Судьба тигра

– Трое пришли из будущего в прошлое, трое должны вернуться обратно. Сунил!

– Нет! – громко ахнула Дурга. – Не отнимай у меня брата!

– Они отдали того, кого любили, Анамика. Теперь ты должна отдать своего любимого. Таков закон равновесия Вселенной.

– Но это несправедливо! Я не вынесу этого!

– Дамон тебе поможет, – твердо пообещал Пхет.

Анамика бросила испепеляющий взгляд на Кишана, который кротко посмотрел ей в лицо и промолчал.

Анамика бросилась к брату, схватила его за руки.

– Я никогда об этом не просила! – сквозь слезы прошептала она.

– Ш-шш, Мика, – ласково ответил Сунил. – Все будет хорошо. Пхет сказал мне об этом еще прошлой ночью, и я принял свою судьбу. – Он сжал руки сестры. – Для меня здесь все равно больше не осталось места, сестренка. Моя армия отныне повинуется только тебе. Ты – их настоящая предводительница. Оставшись здесь, я служил бы ненужным напоминанием о том, что ты когда-то тоже была смертной. Люди начали бы сомневаться в тебе и оспаривать твою власть. Рано или поздно они попытались бы использовать меня, чтобы лишить тебя могущества. Нет, сестренка, все к лучшему. Пусть люди думают, что Анамика и Сунил Калинга пали в битве с демоном. Дурга выжила и победила, а значит, теперь ты должна стать Дургой. Храни эту власть. Защищай ее. Отныне мир в твоих руках, сестра моя. Мне нелегко расстаться с тобой, но я должен сделать это, чтобы ты могла занять свое истинное место в истории.

– Но как я смогу сделать это, зная, что мой любимый брат живет в другом времени, в другом мире?

– Так же, как это сделаю я, Мика. Я буду молиться о тебе звездам. Я буду гордиться тобой, сестренка. – Он горячо расцеловал ее в обе щеки.

– Я буду скучать, Сунил!

– Как и я. Каждый день, до самой смерти.

Сунил повернулся к Кишану, сжал его руку.

– Ты позаботишься о моей сестре?

– Я буду защищать ее до последней капли крови, – поклялся Кишан.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, потом Сунил кивнул и отошел. Мы трое по очереди отпили по глотку из камандалу, чтобы легче перенести давление времени и пространства.

Я в последний раз посмотрела в золотые глаза Кишана. Он нежно улыбнулся мне, а я шепнула:

– Я тебя люблю.

Потом Рен взял меня за руку, и мы втроем побежали в открывшуюся воронку. Последнее, что я услышала, – был знакомый тихий голос, сказавший:

– До свидания, билаута.

Горькие мысли вонзили когти в мое сердце, грозя разорвать его. Я закрыла глаза и взмолилась мирозданию, умоляя его быть милосердным к Кишану, позаботиться о нем и дать ему ту жизнь, которую он заслуживал.

Прижав к губам рубиновое кольцо Кишана, я провалилась в темноту.

Глава 32 Клятвы

– Келси! Мисс Келси! Просыпайся!

Я застонала, почувствовав, как кто-то немилосердно трясет меня за плечо.

– Очнись, мисс Келси! Ну, пожалуйста!

– Эй, командир-начальник Барби, дай мне поспать, – проворчала я и перевернулась на бок, но почему-то почувствовала под собой холодный и гладкий камень.

Пошарив рукой вокруг себя, я приподнялась и нехотя приоткрыла один глаз.

– Где это я?

– Дома, – отозвался знакомый голос.

– Дома?

Я села и потерла глаза.

Нилима!

Оказывается, я сидела в залитом солнцем коридоре в доме Рена.

Нилима осторожно обняла меня, и мы обе обернулись, услышав негромкий стон.

– Рен?

Я на четвереньках подползла к Рену, который со стоном сел и открыл глаза.

– Ты в порядке? – спросил он, дотрагиваясь до моей щеки.

Я накрыла рукой его ладонь. Синие глаза прекрасного принца заглянули в мое лицо, и я поняла, что он спрашивает не только о моем здоровье.

– Буду, – тихо пообещала я.

Тут раздался еще один хриплый вздох, и мы всей гурьбой бросились разыскивать Сунила, который лежал на ковре в музыкальной комнате. Нилима бросилась было к нему, но застыла на пороге, изумленно глядя на незнакомца.

Сунил с трудом поднялся и вытаращил глаза, разглядывая блестящий рояль, гитары Рена и огромную стереосистему.

– Добро пожаловать к нам домой, – гостеприимно сказал Рен. – Мы поселим тебя в комнате Кишана.

Сунил рассеянно кивнул, поочередно дотрагиваясь пальцами до картин в тяжелых рамах и старинных ламп, но когда Рен взял за руку Нилиму, чтобы представить ее, наш гость из прошлого забыл обо всем на свете, кроме женщины, растерянно глядящей на него.

Он очаровательно улыбнулся, и я снова поразилась тому, какой он красивый. Зеленые глаза Сунила просияли, когда он с поклоном взял руку Нилимы.

– Для меня великая честь быть представленным такой красавице. Благодарю вас от души за ваше гостеприимство.

Нилима недоверчиво сощурила глаза и выдернула свою ладошку из его руки.

– Добро пожаловать в наш дом, – сухо ответила она и тихо спросила, повернувшись к Рену: – Кто он такой? И где Кишан?

– Кишан… не вернется, – негромко ответил Рен.

Нилима вопросительно посмотрела на меня. Я сглотнула и кивнула, не в силах выдавить ни слова. Горечь расставания с Кишаном снова сдавила мне горло.

– Только не говорите, что мы потеряли и его тоже! – взмолилась Нилима.

– Он не погиб, прекраснейшая госпожа моя, – поспешил успокоить ее Сунил. – Он остался в прошлом, чтобы заботиться о моей сестре!

– Кто такая твоя сестра и чем она прославилась, чтобы требовать заботы Кишана? – сквозь слезы спросила Нилима.

– Моя сестра – богиня Дурга. Твой брат Кишан стал ее тигром Дамоном. Теперь он будет служить ей.

– Понятно, – кивнула Нилима и повернулась к выходу, слегка запнувшись на пороге.

Красивое лицо Сунила потемнело от огорчения.

– Простите меня. Я приношу извинения за то, что огорчил вас.

Рен обнял Нилиму.

– Нам нужно столько всего рассказать тебе!

Она быстро вытерла глаза и выпрямилась.

– Вам предстоит рассказать мне обо всем, что случилось за последние полгода. Если вы не заметили, сейчас июнь на дворе!

Мы с Реном не сразу поверили, что прошло столько времени. Все вместе мы перешли в павлинью библиотеку и проговорили до самого вечера, описывая свои приключения. Сунил забросал нас вопросами о поисках даров Дурги, а самое большое впечатление на него произвел наш рассказ об огненном царстве. Я сидела рядом с Реном и почти не участвовала в беседе. Мне было достаточно просто сидеть возле него и слушать его любимый голос.