Суитуотер и Ведьма
Шрифт:
— Я ищу что-нибудь, что скажет мне, кто это, — сказал он. — С тобой все в порядке? Дай мне знать, если надумаешь упасть в обморок или затошнит.
— Я не собираюсь терять сознание или блевать.
Теперь ее голос звучал сильнее. У него сложилось впечатление, что она раздражена, но у него не было времени разбираться с ее эмоциями. Ему нужно было выяснить, что происходит, и доставить ее в безопасное место.
— Хорошо, — сказал он не отрываясь от своей работы. — Рад слышать это.
Он расстегнул потертую кожаную куртку мертвеца и обнажил выцветшую джинсовую рабочую рубашку.
— У него была тяжелая жизнь, — спустя
— Кто бы он ни был, он одет как человек, проводивший много времени в Подземном мире. — Итан сел на пятки и рассмотрел тело, обращая внимание на детали. — Не член Гильдии. Больше похож на руинную крысу. Парень, который время от времени появляется на поверхности, чтобы поиграть и выпить в Теневой Зоне, а затем возвращается в туннели в надежде разбогатеть.
— Если бы он был руинной крысой, у него было бы много настроенного янтаря, — заметила Равенна.
— Янтарь, по которому мы могли опознать его. Кто бы это ни сделал, он лишил его всего, что могло бы сказать нам, кто он и откуда. Ни бумажника, ни часов, ни квитанций, ни ключей — Ничего. Полицейские, в конце концов опознают его, но не скоро, а это значит, что след остынет.
— Он не молод, — заметила Равенна.
— Да, — сказал Итан. — Не молод. Я бы сказал, что он примерно того же возраста, что и Большой Джейк.
— Кто такой Большой Джейк?
— Джейк Суитуотер, дедушка. Он был старателем, которому повезло. Он основал Амбер Инк.
— Он же на пенсии, не так ли?
— В теории. Но это не мешает ему учить Круза, как управлять компанией.
— Почему мы говорим о твоем дедушке? — спросила Равенна.
— Потому что я помню истории, которые он рассказывал внукам, когда мы росли, — сказал Итан. Он начал стаскивать с тела кожаную куртку. — Старателям нелегко внизу. Они работают в одиночку в опасной среде. Помимо рейдеров, им приходится беспокоиться о том, что их дезориентируют энергетические реки и штормы.
— Как и все остальные, кто отправляется в Подземный мир без команды. Почему это важно?
— Я не уверен, что это важно. Дай мне минуту.
Он отбросил куртку и принялся за рубашку. Когда это было сделано, он снова сел и изучил то, что обнаружил.
Татуировка начиналась высоко на левом плече и спускалась вниз по руке. Произведение искусства было тщательно продуманным: сказочный замок из стекла или прозрачного хрусталя. В окнах были искусно выбиты буквы и цифры.
Итан включил камеру своего телефона и сделал несколько фотографий. Равенна, держа Харриет в одной руке, смотрела на него, ничего не говоря.
Закончив, он поднялся на ноги. — Давай убираться отсюда.
— Согласна, — сказала Равенна. — Но куда?
— Нам нужно исчезнуть на некоторое время, но мы не можем вернуться в туннели, по крайней мере, пока. — Он повел их в дальний конец переулка. — Мне нужно оставаться на поверхности, чтобы я мог сделать несколько телефонных звонков.
— Есть предложения?
— Мы найдём место, где проведём остаток ночи. Нет более анонимного места, чем мотель в Теневой Зоне, который сдает номера почасово. Никакой регистрации, никаких документов. Только наличные. Никаких вопросов.
— Пожалуйста, скажи, что это не из личного опыта.
— Не личный опыт, — сказал он
послушно.Она бросила на него подозрительный взгляд, но, очевидно, решила не спорить с ним по этому поводу.
— Ты уверен в анонимности этого места? — спросила она, явно обеспокоенная. — Оттоуэй будет в бешенстве, если станет известно, что одну из свах видели в мотеле в Теневой Зоне.
— Поверь мне, сотрудники не узнают тебя, и им все равно, кто ты, даже если они случайно узнают твое имя. Но если тебя это беспокоит, мы припаркуемся у лестницы. Можешь подождать на парковке, пока я зарегистрируюсь. Тогда тебе не придется заходить.
— Ты уверен, что это сработает?
— Поверь мне, большинство мотелей в этой части города имеют наружный вход.
— Ты много знаешь о местных гостевых заведениях.
— Вот тебе и попытка разрядить обстановку, — подумал он.
— Шучу, — сказал он. — Я инженер. Я подмечаю разные вещи.
Глава 23
Гостиница «Рандеву» («Наше специальное предложение для молодоженов») располагалась через дорогу от свадебной часовни «Старлайт» («Дом Бракосочетания вашей мечты»). Мигающие звезды на вывеске перед часовней неумолимо пульсировали в тумане, освещая часть комнаты 210 пульсирующими лучами призрачного света.
Равенна подошла и встала у окна. Харриет вскочила на подоконник и присоединилась к ней, осматривая окутанную туманом улицу.
— Атмосферненько, — сказала Равенна.
— Что? — спросил Итан.
Она обернулась. Он сидел за маленьким столиком. Не отрывался от телефона. Сосредоточенный.
— Неважно, — сказала она. — Это не важно.
— Но это не так, — подумала она. Важно было найти способ навести порядок в том беспорядке, в котором они оказались. Итан работал над проблемой. Ей следует перестать его отвлекать.
Он включил телефон на громкую связь. На звонок Итана ответил мужчина глубоким рычанием.
— Ты позвонил Джейку Суитуотеру. Итан? Какого черта ты звонишь в такое время ночи? Мы с твоей бабушкой заснули несколько часов назад. У тебя проблемы?
— Прости, что разбудил тебя, Джейк, — сказал Итан. — Нет, у меня нет проблем. Не совсем.
— У тебя проблемы.
Это было утверждение, а не вопрос. В голосе Джейка Суитуотера не было беспокойства. Больше, заинтригован, наверное.
— Мне бы пригодилась твоя помощь в небольшом проблеме, над которой я работаю, — сказал Итан.
Равенна подняла брови при слове «небольшая проблема», но не прокомментировала. Не то чтобы Итан обратил на это внимание. Он был на сто процентов сконцентрирован на разговоре.
— Что такое? — спросил Джейк.
Новые интонации в голосе пожилого мужчины сказали Равенне, что теперь он так же сосредоточен, как Итан. Каков дедушка, таков и внук. Наверное, семейная черта.
— Помнишь те истории, которые ты рассказывал нам, детям, о своей работе независимым старателем? — спросил Итан. — Как старатели больше всего боялись сделать находку все жизни, а затем забыть об этом из-за того, что попали в пси-шторм или какую-то другую паранормальную опасность, из-за которой могла появиться амнезия?