Судьба зимней вишни

– Глупенькая, это югославская Партизанская звезда третьей степени. Она недорогая, около ста двадцати долларов. А всадник – это довольно редкая награда: орден Республики. Был такой в Советском Союзе. Всадник с копьем выпущен для Тувинской Аратской Республики в 1941 году. И стоит около пятнадцати тысяч долларов.

– Н-да, – сказала я. – Пожалуй, на четыре заграничные поездки в год хватит тоже.

– Запросто, – подтвердил Игорь. – Что ты там еще видела?

– Голову Ленина, золотую, кажется.

– Есть такая, – удовлетворенно кивнул мой гость. – Орден Ленина. Второй тип – золотая голова. Золото и эмаль. Семнадцать тысяч долларов. Их было несколько вариантов. Пробная версия была выполнена полностью из серебра. Их выпустили всего несколько штук, так что он очень редко встречается. И это был самый дорогой из всех орденов Ленина, дороже золотой головы.

– Куда уж дороже, – вздохнула я и принялась внимательно изучать принесенный Игорем каталог. И тут же наткнулась на изображение медали, в центре которой красовалось что-то похожее на белую морскую раковину с латинскими буквами ADV. Вокруг раковины был набит иностранный текст. Такую штуку я тоже вроде бы видела в коробке у Илларии, о чем и не преминула сказать Игорю.

– Это немецкий нагрудный знак «Эдельвейс», – сказал он. – Сделан из тяжелого металла с нанесением эмали. Стоит не очень дорого – около двухсот долларов.

– Игорь, а откуда ты все это знаешь, если не увлекаешься коллекционированием?

– А я вообще разносторонне развитой человек. Книжки читаю. – Игорь перегнулся через стол и легко поцеловал меня в щеку. – Кроме того, у меня есть друг, который просто помешан на фалеристике. Так что, общаясь с ним, я поневоле наслушался.

– Ой, а вот эту штуку я даже помню. – Я вновь наткнулась в каталоге на знакомое изображение. – Ее Александр Антонович на пиджаке носил.

– Это нагрудный знак депутата Верховного Совета, стоит сто двадцать пять у.е. А кто такой Александр Антонович?

– Это муж Илларии, мой бывший свекор. – И я рассказала Игорю историю своего неудавшегося замужества.

– Хочу тебе сказать, что твой бывший муж – слизняк, – сказал Игорь, внимательно меня выслушав.

– Не буду спорить, – согласилась я.

– А вот твой свекор, похоже, был тот еще жук. За годы власти насобирал неплохую коллекцию, продавая которую можно обеспечить себе безбедную старость. Интересно, твой бывший супружник знает, ЧТО именно распродает направо и налево его мамочка?

– Не думаю, иначе бы он ее убил. Вернее, нет, – поправилась я, – не убил бы, конечно, на это у него духу не хватит. Но коллекцию бы точно прихватизировал. Иллария ему ни в чем отказать не может.

– Алиса. – Игорь внимательно посмотрел на меня. – Твой свекор умер несколько лет назад, почему ты именно сейчас заинтересовалась, на что живет его вдова?

У меня запылали щеки. Ведь Игорь категорически запретил мне заниматься расследованием, а я опять полезла не в свое дело. Да еще и Илларию оскорбила. У нас с ней, конечно, никогда не было теплых отношений, но теперь ей на глаза вообще лучше не показываться.

– Видишь ли, – уклончиво ответила я. – Я никогда об этом не задумывалась, пока Петрович не обратил внимания на доходы Илларии. А я ее только сегодня увидела. Вспомнила и спросила. К слову.

– К слову, говоришь, – недоверчиво произнес Игорь. – Смотри, Алиса, заподозрю, что ты опять занялась частным сыском, запру дома.

– Нет-нет, что ты! Я ведь обещала. – Я посмотрела на него самыми честными глазами, которые только смогла изобразить.

– Ладно, верю, – сдался он. – Свари мне, пожалуйста, еще кофе.

* * *

За разговорами мы провели полночи. Естественно, утром я проспала на работу. Когда я разлепила глаза, часы показывали без двадцати девять. Как на грех, именно сегодня на девять утра у меня была назначена встреча, которую я не могла пропустить ни при каких обстоятельствах – этого крайне перспективного клиента мне подсуропил Шаповалов, в глазах которого мне вовсе не хотелось выглядеть необязательной свистушкой.

Судорожно натягивая трусики, я выглянула в окно и от души выругалась. За ночь жара, еще вчера мешавшая спокойно дышать, сменилась пронизывающим ветром, серым тоскливым небом и семнадцатью градусами на заоконном термометре.

Подбирать утепленный вариант одежды мне было катастрофически некогда. Не глядя вытащив из шкафа черные брюки, я запрыгала на одной ноге, пытаясь придумать подходящий верх. Тут мой взгляд упал на кресло, в котором с незапамятных времен валялся довольно теплый черный кардиган. Напялив его поверх черной же футболки, я кокетливо повязала красный, расписанный вручную платочек (настоящий батик, между прочим) и, сунув ноги в закрытые туфли, помчалась на работу.

Клиент оказался женского пола. Довольно милая, крайне стеснительная женщина лет сорока, недавно развелась с мужем и теперь мечтала устроить свою личную жизнь снова. В автомобильной фирме Шаповалова она работала бухгалтером.

Часа два я посвятила стандартным в таких случаях процедурам, после чего клиентка была милостиво передана на попечение Иришки, а я вспомнила о том, что сегодня с утра не успела выпить кофе.

Спать хотелось катастрофически. Вчерашняя нервотрепка с Илларией, долгий разговор с Игорем, который мне начинал нравиться все больше, а главное – тусклая свинцовая погода не добавляли бодрости. Вдобавок ко всему у меня слегка кружилась голова. В таких ситуациях помогает коньяк. Вообще-то я его терпеть не могу, но в данном случае это не прихоть, а лекарство.

В офисном баре коньяка не оказалось. Я отметила, что надо будет сделать строгое внушение Леночке. Зная мою нелюбовь к этому напитку, она не пополняет запасы своевременно. Но я скорее исключение из правила. Наши постоянные клиенты, особенно обозначаемые буквами VIP, к коньяку явно благосклонны, так что иметь его под рукой обязательно надо.

Пока же я хлопнула себя по карману жакета, чтобы проверить наличие кошелька, крикнула секретарше, что скоро вернусь, и побежала в расположенное напротив офиса премиленькое кафе, в котором частенько укрываюсь от жизненных бурь.

Увидев меня, бармен понимающе подмигнул и выставил на стойку пузатую рюмку с янтарной маслянистой жидкостью. Я благодарно улыбнулась и полезла за кошельком. Признаться, я не сразу поняла, что именно держу в руках. Вместо моего аккуратного портмоне из крокодиловой кожи, привезенного Наташкой из Мельбурна, в кармане лежала маленькая пухлая записная книжка, в которой мелким каллиграфическим почерком были записаны номера телефонов. На титульном листе значилось: А. П. Корчагин. Это была записная книжка Петровича!