Свет на краю земли

– А ты только представь себе, - не спеша начал дядька Йэне, поудобнее устраивая колено на твёрдой скале, - на дворе зима, пурга метёт, низги не видно, а этот сорванец, как ни в чём не бывало, по тайге гуляет.

Светка засмеялась и посмотрела на папу, который только пожал плечами и поскорее отвёл взгляд в сторону, показывая как ему сейчас стыдно.

– А в ночь возьми, да и мороз ударь! – продолжал дядька Йэне. – Мы его до самого утра с фонарями искали. Думали уже, что и не сыщем живым – замерз, поди, где под ёлкой!

– И что? – нетерпеливо перебила Светка.

– Что-что, уже назад, было, поворачивать собрались, а он нам навстречу из медвежьей берлоги вылезает.

– Из медвежьей? – не поверила девочка и снова посмотрела на папу. Тот только вздохнул, соглашаясь и с этим.

– А то из чьей же! – кивнул старик, тоже косясь на Сергея. – Перепугал нас всех до беспамятства. Не знаю, даже, как никто не пальнул в него из ружья со страху.

Светка выразительно покачала головой, не веря до конца, что подобное могло и впрямь произойти. Тем более не с кем-нибудь посторонним, а с её папой.

– Так всю ночь и пролежал у медведя под боком, - усмехнулся дядька Йэне. – А наутро вылез и даже спасибо хозяину не сказал.

– А я всё думал тогда: отчего же так сильно воняет? – Сергей снова почесал лоб и поправил очки. – Хорошо, что не полез источник искать.

– И то верно, - согласился старик и, кряхтя, поднялся на ноги. – Вот такой твой папка, не приведи Господь.

– Так ведь молодой был и любопытный, - развёл руками Сергей и покосился на Светку. – Интересно было на всё самому посмотреть.

– Ага! – воскликнула девочка. – А мне так ничего про Сакко и не сказал!

– Про Сакко? – удивился дядька Йэне. – Так это совсем рядом. Можно даже завтра сходить посмотреть.

Светка довольно заулыбалась и состроила отцу весёлую рожу.

– Боюсь, что завтра вряд ли получиться, - разочарованно произнёс Сергей. – Если только мельком, когда мимо проходить будем.

Светка недовольно сморщила нос и быстро глянула на старика, словно ища у того поддержки. Но дядька Йэне больше на неё не смотрел и усиленно над чем-то размышлял.

– Значит и ты туда собрался? – тихо спросил он через несколько секунд и неодобрительно посмотрел на Сергея. – Хотя мне следовало и самому обо всём догадаться.

Старик тяжело вздохнул, и его пальцы снова взялись за пуговицу. Свободной рукой он пошарил по карману в поисках самокрутки, но та, что он выкурил на крыльце, похоже, оказалась последней. Это ещё больше расстроило дядьку Йэне, но он постарался скорее взять себя в руки, чтобы никто не увидел это его состояние.

– А что такого? – спросил Сергей, но, так и не дождавшись от старика ответа, продолжил: - Мы такие фотографии со спутника каждую ночь получаем, что просто диву даёшься. Такой электромагнитной активности над этим местом никогда не наблюдалось! – он на секунду замолчал, но только для того чтобы перевести дух после чего снова заговорил: - Последний раз в этом месте нечто подобное было замечено, когда упал метеорит. А это было без малого сто лет назад.

Светка напряглась и тут же схватила отца за штанину. Её глаза горели безумным любопытством, а Сергей скорее прикрыл ладонью собственный рот, явно уже жалея о том, что сказал.

– И ты решил разгадать эту тайну? – тихо спросил дядька Йэне.

Девочка перестала трясти отца за ногу и с явным интересом посмотрела уже на старика.

– Да я не вижу тут особой тайны, - пожал плечами Сергей, чувствуя, что те уже отказываются ему повиноваться. – Просто нужно найти источник этих волн. Из космоса ничего не получится – лес слишком густой. Да и на месте падения уже всё заросло, так что фотографии и аэросъёмка ничего не дадут. Поэтому нужно идти. Конечно, может это всего лишь руда так фонит, но если нет, тогда это что-то очень необычное.

– Не так-то всё и просто, - дядька Йэне вздрогнул и, сразу же поменявшись в лице, посмотрел на трясущуюся от нетерпения Светку. – Ох, старый я балда! Стою тут, распинаюсь, а девчушка-то уже совсем, небось, замёрзла!

Девочка покачала головой, показывая, что всё с ней в порядке и поднимать панику по этому поводу не стоит, но взрослые – это же взрослые и на неё уже никто не смотрел.

«Лучше бы про метеорит рассказали! – в отчаянии подумала Светка и зло сжала маленькие кулачки. – А то всё только о себе и обо мне»!

– И то верно, - согласился Сергей, стараясь размять затёкшие от груза плечи. – Там ещё дядя Паша остался на вертолёте – он позже подойдёт. Остальные, вроде как, уже нас опередили.

– Да-да, - кивнул старик, - проходили тут, помнится, двое. Он зябко поежился, представив ещё раз здоровяка в майке, и от содрогания, вызванного этими мыслями, хрипло закашлялся.

– Идём тогда, - Сергей взял недовольную Светку за руку и направился по скалам вслед за содрогающейся от кашля спиной дядьки Йэне.

– Почему ты мне и об этом ничего не сказал? – не унималась девочка, чувствуя себя обманутой и разочарованной в этих взрослых.

– Свет, я и сам до конца не уверен, что это всё именно из-за метеорита, - оправдывался папа. – Сюда много экспедиций ходило, но никто даже и кусочка не нашёл.

– А может быть, я найду! – воскликнула Светка и от восторга, вызванного этими мыслями, даже подпрыгнула.

Сергей улыбнулся и тихо произнёс:

– Я буду только рад, если это случится.

Они медленно шли по крошащимся скалам, и временами Светке казалось, что на некотором отдалении от них, среди тёмных выступов берега, параллельно им что-то движется. Она не была в этом до конца уверена, но всё же, как можно сильнее сжала папину руку и постаралась не смотреть по сторонам, чтобы ни дай Бог не увидеть что-то страшное.

ГЛАВА 5.

В доме было сильно натоплено. Дядька Йэне принёс из старого, покосившегося на один бок, сарая сухих поленьев и теперь подбрасывал их по одной в маленькую топку. В эти моменты яркое пламя вырывалось наружу и освещало противоположную стену оранжевым заревом. Старик при этом отдёргивал руки и щурился не то от ослепляющего света, не то от непереносимого жара. Он прикрывал трясущимися пальцами заслонку и некоторое время, не отрываясь, смотрел в узкую щёлку, что-то бормоча себе под нос, словно заговаривая беснующееся пламя.

Светка сидела за большим деревянным столом, у которого было аж шесть ножек. Поначалу она несказанно удивилась, но постепенно свыклась и с этим. Особенно когда дядька Йэне вскрыл погреб и, спустившись в образовавшееся в полу отверстие каких-то раза три, заставил всю поверхность стола всевозможными яствами, большую часть которых она отродясь не видела. Конструкция угрожающе прогнулась и не будь дополнительной пары ножек, точно бы рухнула, не выдержав собственного веса.

Из-за распространявшегося от печки тепла, щёки девочки порозовели и совсем скоро, дядька Йэне позволил ей снять курточку, и слегка ослабить шарф. На большее его скупой милости не хватило, и он лишь только подбросил в топку ещё пару поленьев. Светка хлебала из огромной закопчённой кружки горячий чай, который почему-то отдавал еловой хвоей и ещё чем-то мятным. Хотя пить уже и не очень-то хотелось, она всё равно продолжала упорно заставлять себя совершать глотки, боясь обидеть добродушного старика, который уже, похоже, и не знал, чем ещё угостить столь желанную гостью.