Супостатка

цивилизованный человек, побрл в дом, забрался в свою постельку, опасаясь, что из-за

дум не засну. Как бы ни так: едва коснулся головой подушки, вырубился. И ничего не

снилось.

Проснулся, когда солнце приближалось к полдню. День был сухой, солнечный, по-

осеннему прохладный.

Риты нигде не было, лошади тоже. Щит, копь и часть е поклажи лежали на

прежнем месте, не было только меча и лука. Отправилась на охоту? Или просто

осмотреть окрестности? А как же заготовка соломы? Договорились, ведь...

Я подоил Настю - выдоил то, что любезно оставили телята - и выпустил их из загона

попастись. Позавтракав, убрал с территории загона отходы жизнедеятельности животных,

проще говоря, навоз. Для этого у меня была приготовлена неглубокая яма. Весной

расчищу участок под огород, удобрение пригодится.

Рита не возвращалась. Я покричал, зовя, но в ответ только куцее эхо ответило.

Следы лошади уходили по тропе вдоль водостока.

Я прошл к "Карповке", вновь покричал. Ни гу-гу. Следы обрывались у самой воды, и, судя по их характеру, лошадь вошла в воду. Переправилась на тот берег? Что е туда

потянуло?

В последний раз крикнул, и не получив ответа, отправился восвояси. То бишь туда,

куда планировал ночью: заготавливать солому.

Управился ближе к вечеру: ещ не зажившие раны напоминали о себе при резких

движениях, поэтому приходилось вс делать, как бы заторможено, и чаще отдыхать.

Солому сжал, связал в подъмные снопы, сносил к копнам сена. Пожалуй, что и

хватит большую часть зимы продержаться. А потом? Может, веток заготовить? Знать бы

ещ, какие будут есть, а какие нет. Ладно, это мы проверим.

57

Закончив работу, я внезапно почувствовал адскую усталость. Раны разболелись,

мышцы налились свинцовой тяжестью и ныли в унисон с ранами. Двигаться жутко не

хотелось, и я прилг на снопы отдохнуть. Не заметил, как заснул.

Разбудили меня вздохи, шипенье и короткое муканье. Открываю глаза: Настя с

телятами и Раечка стоят поодаль и, по всему, "переговариваются". Вечер переходил в

ночь, я не вернулся, они видимо решили: опять старший брат угодил в неприятность. И

поспешили на выручку. Прибыли, увидели меня дрыхнувшего без задних ног и стали

думать-гадать: действительно спит, или в отключке?

– Привет,- я приподнялся, сел.- И чего сбежались? Видите: жив-здоров, чего и вам

желаю. Как там Рита? Объявилась?

Раечка неопределнно фыркнула, скрылась в тени копны. Там, где она только что

сидела, осталась лежать заячья тушка. Надо же, и еду притащила! А слово "Рита", похоже, Раечку раздражает.

– Ладно, что мы как бездомные. Пошли домой.

Ведущей пошла Настя, за ней телята, я следом, завершала шествие Раечка, неся в

зубах зайца.

Под навесом горел костр. Рита сидела на чурке и грызла копчную рыбу. Из моих

запасов. Либо у не охота не заладилась, либо вообще не охотилась.

– Привет. У нас ужин будет? О, кролик...

– Ты где была?

– Так, окрестности обследовала.

– Зачем?

– Должна я знать, где живу. Да, глухая древность: никаких следов человека. Там на

одном острове чудное озеро. Может, туда перебермся?

– Мы договорились, что пойдм за соломой...

– Подождт твоя солома, никуда не денется. Слушай, давай не будем щипаться. Счас

кролика в углях запечм, поедим...

– Если Раечка даст.

– Так возьми.

Раечка положила зайца на траву, и... села на него, недобро поглядывая на Риту.

– Не даст. Она считает тебя тунеядкой.

Раечка прошипела, подтверждая.

– Судя по тону, ты тоже так считаешь?

– Есть опасения. Что необязательная, слово не держишь...

– Слушай, - Рита вскочила, напряглась.
– Что ты из себя строишь? Сено-солома... да

мне лично до форточки.

– Лошадь чем будешь кормить, когда трава закончится?

– Ничем. Я е просто съем. И животину твою на мясо... и все заморочки отпадут.

Зачем тебе коровы? Молочко любишь?

Издевательски-насмешливый тон Риты очень мне не понравился: чудом сдержался,

дабы не наговорить ей резких слов.

– Это не просто коровы... они мне дороже родственников.

Рита отвратительно рассмеялась:

– Родственники... Жны? Ты от одиночества их используешь, как римские солдаты

коз? Жны-коровы...

– Заткнись! Да они человечнее тебя! Сама ты корова!

Рита дрнулась так, словно я залепил ей затрещину. Потемнела лицом, процедила

сквозь зубы:

– Это ты зря сказал... Если бы я раньше тебя не знала...

– Тогда что?- по инерции я распалялся.

– Располовинила бы...- Рита решительно направилась к лошади, по пути прихватив

оружие и свои вещи.

– Ты куда собралась?

Рита проигнорировала мой выкрик. Привязав вещи к седлу, прикрепила щит и копь,

меч пристегнула к поясу, лук и колчан за спину. Собралась вскочить в седло, помедлила, затем быстро проследовала под навес, взяла топор и серп. Бросила через плечо:

58

– Это в счт уплаты за лечение.

– Ты куда собралась?

– Подальше от тебя, - Рита вскочила в седло, натянула поводья.
– Не попадайся мне

на глаза - изувечу! Трахай дальше коров, свиней... Тьфу! Чморик!

– Ну, и катись, дура! Что б духу твоего не было на мом острове! Задрипанная

королева амазонок!

– Слизняк! Не думай, что остыну и вернусь. Подыхать буду, не вспомню.

Раечка вдруг метнулась под ноги лошади, та шарахнулась в сторону, едва не

выбросив Риту из седла, затем сломя голову ломанулась сквозь заросли.

– Скатертью дорога! Жил без тебя, и дальше проживу!- по инерции выкрикнул вслед.

Рита не вернулась.

Честно сказать, остыв, я не очень-то обеспокоился этим обстоятельством. Может,

потому что Рита на "ты" с опасностями, а здесь ей ничто не грозило. А может, е слова