Свадьбы не будет, или бракосочетание откладывается!

Селеста оказалась той самой принцессой грифонов, которую тогда вытащили из дома напротив. И она действительно была старше меня на несколько веков. Ей было около двух тысяч лет, но кажется, возраст совершенно ее не заботил. Она была весела, активна, любопытна и все пыталась разузнать о моей прошлой жизни, но я молчала как партизан, отшучиваясь общими фразами.

Кстати шикарные апартаменты находились в городе Имария — столице магического королевства Ластория. Этот дом был недалеко от дворца, где временно обустроились грифоны с принцессой. В Велистаре мужчины оказались лишь потому, что след от похищения принцессы привел их в тот портовый город, но я не переживала за свое съемное жилье, да и не смогла бы я туда вернуться, а тем более жить. Там все напоминало о нападении и похищении.

Я никогда не оставалась одна. Рядом со мной всегда кто-то находился, так что одиночество в ближайшее время мне не грозило. Мужчины ко мне не прикасались, а когда нужен был осмотр, то Шимар меня усыплял. Это берегло всем время и нервы.

Иварус улаживал конфликт из-за смерти барона. На скандал грифонам было плевать, но Аскольд хотел, чтобы виновные понесли наказание. Никто не смеет покушаться на женщин грифонов, хотя я таковой и не являлась. Для всех я считалась невестой Аскольда, что меня неимоверно бесило. Я согласия не давала, а невестой можно проходить не один десяток лет.

В королевстве магов был полный беспредел. Ведь сначала украли принцессу, а затем и меня. В общем, королю это добавило немало проблем, но все это прошло мимо меня.

Похитителя принцессы того самого наместника практически нашли, а мои похитители странным образом просто растворились, хотя подозреваю, что Аскольд сделал так, чтобы и следа не осталось от них. Преступность в королевстве снизилась на несколько процентов.

— Ты почему здесь? — ворвался в мои мысли взволнованный голос.

— Я должна отчитываться о своих передвижениях? — мне приятна его забота, но не тогда, когда она переходит все мыслимые и немыслимые границы. Я в туалет одна не могу пойти. Всегда в сопровождении.

А в королевском саду я любила гулять. Видимо только мне он и нравился. За все это время я не встретила здесь ни одного человека. Чувство, что он здесь для «галочки». Странный народ эти маги. Я бы жила среди этой растительности. Сад успокаивал меня и приводил мысли в порядок. В моей душе давно не было покоя, а здесь время словно останавливается. Осень на улице, а в саду застывшая полноценная весна. Все цветет и пахнет. Хороша все-таки магия. Позволяет окунуться в любое время года.

— Когда ты окажешься на Островах, то сможешь гулять где угодно, а сейчас я прошу тебя лишь о безопасности, — не согласился со мной мужчина. — Если бы не это дело, то нас бы давно уже здесь не было.

— Ты что-то узнал? — я сидела на качелях и как ребенок раскачивалась.

— Да и мне это не нравится, — нахмурился Аскольд.

— Такие дела нравятся только тем, кто все это организовал, — ехидно заметила я.

Оказавшись в Имарии, я старалась пристально ко всем присматриваться, пытаясь найти отголоски темной энергии тех клубков нитей, которые были у наместника, но кроме поверхностных отпечатков на ауре ничего не обнаружила. Это означало, что люди были как-то косвенно связаны с ним, но где искать оставшихся двоих я не знала. Все так запуталось. Хорошо, что меня больше не пытались арестовать или казнить, так как во мне нет магии, значит, я действительно не причастна. Обвинения были сняты, отчего я вздохнула с облегчением. Одной проблемой стало меньше.

— Меня настораживает их затишье, — проигнорировал мою иронию Аскольд, садясь на другую сторону качели. Между нами было расстояние примерно в полметра, но на его близость я очень остро реагировала. Тело сразу напряглось и мне захотелось увеличить между нами расстояние, отчего Аскольд горько усмехнулся.

— Извини, но ничего не могу с собой поделать, — понимаю, что это все происходит в моей голове, но бороться с собственными страхами очень сложно.

— Я не трогаю тебя, хотя до зуда в пальцах мне хочется сжать тебя в объятьях и не отпускать так долго, пока не сделаю последний вздох, — он проникал своим взглядом глубоко в душу, отчего я снова вся сжалась. Я благодарна ему за терпение, но страх оказался сильнее меня.

— Что наместник? — нужно направить разговор в другую сторону. Не могу сейчас говорить ни о его чувствах, ни о его желаниях.

— Он в Имарии, но ловко уходит от преследования, словно играется, — недовольно рыкнул мужчина. — Он всегда на шаг впереди от нас.

— А Магдалена? — я за нее очень переживала.

— О ней ничего не известно. Она, словно испарилась.

— Это плохо, — нахмурилась я. Возможно, ее уже уничтожили, а мы сидим здесь, сложа руки.

— А знаешь, что еще в этом всем странное?

— Что?

— В тех местах, где был наместник, видели того целителя покойного барона.

— Кого? — не поняла я.

— Родарис появлялся именно тогда, когда исчезал наместник, — кхм… понятно, что они знакомы, так как из одного города, но что заставило Родариса покинуть любимых пациентов? Его действия не поддаются логике. Тем более каждый в королевстве, да и за ее пределами знает, что наместник преступник.

— Неувязка получается, — пробормотала я. Мне не хотелось верить в плохое, ведь Родарис за то короткое время стал для меня другом, но факты…

— За ним уже установили слежку и если они как-то связаны, то…

— Он ведь лечил меня.

— Возможно, все это действительно совпадения, но в нашем случае лучше все предусмотреть, — Аскольд прав. Слишком хрупкое доверие получается.

— Почему все так сложно, — это был не вопрос, а утверждение. Почему людям спокойно не живется? Почему должен быть кто-то, кто обязательно нарушит гармонию мира? Как я устала от всего этого.

— Мы справимся со всем и покинем эти места, — почти успокоил. Вот только никуда я не хочу уезжать. Я лишь хочу найти свое место под солнцем. — Вечер уже. Пойдем отсюда.

Аскольд поднялся и встал напротив меня, протянув ладонь, но я, как обычно проигнорировала его жест и поднялась сама. Мужчина шумно вздохнул, бессильно опустив руку. Он тоже устал. Устал от ситуации, в которой мы все оказались, устал от моих непроизвольных нервных вздрагиваний. Мне чужды такие эмоции, которые проявляет Аскольд. Я не умею, не знаю, как совладать со всем этим. В любовь я не верю. Этого чувства нет. Есть лишь удобство и комфорт рядом с партнером, но не более. Тогда почему меня так тянет к этому мужчине? Почему я хочу прижаться к нему, но в то же время опасаюсь собственных чувств? Такие эмоции новы для меня, оттого они еще сильнее пугают. Неизвестность всегда страшит.

Мы шли вместе, но на отдалении друг от друга. Дорога от королевского сада до нашего дома занимала всего десять минут, но это время растянулось в вечность. Молчание угнетало. Хорошо, что прохожих практически не было. Кроме стражи больше никто не попался нам на пути.

Аскольд шел чуть впереди от меня, словно закрывая ото всех, защищая. Уверена, что если мне будет грозить опасность, то он, не раздумывая примет на себя первый удар. На Земле подобный тип мужчин отсутствовал и как вести себя с ним я не знала. Казалось, я могу просчитать каждое свое действие, но рядом с Аскольдом вся моя уверенность и решимость испарялись.