Свадебные дары дракона

Хотела ли я тут остаться? С ним, считай наедине, и на всю ночь? Тоже нет! Всем же понятно, что его дом – его оплот, и слуги, в случае чего, мне не помогут.

Конечно, я первым делом потребовала вернуть меня в поместье де Лавер, раз уж нельзя во дворец. И предсказуемо получила отказ.

Мол, по традиции, если меня сейчас вернуть, то это получается тариан отказался от невесты. Официально отказался до первого ритуала дарения. Что в его планы вот никак не входит.

Однако и вернуть меня во дворец он также не может.

И причин тому назвать не сумел. Такое, многозначительное молчание, которое уже не устроило меня, и я все-таки добилась хоть какого-то ответа.

Произнесенного нехотя. Мол, в целях моей безопасной.

Ничего не скажешь! А о моей бабушке он подумал?

Она, между прочим, тоже в конфликте участвовала и каково ей там одной находиться? В небезопасности?

В итоге, мы пришли к компромиссу, тариан переносит ко мне бабушку, а я чинно поднимаюсь в отведенные мне покои и жду их.

Чем вот, собственно, я сейчас и занималась: ждала ванны, одежды, вместо плаща Аллиана, которым он поделился, чтобы скрыть мою наготу, еды и связи с мриар.

Последнее получилось, только связь была подобно эху.

Опять мои эмоции виноваты! Но как взять себя в руки, если внутри поселился страх? Вдруг бабушке навредили?

– С ней все хорошо, – услышала заветное от Виталины и выдохнула. – Владыка бы не позволил причинить ей вред.

– тогда почему меня обратно не пускают?

– Потому что амария Владыки не в себе. И если к леди Альери она не прикоснется, то тебе, боюсь, может навредить. Сегодня. Завтра ее разум очиститься.

Я слышала Виталину урывками, и точно знала, что услышала не все. Хотя мриар явно говорила и о причинах, почему бабушку не тронут, а вот мне достанется.

– Завтра печать на щеке исчезнет?

– Нет, и до той поры пока это не случится, она не сможет обращаться в дракона. Таково наказание.

Я невольно вздрогнула. Богиня лишила ее обращения. Обращения! Смирилась бы я с таким? О нет... Только не после того, как ощутила себя целой, могучей и... прекрасной!

– Эстель, бабушка не сможет прийти к тебе.

– Что?

– Ей нужно набраться сил в родовом гнезде, с моей помощью...

– Но тариан...– начала я, но мысль оборвала мриар.

– Был здесь, и глава не позволил ее увести. Я нужна ей сегодня, огонечек. Не стоит переживать, прими ванну, поешь и ложись спать. С леди Альери все будет хорошо.

– Обещаешь? – тихо просила.

В этот момент мне было страшно за бабушку, и я совсем не думала о том, что в итоге останусь с тарианом наедине. Хоть две ночи, лишь бы с бабушкой все было хорошо!

Я и не думала, что так сильно прикипела к ней.

– Обещаю, ничего не бойся. Тариан не посмеет тебя обидеть.

Я хмыкнула.

О себе подобного я сказать не могла. Все из-за него! Вот вообще все! Дался ему этот отбор именно сейчас. Тьфу! Вот что ему мешало жениться раньше?

– Он хотел обрести амарию, как и все они...– отчетливо услышала ответ от Виталины. – Но если этого не происходит, а срок смены Владыки подходит, то боги дают знак и в кубке загорается пламя, которое указывает на то, что пора начинать отбор. И тариан выбирает ту жрицу, которая стопроцентно подарит ему наследника. Возможно, этот ребенок будет единственным за всю его жизнь, но он точно будет. И обязательно сын.

Виталина невольно ответила на мой вопрос, который я хотела вечером задать бабушке. Мне и до того, казалось все странным, а тут, получается, что и у самого тариана выбора нет. Да и леди Адриана совершенно точно не жрица своего рода.

– Нет, она не старшая жрица, пусть и является дочерью одного из великих родов. Правда, побочной ветви.

– Скажи, а я правильно поняла, что титула Владычицы у драконов нет? К ней так странно обращалась богиня...

– Верно, правит только Владыка. И титула Владычицы не существует. Если жена Владыки амария, то к ней именно так и обращаются: амария Владыки. Это, можно сказать, самый высокий титул, который существует у драконов для леди.

Я знала, что Виталина объясняла самым простым и доступным для моего понимания языком, а потому она упрощала слова.

– А если жена, но не амария?

– Супруга Владыки. – охотно ответила мриар. – Еще можно обращаться как к старшей жрицы того рода, который она представляет. Это не будет ошибкой или оскорблением.

– Получается, что все женщины драконов, лишь придаток к их мужьям? Даже бабушка? К ней тоже обращаются как к амарии главы рода?

– Верно, как я уже говорила, для женщин, выше титула амарии, не существует ничего. Огонечек, я знаю, что ты еще не все понимаешь, но быть амарией равно тому, чтобы стать королевой, как это принято в том государстве, в котором ты росла.

Да уж, конечно.

– Мне пора огонечек, – вздохнула мриар. – Отдохни и постарайся выспаться. Ты не будешь одна...

Что означали ее последние слова, я поняла буквально спустя три минуты, когда в спальню, где я находилась, раздался стук.

– Леди Эстель, позвольте зайти?

Позволять не хотелось. Тем более из ванной вышли слуги, которые явно все подготовили для моего купания. Но... лучше уж я с ним сейчас переговорю, чем потом. Все равно же не отстанет.

– Входите!

– Леди, мне жаль, но своего обещания я выполнить не смог. – Махнув слугам, и когда те бесшумно испарились, произнес он, при этом оставаясь рядом с дверьми и не пытаясь подойти ближе.

Двери, к слову, были распахнуты. То есть мне открыто намекали, что не позволят себе ничего лишнего.

– Да, я уже знаю. – Сказала честно. – Поэтому...

– Поэтому для твоего спокойствия я пригласил другого члена твоего рода.

Но я уже увидела его и вскочила с кровати.

– Марк!

– Огонечек!

Я и моргнуть не успела, как оказалась в крепких объятьях Марка.

– Задала ты им всем жару! – шепнул он, а я счастливо улыбнулась.

Оказывается, я сильно по нему соскучилась. Очень сильно!

– Мриар передала тебе одежду, – отстранившись от меня, произнес Марк. – Хотя вижу, что с этим уже справились.

– Привычная и своя одежда, всегда к месту. – улыбнулась я. – Но да, обо мне позаботились.

Это я сказала специально для тариана, я хоть его и не видела, но нутром чуяла, что ему не пришелся по нраву мой ответ. Поэтому я немного подсластила горькое лекарство.