Свадебный переполох

Ох, он бы ответил, если бы помнил вопрос, однако… Она ведь стояла перед ним в одной ночной сорочке и в халате! И это — после того, как он провел часы и дни, думая о ней, словно влюбленный мальчишка. Так разве он мог отвечать сейчас на какие бы то ни было вопросы?!

Он смотрел на нее, не в состоянии произнести ни слова. А она вдруг приблизилась к нему почти вплотную, так что он уловил ее запах — аромат апельсиновых цветов. И его тело отреагировало немедленно. Одно лишь это, один лишь запах ее духов смог пробудить все то же желание, что нахлынуло на него тогда, в саду у Кейнов…

Кристиан в отчаянии сделал шаг назад, цепляясь за последнюю попытку остаться джентльменом.

— Аннабел, вам не следует находиться здесь. Если кто-нибудь войдет…

— Никто меня не видел. Все легли спать.

Он снова взглянул на нее, и в горле у него пересохло. Судорожно сглотнув, он пробормотал:

— Вам нужно уйти. Идите…

Герцог поднял руки, чтобы развернуть девушку к двери и заставить уйти, но потом вдруг передумал, решил, что даже дотрагиваться до нее слишком опасно.

К несчастью, Аннабел вовсе не собиралась оставлять его спальню, напротив, подалась еще ближе к нему.

— Почему вы изображаете из себя сваху? — спросила она.

Кристиан тяжко вздохнул.

— Вы знаете… почему, — ответил он хриплым шепотом, прозвучавшим слишком громко в тишине его комнаты.

— Да, знаю. Я знаю, что вы пытаетесь поступать как должно. Но мне не нужен ни один из этих мужчин.

С нарастающим отчаянием Кристиан понял, что теряет последний шанс проявить благородство.

— Но вы сказали, что хотите выйти замуж. Что хотите семью…

Эти его слова почему-то вызвали у нее улыбку.

— Ну… свадьбу не обязательно назначать через неделю.

Расстояние между ними исчезло окончательно, поскольку Аннабел подошла так близко, что ее грудь коснулась его груди. Кристиан попытался отступить, но тут же наткнулся на столик, стоявший за его спиной.

— Аннабел, ради всего…

— Я все обдумала, и я все еще хочу выйти замуж. Но мне нужно подождать, а не тотчас же выбирать кого-то на роль жениха. — Она приподнялась на цыпочки, все еще улыбаясь. И ее губы почти коснулись его губ. — Вы со мной не согласны?

В следующее мгновение она поцеловала его, и в тот же миг он понял, что пропал…

Наверное, ему сейчас следовало бы выпрыгнуть в окно, но вместо этого он обнял девушку и прижал к груди. Прервав поцелуй, он прошептал:

— О Боже, Аннабел… — И снова впился поцелуем в ее губы.

Не было никакого смысла в том, чтобы оставаться джентльменом. Собственно, он никогда им и не был, а сейчас… Сейчас даже думать об этом было бы глупо.

Глава 15

«О Боже, Аннабел…» Для нее эти слова Кристиана прозвучали как самая чудесная музыка. А его поцелуй, жаркий и страстный, заставил ее возликовать — ведь именно за этим она и пришла сюда, пришла за благословенной сладостью его поцелуев. Обвивая руками шею Кристиана, она наслаждалась этими поцелуями, наслаждалась теплом его тела и его страстью.

Внезапно он оторвался от ее губ и спросил:

— Ты уверена, что поступаешь правильно? Ведь я пытаюсь все исправить, а ты…

Аннабел улыбнулась, услышав нотки отчаяния в его голосе.

— Я знаю… — прошептала она. — Но сейчас я хочу, чтобы ты перестал проявлять этот свой героизм.

— Но это не шутка! — Он отстранился и заглянул в ее глаза. — Ты же знаешь, что будет значить ночь, проведенная со мной.

— Да, знаю. Но я вовсе не целомудренная девица.

У Кристиана перехватило дыхание. Сделав глубокий вдох, он пробормотал:

— Значит, мы оба глупы. И оба поплатимся за это. Однако же… Все-таки не следует шуметь, — добавил он, потянувшись к пуговицам на ее халате. — Если кто-нибудь застанет нас, ты будешь окончательно скомпрометирована. — Говоря это, он продолжал расстегивать пуговицы.

А Аннабел вдруг весело рассмеялась:

— Я думала, что придется дольше соблазнять тебя после того, как ты начал подсовывать мне всех этих мужчин.

— Ты соблазнила меня в тот миг, когда сюда вошла.

Он снял с девушки халат и тут же дотронулся до верхней пуговицы ее ночной рубашки. Быстро расстегнув маленькие перламутровые пуговички, Кристиан стащил с Аннабел и рубашку, которую бросил на пол, как и халат. Затем отступил на шаг, чтобы полюбоваться стоявшей перед ним обнаженной красавицей. При виде ее полной груди, тонкой талии и великолепных бедер в горле у него пересохло и закружилась голова. А вид темных завитков меж ее ног мгновенно возродил в нем первобытные дикие инстинкты.

Ему хотелось повалить ее на пол и овладеть ею безо всяких прелюдий, только зря отнимающих время. Но он, сделав глубокий вдох, все же взял свои желания под контроль. Снова поцеловав Аннабел, Кристиан наклонился и осторожно подхватил ее на руки.

— О!.. — выдохнула она с удивлением, инстинктивно обвивая руками его шею. — Куда мы идем?

— Ну… заниматься любовью на полу не слишком удобно. Кровать гораздо лучше подходит для этого, ты не находишь?

Уложив девушку в постель, Кристиан потянулся к верхней пуговице своих брюк, но она тут же отвела взгляд. Он решил, что пока лучше оставить часть одежды на себе.

Кристиан вытянулся рядом с девушкой. Когда же его возбужденная плоть прижалась к ее бедру, Аннабел слегка вздрогнула и отпрянула, подтверждая его подозрения… Оказалось, что она все-таки нервничала, несмотря на ее недавние заверения в обратном.

— Когда я… когда я делала это в прошлый раз, все происходило на грязном полу, — сказала она, не отваживаясь взглянуть на него. — Мы были в заброшенном сарае у Гуз-Крика, и я… — Она сглотнула и нервно рассмеялась. — Я видела небо сквозь дыры в крыше.

— Не слишком романтично… — заметил герцог.

— Да, совсем не романтично. И не только в этом смысле.

— Я сделаю так, чтобы сейчас все было иначе. — Кристиан повернул девушку к себе и снова ее поцеловал.

Он целовал ее долго и нежно, целовал до тех пор, пока не почувствовал, что она расслабилась. Потом, заглянув ей в глаза, он коснулся ее груди и едва заметно улыбнулся, увидев, как глаза Аннабел закрылись, а губы приоткрылись.

Склонившись к груди девушки, Кристиан стал целовать ее соски, легонько покусывая их. Она громко застонала, и он, не поднимая головы, прижал палец к ее губам, напоминая о том, что им следовало сохранять тишину.