Суитуотер и Ведьма

— А ты захочешь меня искать? — она спросила.

Итан медленно и зло улыбнулся. — Да-а-а.

Момент был разрушен, когда Харриет немного подпрыгнула и поспешила к двери. Равенна не знала, радоваться или огорчаться из-за этого.

— Она хочет на улицу, — сказала Равенна. — Вероятно, она заметила поблизости друзей.

Она открыла дверь и проверила проход, ведущий к комнате на втором этаже.

— Все чисто, — сказала она.

Харриет весело попрощалась и выпорхнула на улицу. Она сбежала по лестнице и исчезла в тумане.

— Мне нужно сделать еще один звонок, — сказал Итан. Он уже потянулся за телефоном.

— Если момент и был, — подумала Равенна, — то он уже упущен.

Она закрыла дверь. — Кому на этот раз?

— Габриэль Джонс. К настоящему времени, он уже должен был допросить ту парочку, которую мы оставили ему в туннелях.

— Верно. Похоже, события развиваются очень быстро. Ты это имел в виду, когда говорил своему дедушке, что расшифровка татуировки покойника зависит от времени?

— Так, подсказывает мне моя интуиция. Если Спунер встречался с ним в переулке и узнал от него местонахождение крупного открытия, он захочет подать иск как можно быстрее. Пока не будет решена юридическая сторона дела, любой может увести открытие.

— Кто первым заявит об этом, тот и будет владеть им.

— В точку.

Итан набрал номер. Габриэль Джонс ответил в середине первого гудка. Итан снова включил громкую связь.

— У меня для тебя мало что есть, — сказал Габриэль. — Двое, которых вы оставили для нас, очнулись и говорят, но ничего по делу. Они утверждают, что работают в частной охранной фирме, и у них есть документы, подтверждающие это. Они утверждают, что вышла ошибка с домом г-жи Честейн. Им дали неправильный адрес. По их словам, их наняли для взыскания игорного долга с мелкого старателя из Янтарной Зоны, но они не могут назвать нам имя, потому что работа всегда осуществляется через анонимного посредника.

— Чистое призрачное дерьмо, — сказал Итан. — Кроме посредника. Это, скорее всего, правда.

— Согласен. Мы работаем над этим, но посредники, которые выживают в этом бизнесе, очень и очень хорошо прячутся во мраке Сети.

— Как долго ты сможешь удерживать этих двоих?

— Сколько хочешь, — сказал Габриэль. — Гильдия Города Иллюзий призвана служить прекрасным, порядочным гражданам этого сообщества.

— Кто тебя такому научил?

— Мой помощник. Кажется, я уже упоминал, что Эйден очень заинтересован в ребрендинге Гильдии. Видимо, имидж организации сильно пострадал за последние годы.

— Бери десятилетия. Впереди у него много работы. Но спасибо, что придержишь этих двоих. Я расскажу тебе подробности позже, но суть в том, что я уверен, что Спунер сегодня вечером убил человека в Теневой Зоне. В переулке. Похоже на естественные причины, но это было убийство. При трупе нет никаких документов. Если Спунер получил координаты крупного открытия, он захочет проверить их и подать иск.

— Возможно ли связать Спунера с убийством?

— Пока нет.

— Тогда оснований для ареста нет. Спунер — высокопоставленный генеральный директор. Гильдия не сможет привлечь его к ответственности за убийство без доказательств.

— Я знаю.

— Где ты сейчас?

— В Теневой Зоне. Мисс Честейн со мной. Возможно, у меня есть сведения о местонахождении того, что мертвец нашел в туннелях. Мой дедушка работает над фотографиями татуировок на теле. Есть вероятность, что это зашифрованные координаты.

— Я слышал истории о старателях и других людях, которым было что скрывать, которые вытатуировали на себе координаты в виде шифра, — сказал Габриэль.

— Но это может быть и тупик. Я дам знать, если дело выгорит.

— Спасибо.

Итан повесил трубку и посмотрел на Равенну. — На этом все. Остальное зависит от Джонса, Аркейна и моего дедушки.

— Ты уверен, что нам нужно прятаться? — спросила Равенна.

— Я не думаю, что ты сейчас на линии огня, но я не хочу рисковать.

— А как насчет моей работы? Мисс Оттоуэй очень расстроится, если я не приду на работу утром.

— Есть вероятность, что все закончится в ближайшие несколько часов.

— Полагаю, я смогу сказаться больной и взять больничный, если это будет абсолютно необходимо. Конечно, не стоит так делать, когда ты новый сотрудник, но если я скажу мисс Оттоуэй, что работаю над твоим делом, она может отпустить меня.

— Старатель, должно быть, почувствовал, что открытие настолько опасное, что был готов рискнуть заключить неофициальную сделку со Спунером, а не пойти по стандартному аукционному пути. Ясно одно: это больше не наша проблема. Мы сделали все, что могли, со своей стороны.

Равенна улыбнулась. Она ничего не могла с этим поделать. — Мне нравится это МЫ.

Глаза Итана потемнели. — Я понимаю, что это моя вина, что втянул тебя в эту ситуацию.

— Эй, мы квиты. Я более или менее втянула вас в проблему Гаррета Уиллиса.

— Я говорил тебе не беспокоиться об этом. Я был рад оказать тебе услугу.

Она подняла брови. — Почему?

— Ты проанализировала мои навыки и можешь уже дать рекомендации. К этому моменту у тебя должно быть некоторое представление о том, как я могу улучшить свою технику.

Она посмотрела на него. — Ты серьезно?

У него хватило наглости выглядеть обиженным.

— Черт побери, я серьезно, — сказал он.

Она моргнула. — По моему профессиональному мнению, я не думаю, что тебе нужно что-то менять в своем стиле. У тебя талант.

— Я слышу сарказм.

Она подарила ему свою самую ослепительную улыбку. — Давай подведем итоги нашего вечера. Нас преследовала в Подземном мире парочка наемников. Мы обнаружили труп в переулке. Сейчас мы ночуем в обшарпанном мотеле в самой грязной части города. И, да, да, у нас есть очаровательный вид на часовню заключающую «Браки по Расчету», построенную на скорую руку. Ты действительно знаешь, как хорошо провести время на свидании, Суитуотер. Да, нет ничего более романтичного, чем это.

Он оглядел комнату, как будто видел ее впервые. Нахмурившись, он повернулся к ней. — Честно говоря, я не очень ощущаю успех.

Смех закипел внутри нее и вырвался наружу. Она знала, что это было вызвано сочетанием стресса и перегрузки адреналином. Наверное, у нее срыв. Возможно, истерика. В любом случае, она не могла остановиться. Она смеялась до тех пор, пока слезы не навернулись и не полились.

Она вскочила с кровати, бросилась в маленькую ванную, схватила салфетки и вытерла глаза.