на бант.

– По невероятному стечению обстоятельств мне стало известно, что некий молодой господин планировал посвятить свою победу в вашу честь. И быть может вы были настроены её получить. Но так как я вмешался в состязание, чьи-то планы

были нарушены. И что бы исправить это недоразумение, я поспешил к вам дабы посвятить свою победу самой красивой девушке на этом празднике.

К концу предложения воздух в лёгких закончился, и он шумно вдохнул, замерев в ожидании её реакции. Пауза пока она обдумывала ответ длилась всего четыре удара сердца. Но за это время в его голове промчался целый табун мыслей. "Почему я сказал так много слов?", "Я нигде не сбился пока говорил?", "Надеюсь я не перепутал какие-то слова?",

"Она ведь умеет говорить???".

– Спасибо.

"И всё? Ты так долго обдумывала такой короткий ответ?" На лице Каромала, как он надеялся, его мысли не отобразились.

– Мы уже второй раз видимся, а мне до сих пор так и не посчастливилось узнать вашего имени.

– Алиавэль.

– Очень красивое имя, вам оно очень идёт.

– Спасибо.

– На другом конце города проходят ещё одни состязания, я обещал и в них вмешаться, так что рад был вас видеть и очень приятно было познакомиться, надеюсь мы ещё встретимся.

Хихикнув она исполнила ещё один реверанс и не оборачиваясь поспешила к выходу. Каромал повернулся к ждущему ему Торею и охранникам.

– Она конечно красивая, но выглядит так будто она тебя отшила.

– Не совсем, меня беспокоит что из четырёх раз, что она говорила она произнесла три раза "спасибо" и назвала своё имя. Вот я и опасаюсь, что возможно в её красивой головке просто не помещается много слов?

– Главное, чтобы в ней кое-что другое помещалось.

Каромал ощутимо пихнул локтем в живот Торея. На миг сложившись пополам, он выпрямился и засмеялся.

– Давай лучше сходим в одно место, где ты быстро забудешь о своих тревогах? К тому же, я слыхал, что победителям состязаний там делают скидки.

– Во-первых Аркелий предупреждал, что в подобные места мне ходить категорически нельзя. А во-вторых он ждёт меня во дворце, чтобы отчитать за эту выходку с заменой участника.

– Серьезно? Зачем вообще становиться наместником если простые радости жизни отнимают? И по части дам я видел, как на него заглядывались. Поверь моему слову, этот Аркелий пользуется спросом у женщин.

– Верю, давай уже вернёмся во дворец, пока этот треклятый костюм меня с ума не свёл.

Глава 8 Жизнь вне дворца.

Последующие пару дней прошли относительно спокойно, нудное обучение и временами отдушина для души в виде сауны и массажа. Каждое утро начиналось с тренировок, ведь как говаривал наставник на плацу во время его муштры в армии: "Только гоняя кровь по венам, можно чего-то достичь". В своё время Каромал не особо понимал о чём тот говорил. Но теперь имея возможность пожить без тренировок и нагрузок действительно стал замечать, что если не тренировать тело, то и голова соображает хуже.

Однако это утро началось на удивление неожиданно. Решительный стук в дверь моментально разбудил Каромала.

– Кто?

Дверь приоткрылась и на порог прошмыгнул Марий. Удивительное дело, ещё ни разу он не слышал, что бы тот так дерзко стучал. Да и вообще это был на его памяти первый раз, когда его разбудили во дворце.

– Господин Наместник, депеша из столицы, Аркелий собирает срочное собрание.

– Хорошо всё понял, ты свободен.

Говорил он уже на ходу, сполоснул лицо и быстро оделся. Через несколько минут он прибыл в зал совещаний где его ждали Аркелий и Акутион.

– Доброе утро господа.

Аркелий оторвал глаза от свитка и взглянул на Каромала.

– Приветствую господин, но я бы не был так уверен в том, что утро доброе. Генерал Парис будет с минуты на минуту, вот письмо из столицы, ознакомьтесь.

Он протянул небольшой свиток со сломанной имперской печатью. Развернув свиток Каромал быстро пробежал его глазами. Задумался на мгновение и перечитал его ещё раз.

– Из этого письма следует, что большая группа, предположительно около полутысячи человек, движется с севера на юг огибая Кастузу в двух днях пути с востока. И мы должны перехватить их и уничтожить.

– Да наместник, всё верно.

– Полуголые дикари, вооружённые чем попало двигаются вглубь империи, как то удачно обойдя все гарнизоны Султана. И расценивать их надлежит как разбойников и язычников.

– Выходит так.

– Меня одного смущает это письмо?

– Нет не только, но возможно мы заметили разные детали, поделитесь своими мыслями?

– Либо меня подводит учитель по географии, либо я его. Столица находится далеко на юге, мы на самом северном краю империи. Эти разбойники сейчас находятся ещё севернее нас и весь свой путь проделали в одном направлении. Как о них узнали в столице раньше нас? Что за невероятный уровень разведки?

– А если к этому ещё и прибавить время которое потребовалось гонцу, чтобы доставить письмо до нас. Можно предположить, что такие данные поступили от союзного нам государства, но наличие договора о ненападении, не делает их обязанными делиться такой информацией.

Дверь распахнулась и в комнату быстрым шагом вошёл Парис. Он накинул плащ на обычную одежду, не успев одеть доспехи, но свой двуручный меч он прихватить не забыл. Аркелий кивнул Парису и докончил свою мысль выразительно посмотрев на Каромала.

– Гадать в данном вопросе мы можем бесконечно, но это можно отложить и на потом. Рады видеть вас генерал Парис. Поступил приказ: Перехватить большую группу разбойников, численностью пол тысячи человек и уничтожить. Они направляются в сердце империи попутно грабя и разоряя встречные деревни. Здесь они находятся сейчас и вот тут они будут через два-три дня.

Активно пользуясь указкой Аркелий пояснял особенности незнакомого маршрута для Париса.

– И вот теперь мы подходим к самому щекотливому вопросу, какое количество солдат должно участвовать в этой военной компании.