Суитуотер и Ведьма

Итан резко затормозил. Харриет почти свалилась со спинки сиденья, но ловко восстановила равновесие. В Равенну впился ремень безопасности. Слайдер остановился.

— Выходи, — приказал Итан. Одной рукой он отстегнул ремень безопасности, а другой открыл консоль, чтобы схватить огнемет. — Быстро.

У нее роман с мужчиной, который взял с собой в путешествие смокинг и огнемет. В последнее время ее жизнь стала очень странной.

Она отстегнула ремень безопасности. Недолго думая, она схватила ручку корзины, потому что она стояла у нее на коленях и мешала ей.

Она открыла дверь и выскочила.

— Харриет, — позвала она.

Харриет уже спрыгнула на землю. Она больше не играла в игры, она прижала шерсть, открыла все четыре глаза. Итан обогнул капот Слайдера и схватил Равенну за руку.

— В Пещеру, — крикнул он.

— Я боялась, что ты это скажешь.

Они побежали.

— Я не думаю, что они отважатся последовать за нами внутрь, но если так, нам лучше быть в пещере, чем на открытом пространстве. — Итан взглянул вниз. — Какого черта? Брось корзину.

— Прости, — пробормотала она и разжала руку, корзина упала на землю. — Не подумала.

Даже на расстоянии потоки энергии, исходящие из Пещеры Кошмаров, раздражали ее чувства, и не в хорошем смысле. Ее накрыл ужас. Но сейчас не время обсуждать преимущества того, что, очевидно, было единственным доступным укрытием поблизости.

— Засада? — ахнула она, когда они карабкались по каменистому склону холма.

— Да, — сказал Итан.

По крайней мере, на этот раз она была не на каблуках.

Харриет бежала рядом с ними. Шесть лап делали ее более проворной на усыпанной галькой и камнями земле. Она первой добралась до входа в пещеру и остановилась, чтобы издать серию настойчивых, ободряющих смешков.

Итан затянул Равенну в море бурлящей энергии. Инстинктивно она обострила свои чувства, чтобы подавить силу тяжелого пси. Прежде чем она успела приспособиться к атмосфере, Итан повалил ее на каменный пол. Он упал на нее сверху, прикрывая ее тело своим. Харриет подошла ближе.

Внизу на шоссе «Слайдер» взорвался огненным шаром.

Глава 40

Большую часть силы взрыва блокировали стены пещеры, но не все звуковые волны удалось остановить. После этого в ушах Итана звенело.

Он покачал головой, пытаясь очистить ее, приподнялся и посмотрел на Равенну. Ее глаза были закрыты, и она не двигалась. Его охватила паника.

— Равенна.

Его голос звучал приглушенно для его собственных ушей, как будто он говорил под водой.

Харриет, все еще была прилизанная, все четыре глаза блестели, прижалась к лицу Равенны и ободряюще пробормотала.

Итан почувствовал, как по Равенне пробежала дрожь, а затем она открыла глаза. Его охватило облегчение.

— Мы еще живы? — она спросила.

Ее голос тоже был слегка приглушенным. Он покачал головой, инстинктивно пытаясь прочистить уши.

— Похоже на то, — сказал он.

Удовлетворенный тем, что с ней все в порядке, он поднялся на ноги — и чуть не потерял равновесие. Море бурлящей энергии внутри пещеры мешало сосредоточиться, не говоря уже о том, чтобы стоять прямо.

Он вспомнил свой первый визит в Пещеру и усилил свои чувства, чтобы подавить большую часть паранормальной энергии. Он подошел ко входу в пещеру и наклонился к краю отверстия, чтобы посмотреть, что происходит на шоссе.

Слайдер был охвачен пламенем. Внедорожник медленно приблизился и остановился на безопасном расстоянии от бушуешего огня. Из большой машины вылезли четверо мужчин в одежде цвета хаки и коже. У них были магрезы.

— Конечно, у них пистолеты, — подумал Итан. Наземное оружие было гораздо более эффективным, чем огнеметы. Больший радиус действия и большая останавливающая способность. Ни одна умная команда не станет беспокоиться о огнеметах на поверхности. Но это зона тяжелого пси, а это все меняло.

— Их четверо, — сказал он.

Он почувствовал небольшое движение у своих ног и посмотрел вниз. Харриет присела рядом с его ботинком. Пушок был в полном боевом режиме.

— Нас трое, — сказала Равенна.

Он взглянул на нее. Она стояла на ногах, опираясь одной рукой на стену пещеры. Она излучала ауру мрачной решимости. Он почти улыбнулся, вспомнив, как описал ее Габриэлю Джонсу. Маленькая, но сильна.

— Да, — сказал он. — Нас трое. — Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осмотреть пещеру. В ушах наконец перестало звенеть. — Более того, у нас есть укрытие.

Равенна проследила за его взглядом, осматривая устрашающие внутренности пещеры. У нее был понимающий взгляд. — Ты думаешь, что мы можем использовать тяжелый пси.

— Да, если предположить, что они настолько глупы, что пойдут нас искать. Если повезет, они могут решить, что мы погибли в Слайдере.

Равенна оттолкнулась от каменной стены и двинулась вперед, чтобы присоединиться к нему.

Пламя в машине начало угасать. Наемники осторожно двинулись вперед, по двое с каждой стороны от сгоревшего Слайдера. Они быстро поняли, что на переднем сиденье не было тел.

— Не повезло, — констатировала Равенна.

Послышались взволнованные крики, а затем четверо мужчин начали обыскивать местность. Они заметили пещеру и направились прямо к ней. Один из четверых, мускулистый с бритой головой, рявкнул указания. — Главный, — решил Итан.

Банда начала взбираться на склон холма.

— Какой план? — спросила Равенна.

— Мы уходим вглубь Пещеры и держимся вне поля зрения. Если они не сильные таланты, они тут надолго не задержатся. Их магрезы не будут работать должным образом, если вообще смогут работать, в такой энергии, и у них нет огнеметов.

Она взглянула на оружие в его руке. — А у тебя есть. Что заставило тебя взять огнемет?

— Я знал, что мы поедим через насыщенную пси зону. Мне нравится быть готовым. Пойдем. Скажи мне, если станет слишком тяжело.

Он пошел глубже в пещеру. Равенна и Харриет последовали за ним.

Энергия быстро нарастала и становилась все более дезориентирующей. Итану пришлось усилить интенсивность таланта, чтобы справиться с ней. Он знал, что Равенна была вынуждена сделать то же самое. Вскоре начались галлюцинации. Они материализовались, а затем распались, превратившись в парад кошмаров.