Свадебные дары дракона

Кажется, я и вправду очень устала.

– Шутка? – выдохнул мужчина и моргнул. – Что ж, я принимаю ваши извинения. Как и приношу свои за свою неуместную настойчивость.

Аллиан поднялся, бросил на меня затуманенный взгляд и произнес:

– Оставлю вас, Марк, сильно не засиживайтесь, твоей племяннице стоит отдохнуть. И ты, как старший, должен нести ответственность. Хорошей ночи, леди...

– Да, тариан, – выдохнул Марк, но уже в спину мужчину, я и вовсе ничего ответить не успела.

Надо же как неожиданно закончилась эта беседа. Отделалась лёгким испугом...

Глава 14

Давно закончился ужин, как и посиделки с Марком. Кажется, мы проболтали целую вечность, во всяком случае, за окном уже брезжил рассвет.

А мне все не спалось. Нет, я пыталась уснуть. Даже лежала под пуховым одеялом, пригревшись, зажмурившись... Но мысли...

Они не давали мне покоя.

А все Марк, заставивший меня взглянуть на мои же слова под другим углом! На самом деле, я не стремилась оскорбить Аллиана как мужчину.

Совершенно не стремилась. Однако Марк сказал, что это оскорбительно, когда спутника рассматривают сквозь призму его статуса, а не личных качеств и заслуг.

И что мои слова о том, что жрицы все хотят заполучить его в мужья, скорее унижают, чем заставляют гордиться.

По его мнению, выходило, что я полагаю, что замуж за тариана все стремятся ради власти. И когда я попыталась объяснить свою точку зрения, Марк все равно настаивал на том, что я не права.

Не права в том, что изначально нужно смотреть не на положение, занимаемое мужчиной, а на него и его поступки. И пусть он не противился тому, что статус накладывает определенную печать на характер, поведение и стремления, однако как найти свою единственную, если она видит только блеск его короны? И строит линию поведения исходя из того самого мерила, про которое я думала, давая оценку тариану? Обеспеченное будущее, защита потомства, спокойная старость?

Нет, Марк не говорил, что это неправильно. Это рационально и логично, вот только причем здесь чувства? Если изначально подходить к вопросу брака в таком ключе и искать достойное будущее для себя и детей, то зачем приплетать любовь?

Зачем прикрываться ей, если изначально сам задрал для себя планку и на тех, кто ниже твоего статуса, смотреть не собираешься? Не лицемерие ли это?

В этом он видел несправедливость. И когда я спросила, а как же случай, если чувства возникают? Между теми, кто занимает высокое положение, как например, моя мама и мой отец?

Честно, я думала Марк мне в лицо рассмеется. Но он сдержался, хотя я вот, вспылила. Буквально. Магия огня яростным пламенем взревела на моих ладонях, что Марку пришлось тушить его своей магией, потому что сама я свой дар под контроль взять не смогла. Переволновалась и обиделась. Зря.

Марк не мог сказать точно, каким вышло знакомство моей матери и отца, но был уверен, что отец для моей мамы был истинной парой, или, как принято говорить у драконов, мама была амарией отца.

А уверенность его росла из того факта, что существовала я, да еще с сильным даром жрицы. Потому что у старшей жрицы никогда не родится дитя с таким же даром, если в союзе нет любви. Если брачный союз не гармоничен, не благославен богами и, если в нем нет страсти. Последний критерий, что удивительно, тоже является важным элементом.

Я краснела, слушая горячую отповедь Марка, но все равно была ему благодарна за то, что начал мне объяснять вещи, которые я не могла знать. Понятно, что со временем мне бы помогли, но сейчас эта информация пришлась кстати.

И если вернуться к вопросу о статусах, то моя мама никогда не была бедной. Даже когда ее изгнал род, она была обеспечена, милость богини, это не только сила, но, если очень необходимо, возможность пополнить свой карман золотом и драгоценными камнями, и уж каким образом мама исхитрилась получить метрику рода Этвор, пока остается догадываться.

Тоже интересный момент, который до сегодняшнего дня был мне неведом.

Так вот, мама была предназначена папе, а папа – ей. И то, что мама сразу поняла, кто перед ней, чудо.

Вот тут-то я и насторожилась. Раньше мне казалось, что дракон сразу понимает, что перед ним истинная пара. Однако Марк уверил, что подобное редкость. Чаще для подтверждения истинности пары драконы прибегают либо к особому ритуалу в храме, либо сразу женятся по всем древним традициям. И если избранница действительно является амарией, то происходит благословление богов, а также полное слияние душ и разумов. Дракон начинает ощущать свою пару как себя. Ее эмоции у него как на ладони. Ее желания, стремления... Ее боль становится его, ее радость – его счастьем. Он не может этому противиться.

И горе тому дракону, который привел на ритуал ту, что не предназначалась ему богами. Горе, потому что в этом случае, дракон проглядел свою суженую, а ритуал откроет к ней путь и тут же заблокирует. Дракон, что ошибся, больше никогда не сможет узнать ту, что предназначалась ему богами. Поэтому к этому ритуалу прибегают очень редко. Так редко, что Марк не смог сходу вспомнить, когда это случалось в последний раз.

И, к его сожалению, одинакового критерия для драконов, чтобы определить является ли девушка его амарией, нет. У каждого дракона всегда все складывается по-своему. Кого-то амария изначально раздражает, у кого-то вызывает чувства уюта и тепла, а у кого-то ненависть и желание уничтожить, у кого-то и вовсе никаких чувств не вызывает...

По всему выходило, что я получила очередной камень в свою сторону. Потому что требовала от тариана поведения и действий, словно он был простым человеком, пусть и высокого статуса. А он – дракон, и у него, оказывается, столько подводных камней, которые существенно отравляют ему создание своей семьи... А еще долг перед страной... М-да...

Сон не шел, да какой там, я даже веки с трудом закрывала. Совершенно не получалось себя заставить лежать смирно. И я наконец смирилась с тем, что уснуть не удастся. А потому встала с постели, переоделась в одно из домашних платьев и только после этого вышла на балкон. Правда, пришлось повозиться со шпингалетом, который никак не желал поддаваться.

Удивительно, но я этот балкон заметила только, когда Марк ушел. Заметила лишь потому, что решила чуть отодвинуть тяжелую штору. Но факт оставался фактом, тариан выделил мне комнату с балконом. Причем застекленным в полный рост и с пушистым ковром на полу, а потому я не боялась замерзнуть, выходя босиком.

Я застала момент рассвета. И, откровенно говоря, не жалела о том, что не сплю. Невероятно красивое небо и восходящее солнце, прямо над деревьями.

– Восхитительно, – прошептала, любуясь природой.

И точно не ожидала услышать голос Аллиана.

– Согласен. Вид действительно вызывает восхищение.

Я резко обернулась, но позади не увидела никого. Конечно, сообразила повернуться вправо, чтобы застать странную картину.

Тариан находился от меня на приличном расстоянии, сидел спиной к стеклу прямо на полу и точно не мог любоваться рассветом. Тогда какой вид вызвал у него восхищение? Я нахмурилась, но тут же расслабилась. Какая мне, впрочем, разница. По всему выходило, что это я нарушила его уединение. Правда, я ведь не знала, что балкон смежный и выход на него есть и из его покоев, которые, судя по всему, рядом с моими...