Свет Илай

— Нянюшка, а платье для королевы тоже руками шьют.

— Конечно руками, милая. Не пристало нашей королеве в магических одеждах ходить, это плохой тон.

— А ты всегда видишь, где магию применяют?

— Нет, я только в шитье, да в вышивках. Хотя и личину могу увидать…

— Нянюшка, а можно я пойду погуляю, а то меня фрейлины не отпускают.

— Иди милая, но не долго, урок то у нас скоро кончится. Иди.

Сон совсем короткий, или и не сон это вовсе, вроде я и глаза то не закрывала, но он дал мне повод для размышления. Для Илай сделать вещь своими руками, без магии, было гораздо сложнее, чем применяя магию. С магией она могла практически все. Вот и старалась научиться делать вещи своими руками, а для Анилай и Дилай все было наоборот. Они, в принципе, не понимали, зачем делать что-то руками, если есть магия. А Илай магией могла пользоваться, как я понимаю, едва начав осознавать себя. Ей было не интересно применять магию. А если она ее и применяла, то заклинаний не произносила. Скорее всего, именно поэтому, все решили, что она слабый маг. А потом тот сон с кубиками, где Эрлих говорил, что магически слабая принцесса им сейчас на руку. Вот только, надо уточнить у Яра, а может ли маг не принадлежать ни к какой магической группе, а быть просто магом, самим по себе.

Я уже хотела было пересесть в повозке поближе к Эдрину и Яру, что бы задать интересующие меня вопросы, когда услыхала, что они ведут весьма интересный разговор.

— Яр, я тебя никогда не спрашивал, а что это вдруг королева послала нас искать принцессу?

— Это я ее попросил.

— Ты? Ты сам вызвался искать Илай? Зачем? Её не смогли найти даже ищейки Эрлиха. На что ты надеешься?

— Не знаю.

— Яр! Я оставил свою невесту! Я как минимум надеялся, что ты хотя бы знаешь, где искать принцессу, а мы колесим по королевству и конца нашему путешествию не видно.

— Так получилось.

— Яр!

— Эдрин, я понимаю, что чересчур злоупотребил твоим доверием. Давай переправимся через Рой, я пойду дальше на поиски, а ты вернешься домой, заодно и Вету в Майн-Кэдрин завезёшь.

— Нет. Поехали вместе, значит, и едем вместе.

Они некоторое время ехали молча.

— А ты ничего не говорил про свою невесту. Кто она?

Но Эдрин на вопрос не ответил. Он задумчиво правил Заремой, и думал о чем-то своем.

А мне просто позарез захотелось узнать, как так вышло, что королева отправила Яра искать внучку. Неужели действительно у Эрлиха не было более опытных ищеек? Неужели они за пятнадцать лет так и не смогли найти обыкновенную девчонку? Все эти вопросы снова и снова крутились в моей голове.

И еще мне вдруг страшно захотелось узнать, а кто сейчас является советником по финансам у вдовствующей королевы. А именно, сохранил ли свою должность Аскар Хлей.

Глава 11

Несмотря на то, что выехали мы ни свет, ни заря, к месту переправы мы прибыли только после полудня. Паром, поскрипывая колёсами и снастями, подбирался к середине реки, и ждать его обратно можно было не раньше, чем через пару часов. Хорошо ещё, что перед нами стояла всего пара подвод, а то можно было сомневаться, что сегодня мы успеем переправиться. Подводы, телеги, брички подкатывали к паромной переправе с завидной регулярностью.

Я прошлась вдоль берега, попробовала рукой воду. Б-р-р! А вода то здесь тоже холодная, как в Саяже.

Стряхнув с ладони капли, я залезла внутрь фургон, и развалилась на сене. Мне ещё многое надо было обдумать.

В первую очередь очень хотелось узнать, как это вышло, что вдовствующая королева отправила именно Яра искать свою внучку.

Спать мне не хотелось, непонятные мысли лезли в голову, и я совсем уж было собралась выбраться наружу, и закидать Старика и Эдрина вопросами. Но, неожиданно для самой себя, поняла, я снова в покоях Илай.

Девочка не спала, она сидела на кровати и вглядывалась в пустоту, отрешившись от окружающего ее мира. Потом встала…

Я не успела даже глазом моргнуть, как, очутилась на берегу реки. Бурный горный поток нес камни, деревья, какие-то обломки. И все это бурлило и пенилось.

«Где-то в горах сель сошел» — сразу подумала я, и только тут увидала Илай. Принцесса стояла напротив громадной дикой кошки. Это было великолепное животное с серым дымчатым мехом и голубыми глазами. Они стояли друг напротив друга, глаза в глаза. Вдруг Илай исчезла. Я ошарашено завертела головой по сторонам, и тут снова увидала ее на маленьком островке посреди реки, где, прижавшись друг к другу, сидели два маленьких котенка. Илай взяла одного из них на руки и опять вернулась на берег. Она положила котенка на землю. Тот смешно запищал. Мама кошка подошла, облизала несмышленыша, а Илай уже опять была на острове. Она взяла на руки другого котенка. Тот вертелся и вырывался у нее из рук. Но Илай перенесла его на берег и положила непоседу на землю к ногам матери. Та аккуратно взяла обоих малышей зубами, и потащила подальше от берега в кусты. Илай пыталась что-то крикнуть кошке вслед, но та не обернулась, и скрылась в зарослях.

Было видно, что Илай устала. По ее лицу текли градины пота, но она опять перенеслась на островок. Я понимала, что телепортироваться на остров у нее просто не было сил. Но она смогла. И тут я увидала громадный ствол дерева. Он несся в потоке, и непременно, должен был задеть островок. И Илай видела это, но шагнула вперед, к росшим на островке кустам, а уже через мгновение выбралась из них, прижимая к груди еще одного, совсем крошечного котенка. Она сделала шаг и упала. У нее не было силы даже стоять. Я замерла, прижав руки к груди.

А дерево, проплывая между торчащих среди потока камней, зацепилось за них и его движение замедлилось. Но вода прибывала и прибывала. И вот корни освободились и дерево понеслось в потоке прямо на островок. Вот еще мгновение, и оно снесет и сам островок, и тех, кто оставался на нём…

И в этот миг Илай подхватила последнего котенка и сумела телепортироваться на берег. Она сидела на берегу, прижимая к груди этого малыша серо-дымчатого, с маленьким белым пятном на груди и светящимися глазами. Глаза у котёнка были разные. Один ярко-синий, а другой, серо-стальной. А Илай всё никак не могла перевести дух.

Я проснулась и долго лежала, рассматривая обтянутую тканью крышу повозки. Сила духа этой маленькой девочки меня завораживала…

***

На причаливший паром мы въехали первыми. Как я поняла, дело было всё в том же перстне, что Яр, к недовольству Эдрина, редко, но все же доставал и потайного кармашка.

Паром, что перевозил нас на другой берег Роя, был откровенным «дедушкой». Он кряхтел, скрипел, зарывался носом в ледяную воду реки. Мы с Эдрином стояли у левого борта, облокотясь о перила, и болтали, глядя на текущую мимо нас воду. Яр ушёл на корму, и о чём-то разговаривал с паромщиком.

— Эдрин, а почему вода такая холодная? — не удержалась я от вопроса, после очередной волны перекатившейся через доски парома.

— Рой, как и Сияж, берет начало с ледников горного хребта Янтан, от слияния его горных речек. А вода там очень холодная, прямо с ледников. И кстати, говорят, что где-то там находится Серебряный омут.

— Серебряный омут?

Я, конечно, не подала вида, что знаю про Серебряный омут, мне было интересно, что расскажет про него Эдрин. А тот и рад был поболтать, пока паром медленно переплывает реку.

— Мне еще отец рассказывал, что если у человека сила магии слабая, то можно сходить к Серебряному омуту, искупаться в нем, и тогда сила многократно возрастет. А если ты не маг, то и проявиться сможет.

— А почему тогда все не едут к этому омуту?

— А потому, — и тут Эдрин заговорил почти шепотом, заговорчески оглядываясь по сторонам, словно боялся, что кто-то нас подслушивает, — что люди считают, что это сказка. Они не верят в омут. Но мне отец рассказывал, а ему его отец, что была такая принцесса, которая искупалась в этом омуте и стала гораздо сильнее. Он осмотрелся по сторонам и продолжил: